Die israelischen Verteidigungskräfte haben unter der Führung des Südkommandos eine neue Phase des Krieges „Eiserne Schwerter“ im Gazastreifen eingeleitet, die unter dem Namen „Operation Gideons Streitwagen“ läuft und an der fünf Divisionen und Zehntausende mobilisierter Reservisten beteiligt sind. Ziel ist es, die verbleibenden militärischen und regierungstechnischen Kapazitäten der Hamas zu zerstören und die Rückkehr der 58 verbleibenden israelischen Geiseln sicherzustellen.
Oberstleutnant Nadav Shoshani, der Sprecher der IDF für die internationalen Medien, erläuterte die Eskalation, die auf Anweisung der israelischen Politik eingeleitet wurde, am Montag bei einem Briefing für Journalisten.
„Diese Operation, ‚Gideons Streitwagen‚, ist eine neue Phase im Krieg ‚Eiserne Schwerter‘, und die Ziele des Krieges sind dieselben“, erklärte Shoshani.
Er definierte die Ziele als „Rückgabe unserer Geiseln – derzeit befinden sich noch 58 Geiseln im Gazastreifen – und Zerschlagung der militärischen und regierungstechnischen Kapazitäten der Hamas“.
Die IDF kündigte am 18. Mai offiziell den Beginn der Operation Gideons Streitwagen an und bezog sich dabei auf eine groß angelegte Bodenoperation in mehreren Gebieten des nördlichen und südlichen Gazastreifens, die auf eine Woche mit über 800 vorbereitenden Artillerieangriffen und Angriffen der israelischen Luftwaffe folgte.
Im Rahmen dieser neuen Operation erläuterte Shoshani, dass die IDF „unsere operative Kontrolle über den Gazastreifen verstärkt haben und wir dabei die Zivilbevölkerung aufgefordert haben, sich aus dem Kampfgebiet zu entfernen, um ihr die Möglichkeit zu geben, sich zu ihrer eigenen Sicherheit aus dem Gefahrenbereich zu begeben“.
Dies wurde am 19. Mai deutlich, als der arabische Sprecher der IDF umfassende Evakuierungswarnungen für den Osten von Khan Yunis, einschließlich der Gebiete Bani Suheila und Abasan, herausgab, das Gebiet Khan Yunis zur gefährlichen Kampfzone erklärte und die Bewohner aufforderte, nach Westen in die humanitäre Zone Al-Mawasi zu ziehen. In der Folge kam es zu umfangreichen Evakuierungen aus Khan Yunis.
Bei der Erläuterung der Einsatzmethodik erläuterte Shoshani einen strukturierten Ansatz. „Eines unserer Ziele in diesem Krieg … ist es, die Hamas-Terroristen zu umzingeln, die Kontrolle über ein Gebiet zu erlangen, das Gebiet einzukreisen, die Zivilisten aus der Kampfzone zu bringen und die Hamas zu bekämpfen, wenn sie eingekreist ist. Eine gezielte Operation gegen Hamas-Terroristen, um sicherzustellen, dass wir alles tun, um die Zivilisten aus der Gefahrenzone zu bringen“, erklärte er.
Dies ist eine „im Voraus geplante Operation, die verschiedene Schritte umfasst, und wir machen mit diesem Schritt weiter“, fügte Shoshani hinzu.
In den Tagen vor und während der Anfangsphase der Operation schlugen die IDF massiv zu, um den Boden vorzubereiten, und trafen in den letzten Tagen über 800 Ziele der Hamas im gesamten Gazastreifen, um sie an der Vorbereitung von Angriffen gegen uns zu hindern und unsere Bodenoperationen zu unterstützen“, sagte Shoshani.
Die IDF meldeten am Montag, in den vergangenen 24 Stunden mehr als 160 Ziele im gesamten Gazastreifen getroffen zu haben, darunter Terrorzellen, Abschussrampen für Panzerabwehrraketen, militärische Gebäude, unterirdische Infrastruktur und ein Waffendepot. Palästinensische Medien berichteten, in der Nacht vom 19. auf den 20. Mai seien etwa 50 Menschen bei IDF-Angriffen ums Leben gekommen, vor allem im nördlichen und zentralen Gazastreifen.
Shoshani hob die spezifischen Prinzipien der Operation Gideons Streitwagen hervor: „Erstens geht es darum, die operative Kontrolle über das Gebiet zu erlangen, in dem wir operieren, das Gebiet von der Zivilbevölkerung zu säubern und dann die Terroristen zu bekämpfen und das Gebiet von der Terrorinfrastruktur sowohl über als auch unter der Erde zu säubern. Der zweite Punkt ist, wie ich bereits sagte, die Bevölkerung von dem Gebiet zu distanzieren. Das ist eine Anstrengung für sich in unseren Operationen, und das Hauptziel ist es, die Kommando- und Kontrollsysteme der Hamas ins Visier zu nehmen, ihre Befehlshaber ins Visier zu nehmen, ihre verbleibenden Fähigkeiten ins Visier zu nehmen.“
Dieser Fokus ist entscheidend, betonte Shoshani, „denn obwohl wir in diesem Krieg viel erreicht haben, verfügt die Hamas immer noch über Terrorkapazitäten, ist immer noch eine Bedrohung für Israelis und will immer noch Terroranschläge verüben. Wie sie gesagt haben und gerade diese Woche haben sie Raketen auf israelische Zivilisten abgefeuert.“
Wie die IDF am Montag mitteilten, zerstörte die Golani-Brigade einen Tunnel in Rafah, der von Terroristen benutzt wurde, die zwei Wochen zuvor die IDF-Elitesoldaten Noam Ravid und Yahli Seror getötet hatten, und eliminierten dabei eine weitere Terrorzelle.
