Als halbjüdischer Südafrikaner war es für mich eine besondere Freude, kürzlich einen Landsmann zu treffen, der zu den Pionieren von Messiah’s People (Volk des Messias) gehört.
Dies ist der Name für die Evangeliumsarbeit unter der jüdischen Gemeinschaft Südafrikas, die von CMJ (Church’s Ministry among Jewish people), einer 1809 von William Wilberforce mitbegründeten weltweiten Bewegung, unterstützt wird.
Rodney („Roni“) Mechanic, heute 75 Jahre alt, hat großes Aufsehen erregt, als er ein Nachfolger Jesu wurde. Seine Geschichte wurde sogar in einer nationalen Zeitung veröffentlicht.
Sein Interesse wurde an der Kunsthochschule von seinem messianisch-jüdischen Dozenten geweckt, der seine Studenten herausforderte, was sie mit ihren Entwürfen zu vermitteln versuchten; sein Motiv war, das Evangelium weiterzugeben. So begannen sie gemeinsam ein Studium des Tanach (Altes Testament).
„Ich war erstaunt über die Schriftsteller und Propheten, die das Kommen des Messias voraussagten“, schreibt Roni in seinem Buch „A Quest for the Jewish Jesus“.
In seinem Volk stieß er auf viel Unwissenheit über Jesus. „Ich wusste zwar, dass er einen jüdischen Hintergrund hatte, aber ich wusste wenig oder gar nichts darüber, wer er wirklich ist, was er getan hat und warum wir als Juden nicht an ihn glaubten.“
„Langsam, aber sicher begann sich der Nebel zu lichten und der Schleier der Blindheit wurde von meinem jüdischen Herzen genommen…“
Mit seinem Dozenten, Peter Eliastam, studierte er weiter die messianischen Aussagen über Jesus, insbesondere Psalm 22 und Jesaja 53.
„Petrus sprach über das Leiden des Messias als stellvertretendes Opfer für die Sünde. Das Konzept, dass Sünden gesühnt und menschliche Schuld vergeben werden muss, ist im Judentum wohlbekannt – der Versöhnungstag ist dazu da, sich besonders mit unseren Fehlern und Unzulänglichkeiten auseinanderzusetzen.“
Zu Psalm 22 sagt Roni: „Es kann keine anschaulichere Beschreibung der Kreuzigung geben als die, die in diesem Psalm gegeben und von Jesaja tausend Jahre bzw. 700 Jahre vor der Geburt Jeschuas (hebräisch für Jesus) vorausgesagt wurde. Peter erklärte mir, wie ich mir persönlich aneignen kann, was der leidende Gottesknecht für mich getan hat. Ein starkes Gefühl der Überzeugung ergriff mich, ich setzte mein Vertrauen in Jeschua und lud ihn in mein Leben ein.
Ich wurde von einem überwältigenden Gefühl der Freude und des Friedens überflutet und wusste instinktiv, dass meine Sünden vergeben waren und die Last der Schuld und Schande durch das Sühneopfer des Todes des Messias abgedeckt war.“
Bald gehörte er zu einer informellen Gruppe von „Straßenpredigern“ in einem überdachten Einkaufs- und Freizeitkomplex in der Innenstadt von Johannesburg.
„Als ich an der Reihe war zu predigen, stand ich mit einer aufgeschlagenen Bibel in der einen Hand da (im Stil von Billy Graham) und begann meine kurze Predigt genau in dem Moment, als die Kinovorstellung gerade zu Ende war. Die Treppe hinunter kam der Freund meines Vaters, Harry, ein jüdischer Mann, der zusammen mit meinem Vater in der Bekleidungsbranche arbeitete. Er sah mich dort in voller Fahrt stehen.“
Das sprach sich schnell herum. Dann schlug die Bombe für die jüdische Gemeinschaft Südafrikas ein, als seine Geschichte im Sunday Express erschien. Aber er konnte mit dem Apostel Paulus sagen: „Ich schäme mich des Evangeliums nicht, denn es ist eine Kraft Gottes zur Rettung für alle, die glauben, für die Juden zuerst und auch für die Heiden.“ (Römer 1,16)
„Es war nie meine Absicht, meiner jüdischen Familie, meinen Freunden oder der weiteren jüdischen Gemeinschaft Schmerz oder Unbehagen zu bereiten. Ich konnte jedoch nicht als heimlicher Gläubiger leben und niemandem ein Wort sagen, denn das wäre ein Verrat an den Grundsätzen der Botschaft des Evangeliums. Denn wenn es eine gute Nachricht ist, die weitergegeben werden muss, dann ist es eine gute Nachricht für alle – für Juden und Heiden gleichermaßen.
Obwohl ich viele Herausforderungen erlebt habe, bereue ich nichts. Mein Glaube an Jeschua, den Messias, ist das Beste, was ich in meinem Leben als Jude je getan habe. Bevor ich den Schritt wagte, ihn anzunehmen, las ich ein Buch mit dem Titel „They Looked for a City“ von Lydia Buksbazen. Es beschreibt die epische Geschichte einer jüdischen Familie, die, nachdem sie Jeschua angenommen hatte, von ihren jüdischen Mitbürgern abgelehnt und verfolgt wurde, weil sie gläubig geworden war. Ich wusste, wenn ich den Schritt wagen würde, würde es mich teuer zu stehen kommen.“
Leider ist der jüdische Widerstand gegen das Evangelium nicht das einzige Problem, auf das er bei seinen Bemühungen, Jesus mit seinem eigenen Volk zu teilen, gestoßen ist. Denn viele Christen sind der Ansicht, dass Israel nicht mehr auf Gottes Tagesordnung steht und dass die Kirche seine Segnungen erbt.
„Die Kirche hat also den ganzen Segen, der Israel versprochen wurde, an sich gerissen“, sagt Roni, „aber die Flüche hat sie bequemerweise dem unglücklichen Israel überlassen. Das ist wirklich eine Tragödie, und einer der Gründe, warum wir den Kampf aufnehmen müssen, um Israel seinen rechtmäßigen Platz im Plan Gottes zurückzugeben.“
Im Hinblick auf die Arbeit des Evangeliums unter den Juden Südafrikas ist es ironisch, dass der jüdische Mitbegründer von CMJ, Joseph Frey, ursprünglich mit der Church Missionary Society nach Südafrika segeln wollte, als er erkannte, dass seine Mission direkt vor seinen Augen im Londoner East End lag, das zur Heimat vieler jüdischer Flüchtlinge geworden war, die den Pogromen in Russland entkommen waren.
Roni lebt heute in Newport, Südwales, und ist Künstler, Dozent und Theologe. Er ist mit Elisheva verheiratet und betreibt einen Radio-Blog, Shalom Radio UK. Das Paar hat drei Kinder und vier Enkelkinder.
Roni hat gerade sein neuestes Buch „Encountering This Jewish Jesus“ veröffentlicht, das bei Amazon erhältlich ist.
Charles Gardner ist Autor folgender Bücher: „Israel the Chosen“, erhältlich bei Amazon; „Peace in Jerusalem“, erhältlich bei olivepresspublisher.com und „A Nation Reborn“, erhältlich bei Christian Publications International.
