Mütter und Väter strömen in das Tagungszentrum im Süden Israels. Einige tragen Blumensträuße bei sich. Andere haben kleine Kinder im Schlepptau. Einige haben draußen angehalten, um Selfies neben dem Plakat für die Veranstaltung zu machen – eine Zeremonie für herausragende Soldaten der IDF.

Drinnen halten alle am Anmeldeschalter, um ihre Namen von der auf fünf Personen pro Preisträger begrenzten Gästeliste zu streichen. Dann werden sie mit einem Buffet aus Kuchen, Keksen und Gebäck verwöhnt, daneben steht eine Espressomaschine, an der ein fröhlicher Barista Bestellungen entgegennimmt.

Hinter der Heißgetränkestation befindet sich ein behelfsmäßiger roter Teppich, der von goldenen Seilen flankiert wird und auf dem die Abzeichen der israelischen Bodentruppen zu sehen sind. Ein paar Meter weiter befindet sich eine Plattform vor einer Kamera. Hier posieren die Wehrpflichtigen und Reservisten – und auch Zivilisten, die beim Militär angestellt sind und ausgezeichnet werden – mit ihren Eltern und Kindern für ein Foto.

Die nächste Station liegt eine Etage tiefer. Die Teilnehmer werden in einem geräumigen, klimatisierten Speisesaal begrüßt, in dem Musik aus einem Surround-Sound-System erklingt. Glastüren führen auf einen sonnigen Balkon mit Blick auf eine große Rasenfläche, auf der Tische für diejenigen stehen, die der Hitze trotzen und draußen essen möchten.

Das Essen ist ein Sammelsurium: Fleisch, Pasta, Gemüse, Sandwiches, Obst und Fingerfood. Auf der anderen Seite des Raumes gibt es einen Eisstand. Die Wehrpflichtigen und Reservisten gesellen sich zu ihren Familien, bis es an der Zeit ist, in die Aula zu gehen.

Die Gäste nehmen ihre Plätze ein, auf denen kleine israelische Flaggen angebracht sind. Die Geehrten warten währenddessen auf den Beginn der Veranstaltung.

Die Lichter gehen aus, und die Männer und Frauen in Uniform treten aus einem Seiteneingang hervor. Sie marschieren zu den Klängen der Militärmusik die Stufen an der Seite des Theaters hinunter.

Sie machen sich auf den Weg zu den reservierten Plätzen in den Reihen direkt unter der Bühne, wo ein Scheinwerfer auf einen Stuhl mit einer gelben Schleife scheint. Eine Offizierin begrüßt die Anwesenden mit einer bewegenden Hommage an die israelischen Streitkräfte, in der sie das unerschütterliche Engagement der IDF für die Rückgabe der Geiseln und die Erreichung der anderen Ziele des Krieges hervorhebt.

Die Menge klatscht ohne Zögern oder Zynismus. Alle Anwesenden sind erleichtert, an eine gemeinsame Mission erinnert zu werden, die lange vor dem Hamas-Massaker am 7. Oktober 2023 begann. Ideologische Differenzen sind ebenso irrelevant wie abwesend.

Ein Video von Truppen im Gazastreifen wird ausgestrahlt, ebenso wie ein Clip, der die Geehrten auf einer Exkursion in das Gebiet der terroristischen Invasion vor kaum mehr als anderthalb Jahren zeigt.

Jeder Preisträger wird einzeln mit einer Beschreibung seines einzigartigen Beitrags zu den Kriegsanstrengungen angekündigt. Auf einer großen Leinwand wird ein Bild von jedem einzelnen gezeigt, während er/sie zum Podium geht, salutiert und eine Plakette erhält.

Der Beifall ist laut. Aufrichtig. Aber er ist fast ohrenbetäubend, wenn ein Offizier der neuen Haredi-Brigade eine Auszeichnung erhält.

Das Getose spiegelt die Einsicht wider, dass Ermutigung und Lob besser für die Rekrutierung von Ultraorthodoxen sind als aggressiver Zwang. Es veranschaulicht auch eine Art von gesellschaftlicher Einheit, die von der Presse und der Protestbewegung als nicht existent dargestellt wird.

Der Zusammenhalt wird auch in der Abschlussrede des Befehlshabers der Bodentruppen deutlich. Er spricht von einer kollektiven Verantwortung für das jüdische Heimatland und spannt einen Bogen von der zionistischen Geschichte bis in die Gegenwart.

Er würdigt das Andenken an die Sechs Millionen und an alle, die bei der Verteidigung des Landes gefallen oder verwundet worden sind, auch während der gegenwärtigen Mehrfrontenschlacht. Seine Ausführungen liegen zwischen dem Jom Haschoa, dem Gedenken an den Völkermord der Nazis, und dem Jom Hazikaron, dem Gedenktag für gefallene Soldaten und Opfer des Terrorismus – dem Vorabend des Jom Ha’atzmaut, dem israelischen Unabhängigkeitstag.

Seine Worte haben eine besondere Bedeutung für die Männer und Frauen auf der Versammlung, die zum Kampf in den Gazastreifen zurückkehren. Doch angesichts der Art und des Ausmaßes des andauernden Krieges gegen die Juden sollten sie wiederholt werden und weit über die Grenzen eines Konferenzsaals hinaus Beachtung finden.

Besonders deutlich wird diese Notwendigkeit beim Verlassen des Geländes, nachdem die israelische Nationalhymne „Hatikvah“ gesungen wurde. Die Stimmung wechselt allmählich von feierlich zu pragmatisch – die Wiederaufnahme des üblichen Alltags, begleitet von einer allgegenwärtigen, nagenden Angst vor der Zukunft.