In einer bedeutenden gezielten Operation am 19. Mai wurde Ahmed Kamel Sarhan, der als Leiter der Spezialoperationen des militärischen Flügels der Volkswiderstandskomitees (Al-Nasser Salah al-Din Brigaden) bezeichnet wurde, Berichten zufolge von einer israelischen Spezialeinheit im Zentrum von Khan Yunis im südlichen Gazastreifen getötet. Berichten zufolge drangen IDF-Kräfte, von denen einige als Frauen aus dem Gazastreifen verkleidet waren, in sein Haus ein, was zu einem Feuergefecht führte, bei dem Sarhan getötet wurde, und nahmen seinen Sohn und seine Frau fest. Der Sohn wurde Berichten zufolge später am Montag nach Gaza zurückgebracht.
Zur humanitären Lage sagte Shoshani: „Gestern Abend hat die politische Ebene die Einreise von Hilfsgütern in den Gazastreifen beschlossen, was wir natürlich empfohlen haben. Wir sind entschlossen, die humanitären Bedürfnisse in Gaza zu befriedigen und sicherzustellen, dass sie auf einem Niveau gehalten werden, das den internationalen und unseren eigenen Werten und Richtlinien entspricht, die wir uns selbst auferlegt haben.“
Die Entscheidung folgte auf einen Beschluss des Sicherheitskabinetts vom 18. Mai, humanitäre Hilfe über den Grenzübergang Kerem Shalom einreisen zu lassen. Der Koordinator für Regierungsaktivitäten in den Gebieten (COGAT) bestätigte, dass Hilfsgütertransporte in den Gazastreifen fahren.
Das Büro des Ministerpräsidenten bezeichnete die Hilfe als notwendig, um die Fortsetzung der Offensive zu ermöglichen und eine humanitäre Krise zu verhindern, die die Operationen zum Erliegen bringen könnte.
Shoshani betonte die langjährigen Bemühungen der IDF: „Wir haben den Gazastreifen mit mehr als 1,7 Millionen Tonnen Hilfe versorgt. Wir haben mehrere Polio-Impfkampagnen und viele verschiedene humanitäre Kampagnen in Gaza durchgeführt. Und das, nachdem die Hamas am 7. Oktober und danach die humanitären Grenzübergänge zum Gazastreifen in die Luft gesprengt und mit Raketen beschossen hat.“
Er fügte hinzu: „Wir haben es mit einer zynischen, brutalen Terrororganisation zu tun, die diese Hilfsgüter für sich beanspruchen will, und wir suchen nach einer Lösung, und wir werden handeln und arbeiten, um sicherzustellen, dass die Hilfsgüter an die Zivilbevölkerung und nicht an die Hamas gehen.“
Der IDF-Sprecher brachte die Fortsetzung der neuen Offensive direkt mit der Unnachgiebigkeit der Hamas in der Geiselfrage in Verbindung. „Wir haben in unseren Operationen und im Vorfeld dieser Operation gesagt, dass wir unsere Operation so lange ausweiten werden, wie die Hamas in ihrer Position verharrt und weiterhin Geiseln festhält. Und wir setzen diese Aussage im Moment in die Tat um“, erklärte Shoshani.
Er zitierte den IDF-Stabschef Maj.-Gen. Eyal Zamir mit den Worten: „Das Einzige, was uns aufhalten wird, ist die Freilassung der Geiseln. Das ist … eines unserer Hauptziele in dieser Operation, und das ist das Einzige, was uns daran hindern wird, unsere Pläne zur Zerschlagung der militärischen und regierungstechnischen Fähigkeiten der Hamas voranzutreiben.“
Shoshani bekräftigte, die Operation werde in voller Abstimmung mit dem IDF-Hauptquartier für Geiseln und vermisste Personen durchgeführt, wobei alle Anstrengungen unternommen werden, um sicherzustellen, dass die Operationen die Geiseln nicht gefährden.
„Die Hamas hat diesen Krieg am 7. Oktober begonnen. Wir haben diesen Krieg nicht gewollt, aber es ist unsere Pflicht, dafür zu sorgen, dass die Hamas nie wieder einen 7. Oktober ausüben kann. Deshalb sind wir in Gaza im Einsatz. Diese neue Phase der Operationen im Gazastreifen zielt darauf ab, die Hamas zu besiegen und die Geiseln freizubekommen“, so Shoshani abschließend.
