„Deckungsfeuer für die Bergung! Deckungsfeuer für die Bergung!“ rief der Kommandeur vom 13. Golani-Bataillon, der gefallene Oberstleutnant Tomer Grinberg, über das Funkgerät.

Vier junge Soldatinnen der IDF-Drohneneinheit Sky Rider, die seinen Sektor von oben beobachteten, hörten den Ruf und traten sofort in Aktion. Mehr als zwei Stunden lang begleiteten sie das Bataillon, als es in den Gazastreifen eindrang, und schützten es vor feindlichem Beschuss.

Die vier Reservesoldaten vom Team Gaon richteten das Feuer auf Hamas-Terroristen, die versuchten, die Namer-Mannschaftstransportwagen des Bataillons in einen Hinterhalt zu locken. Dank der Anweisungen, die sie den Einsatzkräften vor Ort gaben, fielen die Terroristen zurück, während die Soldaten des 13. Bataillons aus dem heftigen Gefecht fast unbeschadet hervorgingen. Das Team Gaon erwies sich als Auge und Schutzschild der Kampftruppen.

„Es war mir klar, dass wir einberufen werden würden, aber die Haltung gegenüber weiblichen Soldaten in diesem Krieg hat mich dennoch überrascht“, berichtet Stabsfeldwebel R., ein Mitglied des Teams.

Am 7. Oktober rief sie an und bat um ihre Einberufung zum Reservedienst. Zwei Tage später war sie bereits im Süden. „Ich war überrascht, dass sie uns in den Süden brachten und dass einige der weiblichen Soldaten in den Gazastreifen kamen.

„Wir dachten, dass sie zuerst nur männliche Teams einberufen würden, aber die Frauen sind schon den ganzen Krieg über hier. Und die Tatsache, dass wir in der Lage waren, die Aufgabe bestmöglich zu erfüllen, zeigt, dass wir zu allem fähig sind.“

Drei der Besatzungsmitglieder sind A. und R., 23 Jahre alt, und S., 24 Jahre alt; ihr Kommandant ist Leutnant S.T. Die Sky Rider-Einheit, zu der sie einberufen wurden, ist eine Eliteeinheit, die zur 215th Artillery Brigade gehört.

Ihre Rolle ist von entscheidender Bedeutung. Mithilfe von unbemannten Drohnen des Typs Skylark ist die Sky Rider-Einheit dafür verantwortlich, sich in Echtzeit ein Bild von der Lage am Boden zu machen. Je nach Situation sind sie für die Entsendung von Kampfhubschraubern und Artillerie oder die Entsendung zusätzlicher Kräfte verantwortlich.

Ein weiteres Paar Augen

„In der Praxis sind wir ein weiteres Paar Augen im Feld und helfen dabei, den Feind aus der Ferne zu erkennen“, so Leutnant S.T.

Am 1. November brachen sie mit dem 13. Bataillon zu einem scheinbar routinemäßigen Aufklärungseinsatz auf. Sie positionierten sich auf einem hohen Hügel mit Blick auf offenes Gelände und rechneten nicht damit, eine so große feindliche Streitmacht zu entdecken.

„Als [Bataillonskommandeur] Tomer [Grinberg] über Funk meldete, dass unsere Truppen unter Beschuss genommen wurden, liefen die Mädchen zur Höchstform auf. Von unserer Position aus sahen wir über die Drohne, dass unsere Truppen unter schwerem Beschuss standen“, berichtet S.T..

„Es war eine schwierige Situation. Zunächst wurde das Bataillon angewiesen, die Fahrzeuge nicht zu verlassen, damit die Soldaten in Sicherheit blieben. Sie waren mit geschlossenen Luken und Geschütztürmen unterwegs und hatten keine Möglichkeit zu erfahren, was weiter entfernt vor sich ging. Die Tatsache, dass wir mit dem Bataillon vor Ort waren, war also entscheidend für sie.

Das Team Gaon hat seine Augen (am Himmel) keinen Moment lang vom Boden abgewandt. Sie dirigierten im Minutentakt Kampfhubschrauber sowie Artillerie- und Mörserfeuer.

Sergeant S. hatte nicht mit einer Begegnung dieses Ausmaßes gerechnet. „Plötzlich sahen wir eine wahnsinnige Konzentration von Beschuss auf unsere Soldaten. Das waren Soldaten, mit denen wir in Vorbereitung auf den Kampf geübt hatten, Leute, die wir kannten; wir befehligten die Truppen und die Hubschrauber und hofften, dass unsere Führung des Feuers unseren Truppen wirklich half.“

Stabsfeldwebel A. erinnert sich, wie sie eine Explosion direkt neben einem der Panzer sah. „Ich glaube, erst da wurde mir das Ausmaß des Ereignisses bewusst. Denn wir wussten nicht, ob die Explosion von dem Hubschrauber stammte, den wir angefordert hatten – in diesem Fall hätte er unseren Soldaten geholfen – oder ob es sich um feindliches Feuer handelte. Dann erfuhren wir über Funk, dass es sich um Panzerabwehrfeuer handelte, und wir mussten sofort handeln und eine Reaktion einleiten.

