Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat am Dienstag vor dem Bezirksgericht Tel Aviv seine Aussage zu den Korruptionsvorwürfen in drei Fällen begonnen, die die Staatsanwaltschaft vor fast fünf Jahren gegen ihn erhoben hatte.
Netanjahu, der die gegen ihn erhobenen Vorwürfe stets bestritten und das Verfahren als politische Verfolgung mit juristischen Mitteln bezeichnet hatte, stand auf und setzte sich erst zu Beginn der Verhandlung, als Fotografieren verboten war, auf die Bank des Angeklagten.
In seiner Eröffnungsrede konzentrierte sich Netanjahu auf das, was er die „Absurdität“ der Anklagepunkte gegen ihn nannte, und auf den Zeitpunkt des Prozesses, der mit Israels anhaltendem Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen, die Huthis im Jemen, seinem brüchigen Waffenstillstand mit der Hisbollah im Libanon und dem Zusammenbruch der Diktatur von Bashar Assad in Syrien in dieser Woche zusammenfällt.
„Ich bin einfach fassungslos über das Ausmaß der Absurdität. Und, ich muss sagen, auch über das Ausmaß der Ungerechtigkeit. Es ist ein Meer der Absurdität und ich möchte darüber sprechen. Ich will Zeugnis ablegen“, sagte Netanjahu. Aber, fügte er hinzu, „ich führe den Staat Israel und die israelische Armee an sieben Fronten“, und „vor ein paar Tagen ist hier etwas Tektonisches passiert, ein Erdbeben, das es seit einem Jahrhundert nicht mehr gegeben hat – seit dem Sykes-Picot-Abkommen, das die Grenzen des Nahen Ostens festgelegt hat, und jetzt ist es auf einmal passiert. Und diese Sache [in Syrien] verändert die Realität.“
Netanjahus Anwälte hatten mehrfach um eine Verschiebung seiner Aussage gebeten, doch das Gericht lehnte den letzten Antrag ab und ordnete an, dass Netanjahu dreimal pro Woche für jeweils sechs Stunden erscheinen müsse.
Es ist das erste Mal, dass ein amtierender israelischer Ministerpräsident in einem Strafverfahren aussagt.
Netanjahu ist wegen Bestechung und Untreue in drei Fällen angeklagt, die als 1000, 2000 und 4000 bezeichnet werden. Der letzte Fall ist der schwerwiegendste und der einzige, in dem es um Korruption geht.
Mitglieder von Netanyahus Likud-Partei, deren Koalitionspartner und einige Oppositionspolitiker haben den Prozess als parteiischen Versuch eines Regierungswechsels mit außerparlamentarischen Mitteln abgelehnt. Oppositionsführer führten den Prozess als Beweis für die angebliche Korruption Netanjahus an und forderten ihn zum Rücktritt auf.
Knessetsprecher Amir Ohana von der Likud-Partei gehörte ebenso zu den Anhängern Netanjahus wie der Minister für Nationale Sicherheit, Itamar Ben-Gvir, Verkehrsminister Miri Regev, Umweltministerin Idit Silman und Kommunikationsminister Shlomo Karhi.
Netanjahu erlebe eine „Verfolgungskampagne gegen ihn“, sagte Ben-Gvir vor dem Gerichtsgebäude zu Journalisten.
Netanjahu „kommt heute nicht als Angeklagter zur Anhörung, sondern als Ankläger. Wir erleben, wie ein Fall nach dem anderen zusammenbricht, bevor auch nur ein einziger Zeuge der Verteidigung den Zeugenstand betreten hat“, sagte Karhi vor dem Gericht.
Justizminister Yariv Levin gab eine Erklärung ab, in der er den laufenden Prozess gegen den Ministerpräsidentenals „Ungerechtigkeit“ bezeichnete, besonders jetzt, „wo so viel auf seinen Schultern lastet“.
„Zusammen mit vielen, vielen Bürgern Israels möchte ich Ihnen, Herr Ministerpräsident, den Rücken stärken“, hieß es in seiner Erklärung. „Ich weiß, dass Sie auch heute aufrecht stehen und die einfache Wahrheit so darstellen werden, wie sie ist.“
Gilad Kariv, ein Knessetabgeordneter der Arbeitspartei, verurteilte Ohanas Anwesenheit als unangemessen, da er parlamentarische Pflichten habe. Dass Ohana „Teil des Chors der Speichellecker ist, ist ein neuer Tiefpunkt in der Untergrabung [seiner] Rolle“, schrieb Kariv auf X.
Yair Golan, Vorsitzender der Demokratischen Partei, einem Linksbündnis aus Arbeitspartei und Meretz, twitterte: „Als Reaktion auf seine Anklage hat Benjamin Netanjahu einen Krieg gegen den Staat Israel begonnen. Von diesem Moment an wurden wir in fünf Wahlzyklen hineingezogen, in einen Justizstreich, der die Nation zerrissen hat, und in ein Massaker, das es seit der Gründung des Zionismus noch nicht gegeben hat. Alle Tricks und Taktiken, mit denen Netanjahu versucht hat, seinen Prozess zu vermeiden, sind gescheitert, und er wird im Prozess selbst scheitern.“
- Im Fall 4000 wird Netanjahu beschuldigt, Bezeq Telecom Israel regulatorische Vorteile in Höhe von 1,8 Milliarden NIS (500 Millionen Dollar) im Gegenzug für eine angeblich positive Berichterstattung über ihn und seine Frau Sara auf dem Nachrichtenportal Walla gewährt zu haben, die vom ehemaligen Vorsitzenden von Bezeq, Shaul Elovitch, kontrolliert wird. Im Juni 2023 empfahlen die Richter der Staatsanwaltschaft, die Anklage fallen zu lassen, da es „schwierig“ sei, seine Schuld zu beweisen. Der Staatsanwalt ignorierte diesen Rat.
- Im Fall 1000 wird Netanjahu beschuldigt, Geschenke im Wert von 196.000 Dollar von zwei Milliardären angenommen zu haben, was nach Ansicht der Staatsanwaltschaft gegen das Gesetz verstößt. Netanyahus Anwälte erklärten, die Staatsanwaltschaft habe nicht bewiesen, dass die Spender irgendwelche Vorteile erhalten hätten.
- Im dritten Fall, der als der schwächste der drei Fälle gilt, soll Netanjahu ein angebliches Angebot des Zeitungsverlegers Noni Mozes abgelehnt haben, ihm eine positive Berichterstattung zu verschaffen, wenn Netanjahu einen Gesetzesentwurf unterstützt, der eine konkurrierende Zeitung schwächt. Mozes wurde nie einer Straftat angeklagt, was Netanyahus Anhänger dazu veranlasst, die rechtliche Grundlage des Falles insgesamt in Frage zu stellen. Sie verweisen auch auf das Fehlen einer positiven Berichterstattung, was darauf hindeute, dass keine illegale oder unangemessene Vereinbarung getroffen worden sei.
Amit Hadad, ein Anwalt, der Netanjahu vertritt, sagte in seinem Eröffnungsplädoyer: „Dies ist eine Verfolgung nach sowjetischem und nordkoreanischem Muster. Der Premierminister ist zum juristischen Versuchskaninchen der Staatsanwaltschaft geworden“.
(JNS)
