Die Tragödie ereignete sich während einer Operation zur Sicherung und Räumung eines Gebietes nahe der Grenze zu Israel. Ziel war es, einen Pufferstreifen zu schaffen, um israelische Gemeinden vor Bedrohungen aus dem Gazastreifen zu schützen. An der Operation waren Einheiten der Infanterie, des Pionierkorps und des Panzerkorps beteiligt.
Ersten Untersuchungen zufolge näherte sich gegen 16 Uhr ein Terrorist aus einem Tunnel und feuerte eine Panzerabwehrrakete auf einen Panzer ab, der die Operation absicherte. Gleichzeitig wurde eine Panzerabwehrrakete auf zwei Gebäude abgefeuert, in denen sich Dutzende Soldaten aufhielten. Die Explosion der Rakete in den Gebäuden löste eine Kettenreaktion aus, die zum Einsturz der Gebäude und zum Tod weiterer Soldaten führte.
Der IDF-Sprecher Konteradmiral Daniel Hagari betonte in einer Erklärung, dass der Vorfall und die Ursache der Explosion noch untersucht würden.
Er fügte hinzu, dass es eine „sehr komplizierte“ Rettungsaktion gegeben habe, an der Kommandeure und Rettungskräfte beteiligt gewesen seien, die schnell am Ort des Geschehens eingetroffen seien.
IDF Spox. Daniel Hagari delivers statement after 21 soldiers killed in action in #Gaza pic.twitter.com/0oHX8i6akW
— i24NEWS English (@i24NEWS_EN) January 23, 2024
„Der Krieg hat einen sehr schmerzhaften und hohen Preis. Die engagierten Reservistinnen und Reservisten, die für die Fahne gekämpft haben, haben das Wertvollste von allem geopfert, nämlich die Sicherheit des Staates Israel und dass wir alle hier in Sicherheit leben können“, sagte Hagari.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sprach von „einem der schwierigsten Tage seit Beginn des Krieges“ und sprach den Hinterbliebenen sein Beileid aus.
„Ich trauere um unsere gefallenen heldenhaften Soldaten. Ich umarme die Familien in ihrem Schmerz, und wir alle beten für unsere Verwundeten“, fuhr der Premierminister fort und fügte hinzu, dass die IDF eine Untersuchung des Vorfalls eingeleitet habe.
„Wir müssen die notwendigen Lehren ziehen und alles tun, um das Leben unserer Kämpfer zu schützen. Im Namen unserer Helden, für unser Leben, werden wir nicht aufhören zu kämpfen, bis wir den absoluten Sieg errungen haben“, sagte Netanyahu.
Der israelische Staatspräsident Isaac Herzog sprach am Dienstag von einem „unerträglich schweren Morgen, an dem immer mehr Namen der besten unserer Söhne … den Gräbern der Helden hinzugefügt werden“.
Herzog fuhr fort: „Hinter jedem Namen steht eine Familie, deren Welt untergegangen ist, eine Familie, deren Schmerz und Trauer wir in unseren Herzen tragen. Zugleich empfinden wir Stolz auf den Heldenmut unserer Generation, auf den Auftrag, das Böse zu bekämpfen, auf das Festhalten am Ziel und auf die Liebe zu unserem Volk und unserem Vaterland“.
Der israelische Verteidigungsminister Yoav Galant sagte: „Unsere Herzen sind bei den geliebten Familien in ihrer schwersten Zeit“ und fügte hinzu: „Dies ist ein Krieg, der die Zukunft Israels für die nächsten Jahrzehnte bestimmen wird – der Fall der Soldaten zwingt uns, die Ziele des Kampfes zu erreichen“.
Die Gefallenen
Die IDF hat bis jetzt die Namen von 10 der 21 gefallenen Reservisten veröffentlicht:
- Matan Lazar, 32, aus Haifa.
- Hadar Kapeluk, 23, aus Mevo Beitar.
- Sergey Gontmaherr, 37, aus Ramat Gan.
- Elkana Yehuda Sfez, 25, aus Kiryat Arba.
- Yuval Lopez, 27, aus Alon Shvut.
- Yoav Levi, 29, aus Yehud-Monosson.
- Nicholas Berger, 22, aus Jerusalem.
- Cydrick Garin, 23, aus Tel Aviv-Yafo.
- Rafael Elias Mosheyoff, 33, aus Pardes Hanna-Karkur.
- Barak Haim Ben Valid, 33, aus Rishon Lezion.
Später wurden die Namen von sieben weiteren gefallenen Soldaten veröffentlicht:
- Ahmad Abu Latif, 26 Jahre alt, aus Rahat,
- Nir Binyamin, 29 Jahre alt, aus Givatayim,
- Elkana Vizel, 35 Jahre alt, aus Bnei Dekalim,
- Israel Socol, 24 Jahre alt, aus Samaria,
- Ariel Mordechay Wollfstal, 28 Jahre alt, aus Elazar,
- Sagi Idan, 24 Jahre alt, aus Rosh Ha’Ayin,
- Mark Kononovich, 35 Jahre alt, aus Herzliya.
Die Familien der weiteren gefallenen Soldaten wurden von der IDF informiert.
Die IDF hat eine spezielle Untersuchungskommission eingerichtet, um die genauen Umstände des Vorfalls aufzuklären und solche Vorfälle in Zukunft zu verhindern. Die IDF reißt systematisch palästinensische Gebäude ab, von denen aus Israel beobachtet und beschossen werden kann. Hunderte solcher Gebäude wurden bisher zerstört. Das 8208. Reservebataillon war in den letzten Wochen im zentralen Gazastreifen im Einsatz, um Verteidigungsaufgaben zu erfüllen und das Grenzgebiet auf beiden Seiten des Zauns neu zu gestalten.
Dieser Vorfall, der als der schlimmste seit Beginn des Krieges am 7. Oktober gilt, hat in Israel und darüber hinaus tiefe Trauer und Bestürzung ausgelöst. Die IDF setzt ihre Bemühungen fort, die Sicherheit Israels zu gewährleisten und gleichzeitig das Leben ihrer Soldaten zu schützen. Der Vorfall unterstreicht die anhaltenden Spannungen und Gefahren in der Region und die Komplexität militärischer Operationen in Konfliktgebieten.
