Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu betonte die Notwendigkeit der Eroberung von Rafah im südlichen Gazastreifen, um das Kriegsziel, die Hamas zu besiegen, zu erreichen. Dies geschah inmitten des starken internationalen Drucks gegen die bevorstehende Operation.
„Der Sieg ist in Reichweite. Wir werden es tun. Wir werden die verbleibenden Hamas-Terrorbataillone in Rafah, der letzten Bastion, erwischen, wir werden es schaffen“, sagte der Premierminister in einem am Sonntag ausgestrahlten Interview mit ABC News.
NEW: Israeli Prime Minister Netanyahu tells @jonkarl that Israel is “working out a detailed plan” to evacuate Palestinian civilians from Rafah before a planned ground invasion.
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— ABC News (@ABC) February 11, 2024
Nach israelischen Angaben sind vier Hamas-Bataillone in der Stadt an der ägyptischen Grenze stationiert, deren Bevölkerung auf etwa 1,5 Millionen Menschen angeschwollen ist, mehr als die Hälfte der 2,3 Millionen Einwohner des Gazastreifens, nachdem die israelischen Verteidigungskräfte die Bewohner des nördlichen Gazastreifens zu Beginn der Kämpfe im Oktober in eine humanitäre Zone verwiesen hatten.
Die große Zahl der Zivilisten, die seit Beginn des Krieges vor mehr als vier Monaten dorthin umgesiedelt wurden, hat Washington und Brüssel alarmiert, wobei Netanjahu versuchte, die Bedenken zu zerstreuen, dass Zivilisten in das Kreuzfeuer geraten könnten.
„In diesem Punkt stimme ich mit den Amerikanern überein“, sagte Netanjahu dem Co-Moderator von „This Week with George Stephanopoulos„, Jonathan Karl. „Wir werden es tun [in Rafah einmarschieren] und gleichzeitig der Zivilbevölkerung einen sicheren Durchgang gewähren, damit sie gehen kann.“
Das Büro des Premierministers teilte am Freitag mit, Netanjahu habe die IDF und den Sicherheitsapparat angewiesen, dem Kabinett einen gemeinsamen Plan zur Evakuierung der Zivilbevölkerung und zur Zerstörung der Bataillone vorzulegen, und betonte, es sei „unmöglich“, den Krieg zu gewinnen, ohne Rafah einzunehmen.
Als er von Karl zu diesem Plan befragt wurde, schlug Netanjahu Gebiete, die das Militär nördlich von Rafah geräumt hat, als vorübergehendes Ziel für die Zivilisten vor und sagte, dass es dort „genügend Flächen“ gebe.
Netanjahu fuhr fort: „Wir haben einen detaillierten Plan ausgearbeitet, um dies zu tun. Und so haben wir es bis jetzt auch gemacht. Wir sind in dieser Hinsicht nicht leichtsinnig. Dies ist Teil unserer Kriegsanstrengungen, um Zivilisten aus der Gefahrenzone zu bringen. Es ist ein Teil der Bemühungen der Hamas, sie in der Gefahr zu halten. Aber wir waren bisher erfolgreich, und wir werden wieder erfolgreich sein.“
Die israelischen Streitkräfte sind seit Wochen in heftige Kämpfe in der Hamas-Hochburg Khan Yunis verwickelt und bereiten sich darauf vor, als Nächstes Rafah anzugreifen, da die beiden Städte im südlichen Gazastreifen nur acht Meilen voneinander entfernt sind. Letzte Woche erklärte Netanjahu, dass bisher 18 von 24 Hamas-Bataillonen vernichtet worden seien, was die Bedeutung der Einnahme des Grenzgebiets zwischen dem Gazastreifen und Ägypten für die Kriegsanstrengungen unterstreicht.
Die Hamas begann den Krieg am 7. Oktober mit einer blutigen Invasion im Süden Israels, bei der 1.200 Menschen, meist Zivilisten, ermordet und Tausende verwundet wurden. 253 Menschen wurden entführt, 136 Geiseln befinden sich noch im Gazastreifen (mindestens 32 sind tot, weitere 20 sind möglicherweise nicht mehr am Leben). Die israelischen Streitkräfte begannen ihre Bodenoffensive in Gaza am 27. Oktober, um die Terrorgruppe zu stürzen, die die Küstenenklave seit 2007 beherrscht.
In den letzten Tagen hat sich die Rhetorik in ausländischen Hauptstädten gegen eine Militäraktion in Rafah verschärft. Der Leiter der Außenpolitik der Europäischen Union, Josep Borrell, warnte am Samstag, dass dies „zu einer unsäglichen humanitären Katastrophe und schweren Spannungen mit Ägypten führen würde“. In seiner X-Botschaft plädierte er für eine Rückkehr zu Verhandlungen über die Freilassung der Geiseln und die Einstellung der Feindseligkeiten als „einzige Möglichkeit, ein Blutvergießen zu verhindern“.
