Der letzte Jude Afghanistans trifft in Israel ein

Zebulon Simantov, der letzte Jude Afghanistans, der im September 2021 aus Kabul gerettet wurde, kam letzte Woche in Israel an.

Simantov ging zunächst in die Türkei, wo er drei Jahre in Istanbul verbrachte, und wäre dort geblieben, wurde aber wegen seines schlechten Gesundheitszustands dazu veranlasst, nach Israel zu gehen, berichtete die britische Zeitung Jewish News am Dienstag.

Simantov wird sich in Ashdod niederlassen. In Israel hat er eine Ex-Frau, Töchter und fünf Geschwister.

Three years after escaping Taliban, last Jew in Afghanistan, Zebulon Simantov (65) arrives in Israel, where he has five siblings and two daughters. Welcome home 🇮🇱 pic.twitter.com/2vQZdIJ0Eo

— StandWithUs (@StandWithUs) November 13, 2024

Simantov, der in der Synagoge von Kabul lebte und sich um sie kümmerte, wurde in einer Rettungsaktion unter der Leitung von Moti Kahana, einem israelisch-amerikanischen Geschäftsmann, aus Afghanistan herausgeholt.

Simantov trieb seine Retter in den Wahnsinn. „Das Schwierigste, was ich je getan habe, war der Umgang mit diesem Kerl“, sagte Kahana damals gegenüber JNS und fügte hinzu, dass er in seinem Beruf schon mit vielen Verrückten zu tun hatte, aber Simantov stehe ‚definitiv ganz oben auf der Liste‘.

Simantov hatte von 1996 bis 2001 unter den Taliban gelebt und es geschafft zu überleben, auch wenn er sich mit dem einzigen anderen Juden im Land, Isaac Levy, der 2005 verstorben ist, stritt. (Es wird berichtet, dass die Taliban die beiden einmal inhaftiert und dann freigelassen haben, weil sie den ständigen Streit der beiden nicht ertragen konnten.)

„Man kann ein lustiger Kerl sein, aber wir müssen dir trotzdem das Leben retten“, sagte der Chabad-Rabbiner Mendy Chitrik, der in Istanbul lebt, damals zu JNS.

Chitrik ist Vorsitzender der Allianz der Rabbiner islamischer Staaten, einer Organisation, die sich um die religiösen Bedürfnisse der jüdischen Gemeinden in Ländern wie Indonesien und Casablanca kümmert.

„Wir standen etwa drei Jahre lang mit Simantov in Kontakt, schickten ihm Matze und fragten ihn, ob er etwas brauche“, sagte Chitrik.

Chitrik sagte, er wisse, dass Simantov eine besondere Persönlichkeit sei, da er über seinen Streit mit Levy gelesen und Videos von Gesprächen gesehen habe, aber es kam dennoch überraschend, als Simantov verlangte, dass er für seine Ausreise bezahlt werde.

„Zuerst sagte er, er habe Schulden, die er bezahlen müsse. Dann sagte er, er wolle Geld“, sagte Chitrik. „Wir sagten, dass wir nicht in der Lage sind, Menschen für ihre Ausreise aus Afghanistan zu bezahlen. Unsere Aufgabe ist es, Menschen zu retten, wenn sie gerettet werden wollen.“

„Er wollte 50.000 Dollar. Dann wollte er 80.000 Dollar. Dann wollte er 150.000 Dollar“, sagte Kahana.

Dann änderte Simontov seine Meinung. „Nachdem Kabul eingenommen worden war, rief er mich ein paar Tage lang ununterbrochen an, um ihn herauszuholen“, so Kahana weiter. „Ich sagte: ‚Zebulon, es ist zu spät; meine Leute machen gerade andere Sachen. Sie können heute nicht zurückkommen.‘ “

Der Grund, warum Simantov seine Entscheidung, Afghanistan zu verlassen, rückgängig machte, war ein doppelter. „Zum einen hatte er Angst vor ISIS, zum anderen wollten seine Nachbarn, dass er ihre Kinder mitnimmt“, erklärt Kahana.

Simantovs Nachbarn hatten Grund zur Angst, da sie einer ethnischen Minderheit, den Hazara, angehörten, die verfolgt wurde, als die Taliban in den 1990er Jahren die Macht in Afghanistan übernahmen und Tausende massakrierten. Als Simantov zustimmte zu gehen, bestand er darauf, den Familien seiner Nachbarn zu helfen.

„Wir hatten uns auf 18 Personen geeinigt“, sagte Kahana. „Aber als mein Team bei ihm zu Hause auftauchte, hatte er 100 dabei. Meine Leute fragten mich: ‚Du willst all diese Leute mitnehmen? Und ich sagte: ‚Auf keinen Fall, wir haben nicht die nötige Ausrüstung. Wir nehmen die 18, die wir vereinbart haben.‘ Nach einigen Verhandlungen haben wir dann 30 Leute untergebracht. Mit Simantov waren es dann insgesamt 31.

Zu diesem Zeitpunkt war Chitrik und anderen Rabbinern bewusst geworden, dass es ein Problem mit Simantovs Versäumnis gab, seiner Frau einen Get, eine religiöse Scheidung, zu geben. Nach jüdischem Recht muss ein Ehemann seiner Frau ein Scheidungsdokument vorlegen; weigert sich der Ehemann, so kann die Frau nicht wieder heiraten. Es ist 20 Jahre her, dass Simantovs Frau ihn mit den gemeinsamen Töchtern in Richtung Israel verlassen hat.

„Wir haben unsere Beteiligung an seiner Rettung an die Bedingung geknüpft, dass er sich von seiner Frau scheiden lässt“, sagte Chitrik.

Simantov unterschrieb schließlich die Scheidungspapiere.