Als der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu nach seiner Rede das Kongressgebäude verließ, machte er vor dem Denkmal von Winston Churchill halt. Netanjahu blieb vor dem Denkmal stehen und lächelte Churchill zufrieden an, als wolle er ihm sagen: „Ich habe deinen Rekord gebrochen“. Netanjahu ist der ausländische Staatsmann, der am häufigsten vor beiden Häusern des Kongresses gesprochen hat – viermal, mehr als Churchill.
In seiner Rede vor dem Kongress zitierte Netanjahu Churchill und sagte: „Wie Churchill im Zweiten Weltkrieg bitten wir heute: Gebt uns die Waffen schneller, und der Sieg wird schneller kommen“. Dies war eine provokante Botschaft an die Biden-Administration, die immer noch einige Waffenlieferungen verzögert. Netanjahus Worte verärgerten die Demokraten sehr und wurden als Versuch gesehen, sie in Verlegenheit zu bringen, obwohl Netanjahus Assistenten den Amerikanern vor der Rede mitgeteilt hatten, dass seine Rede staatsmännisch und nicht aggressiv sein würde. Die amerikanische Verärgerung kam nach bedeutenden Fortschritten hinter den Kulissen bei den Verhandlungen über die Freigabe der zurückgehaltenen Waffen. Auch wenn es bei den Tonnenbomben noch Verzögerungen gibt, ist die Frage der Waffenlieferungen insgesamt auf dem Weg zu einer Lösung.
Generell waren die Demokraten von Netanjahus Rede nicht sehr angetan, auch wenn sie ihm Beifall spendeten und zumindest teilweise mitklatschten. Sie empfanden die Rede als politisch und mochten die Schmeicheleien für Donald Trump nicht. Netanjahu nannte Trump „den Präsidenten“ und erinnerte an all die guten Dinge, die er für den Staat Israel getan habe, wie die Abraham-Abkommen, die Anerkennung der Golanhöhen und die Verlegung der US-Botschaft nach Jerusalem. Den Demokraten gefiel auch nicht, dass Netanjahu Vizepräsidentin Kamala Harris ignorierte. Netanjahus Gefolgsleute hielten dagegen, dass er auch Trumps Vizepräsidentschaftskandidaten J.D. Vance nicht erwähnt habe.
Während Netanjahus 54-minütiger Rede gab es nicht weniger als 52 Mal stehenden Applaus, womit Netanjahu seinen eigenen Rekord brach. Bei seiner Rede 2015 gab es nur 24 Mal stehenden Applaus, bei Herzogs Rede 2023 waren es 29 Mal. Netanjahu hat alle Rekorde gebrochen.
Allerdings muss man ehrlicherweise sagen, dass die Begeisterung auf der demokratischen Seite des Saals geringer war als auf der republikanischen. 100 von 215 demokratischen Abgeordneten und 27 von 51 demokratischen Senatoren fehlten bei Netanjahus Rede vor dem US-Kongress. Die Republikaner waren fast vollzählig vertreten.
Im Gegensatz zu seiner Rede 2015 griff Netanjahu die Biden-Administration nicht so scharf an wie die Obama-Administration. Dennoch waren seine Botschaften problematisch und wurden als Einmischung in die inneren Angelegenheiten während der Wahlperiode empfunden. Netanjahu bemühte sich in seinen Dankesworten um ein Gleichgewicht zwischen Präsident Joe Biden und Ex-Präsident Donald Trump, aber es scheint, als habe er Trump zu viele Komplimente gemacht – vielleicht, um Trump nicht zu verärgern, den er heute in Palm Beach, Florida, treffen wird.
Die Rede war eloquent und gut strukturiert. Eine der besten Reden, die Netanjahu je auf Englisch gehalten hat. Er sprach über die Chancen einer möglichen Freilassung der Geiseln, erwähnte aber nicht das Wort „Deal“ und versprach, den Krieg bis zur Zerschlagung der Hamas und der Freilassung aller Geiseln fortzusetzen. Nicht allen Geiselfamilien gefiel seine Rede. Einige standen unruhig im Publikum und vermieden es, Netanjahu zu applaudieren. Im Gegensatz dazu sah man einige von Netanjahus Anhängern im Publikum, die vor Rührung über seine Rede weinten. Netanjahu hatte einige seiner engsten Vertrauten zu seiner Rede eingeladen, darunter den Unternehmer Elon Musk, der neben seiner Frau Sara saß. Den pro-israelischen britischen Schriftsteller Douglas Murray, den australischen Milliardär James Packer und den deutsch-britischen Milliardär Zak Gertler, der den Netanjahus sehr nahesteht.