Israels Verbündeter aus den Abraham-Abkommen, die Vereinigten Arabischen Emirate, warnten am Freitag wie Jordanien, Saudi-Arabien und Ägypten vor einem Militäreinsatz in Rafah.
#الإمارات تحذر من إقدام إسرائيل على عملية عسكرية في #رفحhttps://t.co/PbLwlYehLz
— MoFA وزارة الخارجية (@mofauae) February 10, 2024
Am Donnerstag erklärten die Vereinigten Staaten, dass sie die Rafah-Offensive ohne einen Plan zur Evakuierung der Zivilbevölkerung nicht unterstützen würden, was Netanjahu dazu veranlasste, am Freitag eine Erklärung abzugeben, in der er betonte, dass es einen Plan zur Gewährleistung der Sicherheit der Zivilbevölkerung geben werde.
„Ich kann Ihnen sagen, dass die Militäroperationen im Gazastreifen ohne jegliche Berücksichtigung des Schutzes der Zivilbevölkerung in diesem Ausmaß eine Katastrophe für diese Menschen wären, die wir nicht unterstützen würden“, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, John Kirby, vor Reportern im Weißen Haus.
Netanjahu seinerseits wandte sich in dem ABC News-Interview gegen diejenigen, die eine israelische Militäroperation in Rafah komplett ablehnen.
„Diejenigen, die sagen, dass wir unter keinen Umständen in Rafah einmarschieren sollten, sagen im Grunde: ‚Verliert den Krieg, lasst die Hamas dort'“, sagte er.
Dennoch hat der israelische Regierungschef Berichten zufolge eingeräumt, dass die strenge Beobachtung der Rafah-Kampagne bedeutet, dass es sich um eine zeitlich begrenzte Operation handeln wird.
Einem Bericht des israelischen Senders Channel 12 vom Freitag zufolge hat Netanjahu dem Kriegskabinett mitgeteilt, dass die IDF einen Monat Zeit haben werden, um die Rafah-Operation abzuschließen, wobei das Datum des Abschlusses vor Beginn des einmonatigen muslimischen Fastenmonats Ramadan festgelegt wurde, der um den 10. März herum beginnt.
Dem Bericht zufolge sagte der Generalstabschef der IDF, Generalleutnant Herzi Halevi, auf der Sitzung des Kriegskabinetts, dass das Militär bereit sei, mit der Operation in Rafah fortzufahren, dass die Regierung jedoch zunächst einen Plan für die Zivilbevölkerung beschließen müsse. Halevi drängte die Regierung auch zu ihren Plänen für den Philadelphi-Korridor, die 8,7 Kilometer lange Sicherheits- und Pufferzone, die sich über die gesamte Länge der Grenze zwischen Ägypten und Gaza erstreckt und eine wichtige Waffenschmuggelroute für die Hamas darstellt, da mehrere Tunnel unter ihr verlaufen.
Kairo verstärkt seinerseits die Sicherheitsvorkehrungen an der Grenze zum Gazastreifen und hat in den vergangenen zwei Wochen etwa 40 Panzer und gepanzerte Mannschaftstransporter in den nordöstlichen Sinai entsandt, berichtete Reuters am Freitag unter Berufung auf zwei ägyptische Sicherheitsbeamte.
Seit dem 7. Oktober habe Ägypten zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen an der Grenze ergriffen, so die Sicherheitsbeamten. Dazu gehörten der Bau einer 20 Meter tiefen Betonbarriere mit Stacheldraht, der Bau von Sperranlagen und eine verstärkte Überwachung der Grenzposten.
Wie könnte man einen Sieg erringen, wenn man die Mörder und Auftraggeber, die sich im Schutz der Bevölkerung verkriechen und verstecken, nicht verfolgen würde? Diesmal darf keine Rücksicht auf das Echo von draußen genommen werden. Israel! Lass dich nicht von den bösen Kräften beirren und beende das Verbrechen, welches das israelische Volk erleiden musste, indem alle Schuldigen persönlich zur Verantwortung herangezogen werden und dafür auch die Strafe, nach Israels Gesetz, erfahren.
Ich frage: Ist das ein Trick, dass eine internationale Luftbrücke zur Lieferung von Lebensmitteln aus dem Luftraum an die Gaza-Bevölkerung eingerichtet werden soll? Dann nämlich kann Israel sich kaum noch wehren und die – hoffentlich noch lebenden Geiseln – können dann wohl nie mehr gerettet werden? Wie denn, wenn deutsche, amerikanische oder europäische Flugzeuge über Gaza kreuzen?
Manfred Olszewski