„Die Terroristen waren so nah dran, dass es so aussah, als wollten sie Sprengsätze an den Fahrzeugen anbringen. Aber durch das Feuer, das wir auf sie richteten, gelang es, sie zu vertreiben. Und sobald sich S.T. am Funkgerät meldete, wurden alle still, weil sie verstanden, dass ihr Bericht ihr Leben retten konnte.

„Es ist ein tolles Gefühl, wenn sich ein Panzer dank unserer Meldung in die richtige Richtung bewegt und dann eine Granate abfeuert, die die Terroristen vertreibt. Das ist der Grund, warum ich mich freiwillig für diesen Posten gemeldet habe. Nur für diesen Moment.“

R erzählte: “ Einmal gab es so viel Granatenbeschuss, sowohl durch das Bataillon als auch auf das Bataillon, dass es verrückt war. Wir sehen das Geschehen von oben, wir konnten nicht sagen, ob unsere Kräfte getroffen worden waren. Erst als wir über Funk die Aufforderung ‚Feuer einstellen‘ hörten, wurde uns klar, dass das Gefecht wahrscheinlich vorbei war.“

Die Waffen verstummen

Nach etwa zwei Stunden intensiver Kämpfe wurde es still in der Gegend. Das Bataillon meldete nicht mehr, dass es unter Beschuss stand; der Feind war am Boden nicht mehr zu sehen.

„Nach der Schlacht hatte ich ein sehr mulmiges Gefühl“, sagt S. „Ich war mir sicher, dass das Bataillon aufgrund des heftigen Beschusses viele Tote und Verwundete zu beklagen hatte. Ich war mir sicher, dass wir nach ein paar Tagen das Ausmaß der Verluste erfahren würden.“

Der Morgen danach war für sie eine große Erleichterung.

„Im Krieg ist die Kommunikation schwierig“, sagt R. „Das Bataillon und die Kämpfer vor Ort befinden sich in ihren Fahrzeugen, und der Bataillonskommandeur kann nicht von Fahrzeug zu Fahrzeug gehen und überprüfen, ob es allen gut geht. Erst wenn die Gefahr vorüber ist, kann er nachsehen, ob es Verwundete gibt. In diesem Fall dauerte es mehrere Stunden, bis das Bataillon einen sicheren Ort erreichte. Es war wirklich schwer für uns, alles zu verarbeiten, was wir in diesem Gefecht sahen, denn wir sahen vor allem Terroristen, die massiv auf unsere Kräfte schossen.

Doch am Morgen des Tages nach dem Gefecht atmete das Team Gaon erleichtert auf: Das 13. Bataillon hatte das Feld mit nur sieben Soldaten verlassen, die an einer Rauchvergiftung litten. Es war ihnen gelungen, die Soldaten vor feindlichem Feuer zu schützen.

„Ich habe herausgefunden, dass die Divisionsleiter gehört haben, wie ich mit dem Bataillonskommandeur und dem Bataillonsfeldwebel gesprochen und den Hubschrauber in die richtige Richtung gelenkt habe“, so S.T. „Der Vorfall wurde sogar dem Generalstab gemeldet. Als sie feststellten, dass es dort keine Verwundeten gab, wurde mir klar, dass wir etwas Großes geleistet hatten. Ich wollte wissen, ob andere Sky Rider-Teams ähnliche Einsätze wie wir erlebt hatten, und es stellte sich heraus, dass sie das nicht getan hatten, dass es nur uns betraf.“

S. erzählte: „Jemand von der Einheit kam zu mir und war überglücklich, mich zu sehen. Er sagte: ‚Wow, du verstehst nicht, was du getan hast. Die ganze Division hat dich gestern beobachtet und deinen Berichten über das Radio zugehört.‘ Erst da wurde mir klar, dass wir in einen großen Zwischenfall verwickelt waren, bei dem wir unsere Soldaten vor schwerem Schaden bewahren konnten.“

A. fügte hinzu: „Der Bataillonskommandeur, Tomer, ermutigte die Truppen die ganze Zeit über Funk. Wir hörten, wie er sagte, dass sie da oben rauskommen würden und dass es Kräfte gäbe, die auf sie aufpassen. Es war eine erschütternde Erfahrung, die Augen am Himmel zu sein, die nach dem Feind Ausschau hielten und das Feld absuchten, damit unsere Soldaten nicht verletzt wurden.“