Zweifellos hat Netanjahu der israelischen Öffentlichkeitsarbeit einen guten Dienst erwiesen. Er erinnerte alle daran, dass er Israels bester und fähigster Redner auf Englisch ist. Netanjahu versuchte, eine sehr einigende Rede zu halten und die überparteiliche Unterstützung für Israel zu betonen. Das Ergebnis war jedoch eine weniger ausgewogene Rede, die als Versuch gewertet wurde, sich in die amerikanische Politik einzumischen.
Netanjahu erwähnte Saudi-Arabien nicht, sprach aber von der Notwendigkeit, ein regionales Verteidigungsbündnis im Nahen Osten unter der Führung der USA zu schaffen, ähnlich dem Bündnis, das die iranischen Luftangriffe am 13. April erfolgreich abgewehrt hatte. Netanjahu versuchte in seiner Rede, den Iran als Hauptfeind der USA darzustellen. Ob das der demokratischen Regierung gefällt, ist fraglich, denn schließlich führt die Biden-Administration Geheimgespräche mit Teheran.
Standing ovation from Congress after Netanyahu recognizes freed Israeli hostage Noa Argamani … pic.twitter.com/rGNvBMGtrc
— Howard Mortman (@HowardMortman) July 24, 2024
Der Höhepunkt der Rede war die Erwähnung von Noa Argamani und den heldenhaften Soldaten. Bei dieser Gelegenheit musste Netanjahu neben Noa auch seine Frau Sara vorstellen. Doch der bewegendste Moment war zweifellos die Vorstellung der IDF-Soldaten, die am 7. Oktober heldenhaft gekämpft haben, von denen einer eine Hand und ein Auge, ein anderer ein Bein verloren hat. Sie sind die wahren Helden, die von Netanjahu salutiert wurden, womit er allen IDF-Soldaten seinen Respekt zollte. Das ist eine sehr wichtige Botschaft in einer Zeit, in der die IDF in der Welt als Armee wahrgenommen wird, der vorgeworfen wird, Zivilisten und Kinder zu töten. So gesehen kann man sagen, dass Netanjahu den verlorenen Stolz der IDF-Kämpfer zurückgebracht hat. Demokratische und republikanische Senatoren, die immer wieder aufstanden und den Kämpfern applaudierten, waren ein beispielloser und beeindruckender Anblick.
Netanjahu hat den anti-israelischen Demonstranten in Amerika mit seinen Worten einen sehr wichtigen Dienst erwiesen. Er hielt ihnen den Spiegel vor und sagte ihnen, dass sie den Kindermördern und Frauenvergewaltigern der Hamas applaudieren. Er machte sich über ihre Unwissenheit lustig, wo der Fluss und wo das Meer sei, und erinnerte spöttisch daran, dass das Hochhalten von Schildern mit der Aufschrift „Gays for Gaza“ („Schwule für Gaza„) wie das Hochhalten eines Schildes mit der Aufschrift „Chicken for KFC“ („Hühner für KFC„) sei.
Er zog eine Verbindung zwischen den heutigen Anti-Israel-Demonstranten und den Blutbeschuldigungen gegen die Juden im Mittelalter. Bei dieser Gelegenheit rechnete er mit der Präsidentin der MIT (Massachusetts-Institut für Technologie) ab, die sich geweigert hatte, antisemitische Aufrufe zu verurteilen – er, Netanjahu, sei ein Absolvent der MIT.
Netanjahu nutzte die Gelegenheit, um mit dem Internationalen Strafgerichtshof (ICC) in Den Haag abzurechnen und warnte, dass, wenn er Israel die Hände binde, er auch die Hände der USA binde. Damit forderte er den Kongress auf, Gesetze zu verabschieden, die Sanktionen gegen den IStGH und seine Mitarbeiter verhängen. Netanjahu vermied es jedoch, dies explizit zu sagen.
Ein wichtiger Punkt in der Rede war die Tatsache, dass der Iran die Proteste gegen Israel in den USA finanziert. Aus irgendeinem Grund erwähnte Netanjahu Katar nicht, das ebenfalls hinter dieser Finanzierung steht.
Netanjahu erwähnte mit keinem Wort seine rechtsextreme Regierungskoalition und seine Minister Itamar Ben-Gvir und Bezalel Smotrich, die mit ihren unverantwortlichen Entscheidungen, einschließlich der jüngsten von Ben-Gvir über jüdische Gebete und den Status quo auf dem Tempelberg, den Nahen Osten in Brand zu setzen drohen. Aus der Sicht Netanjahus war die Rede ein großer Erfolg, der mit Sicherheit seine Umfragewerte in Israel und möglicherweise auch die der Amerikaner für Israel verbessern wird.
Itamar Eichner ist ein prominenter Journalist und Kommentator in den israelischen Medien.
