Der Krieg zwischen Israel und der Hisbollah hat die nördlichste Stadt Israels, Metula, in Schutt und Asche gelegt und mehr als 60 % der Häuser durch Raketenbeschuss schwer beschädigt.
Während die Israelis die Folgen der 14 Monate andauernden Kämpfe entlang der Nordgrenze untersuchen, zeigt sich, dass die Schäden in Metula nur einen Bruchteil der großflächigen Verwüstungen darstellen, die den Norden des Landes heimgesucht haben, und dass es Monate oder Jahre dauern wird, sie zu beheben, was mit hohen finanziellen Kosten verbunden ist.
Abgesehen von den materiellen Schäden fragen sich viele Bewohner des Nordens, wie sich der Krieg auf die demografische Entwicklung der Region auswirken wird, die seit über einem Jahr weitgehend von Zivilisten verlassen ist.
Die Daten aus Metula, die der israelische Nachrichtensender Channel 12 News anhand von Drohnenaufnahmen und ersten Schadensbeurteilungen zusammengetragen hat, zeigen, dass der Stadtteil Har Tzofiya besonders schwer getroffen wurde: 75 von 100 Häusern sind nicht mehr zu reparieren.
Die Schäden des 13-monatigen Krieges entlang der Nordgrenze Israels werden auf 2 Milliarden Schekel oder 553 Millionen Dollar (ca. 523 Mio. Euro) geschätzt, so der Bericht, der sich auf mehr als 20.000 Anträge auf staatliche Entschädigung von Einwohnern stützt, deren Eigentum im Krieg beschädigt wurde. Insgesamt wurden im Norden Israels etwa 9.000 Gebäude und 7.000 Fahrzeuge beschädigt, wie aus den in der vergangenen Woche veröffentlichten Daten der Steuerbehörden hervorgeht.
Die Gebäude in der HaLevanon-Straße (Libanonstraße) in Metula sind nach Angaben von Kanal 12 möglicherweise nicht mehr zu retten. Die Straße liegt direkt an der libanesischen Grenze und war daher dem Panzerabwehrfeuer besonders ausgesetzt.
Gegenüber von Metula, das vor 128 Jahren gegründet wurde, lagen die beiden libanesischen Städte Kafr Kila und Al-Adeisa. Die Hisbollah hatte sie als Hochburgen und Feuerstellungen gegen Metula und darüber hinaus genutzt. Nach Angaben der International Information Company mit Sitz in Beirut hat Israel die beiden Dörfer und viele andere Dörfer dieser Art weitgehend zerstört.
Israel und die Hisbollah schlossen am 27. November einen Waffenstillstand. Damit endete ein Konflikt, der am 8. Oktober 2023 begann, als die Hisbollah in Solidarität mit der Hamas, deren Terroristen am Vortag in Israel rund 1 200 Menschen ermordet und 250 weitere entführt hatten, Raketen auf Israel abfeuerte.
Fast ein Jahr lang verfolgte Israel, das rund 60.000 Menschen aus den von der Hisbollah bedrohten Gemeinden im Norden evakuierte, eine Politik der Eindämmung der libanesischen Terrorgruppe, die weithin als solche angesehen wurde. Am 17. September ließ Israel Tausende von Pagern, die von Hisbollah-Kommandeuren der mittleren und oberen Ebene benutzt wurden, aus der Ferne zur Explosion bringen, was nach Ansicht von Analysten die Kampfkraft der Gruppe erheblich beeinträchtigte.
Am 27. September tötete Israel den Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah bei einem Luftangriff auf seinen Bunker und tötete neben ihm auch weitere hochrangige Kommandeure. Israel schaltete daraufhin systematisch die gesamte Führungsriege der vom Iran unterstützten Miliz aus und griff auch deren Waffenlager und ballistische Einrichtungen an.
Die Hisbollah feuerte täglich Dutzende von Raketen auf Israel ab, schaffte es aber nicht, die Wirtschaft lahm zu legen oder das strategische Kräfteverhältnis zu ihren Gunsten zu verändern. In der vergangenen Woche stimmte die Hisbollah einem Waffenstillstand zu und gab damit ihre früheren Vorbedingungen auf. Dazu gehörte auch, dass Israel seinen Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen einstellt und sich aus seinen vorgeschobenen Stellungen im Libanon zurückzieht.
Nach Schätzungen des Instituts für Nationale Sicherheitsstudien der Universität Tel Aviv hat Israel bei mindestens 14.729 Angriffen rund 3.000 Hisbollah-Kämpfer getötet, die meisten davon aus der Luft. Die Hisbollah hat in Israel 127 Menschen, meist Soldaten, bei mindestens 3.630 Angriffen getötet, so die jüngste Bilanz des Instituts.
Letzte Woche Montag hatten die israelischen Streitkräfte als Vergeltung für die Verletzung des Waffenstillstands durch die Hisbollah, die die Grenze mit Mörsern beschossen hatte, Ziele im Libanon angegriffen. Am Mittwochmorgen schien der Waffenstillstand zu halten.
Die Waffenruhe sieht vor, dass Israel seine Stellungen im Libanon beibehält, während sich die Hisbollah-Kämpfer nördlich des Litani-Flusses, etwa 20 Kilometer nördlich der Grenze zu Israel, zurückziehen. Die libanesische Luftwaffe soll zwischen der Grenze und dem Fluss stationiert werden und zusammen mit den UN-Truppen das Gebiet halten. Die israelischen Streitkräfte sollen sich innerhalb von 60 Tagen zurückziehen.
Die israelische Regierung hat die Finanzierung von alternativen Unterkünften für die evakuierten Bewohner des Nordens noch nicht eingestellt. Eine Handvoll von ihnen ist in ihren Häusern geblieben, darunter die seit langem in Metula lebende Amikam Zmirli. „Wir sind hier verwurzelt, unsere Wurzeln sind stark“, sagte er gegenüber Channel 12. Doch für viele Familien kommt ein Verbleib nicht in Frage, da es keine Schulen und keine kommunale Infrastruktur gibt. Einige werden vielleicht nicht zurückkehren, selbst wenn diese Einrichtungen wiederhergestellt sind, so Zmirli. „Ich würde keine Kinder hierher bringen“, erklärte er.
Andere evakuierte Gemeinden, darunter auch solche, die weniger durch Raketen beschädigt wurden als Metula, sind bis auf einen größtenteils ergrauten harten Kern von Einwohnern weitgehend menschenleer. Yona Samhi, ein Einwohner von Shlomi (1,8 Kilometer von der Grenze entfernt), erklärte gegenüber JNS, er sei optimistisch, was die Rückkehr der Bevölkerung angehe, und verwies auf die starken familiären Bindungen, die viele der überwiegend sephardischen Einwohner der Stadt verbinden.
„Ich habe sieben Kinder und 15 Enkelkinder. Das ist nicht ungewöhnlich für einen alten marokkanischen Juden wie mich“, sagte Samhi, 70, am Dienstag in Shlomi lachend zu JNS. Seine Kinder seien alle vor Monaten aus der Stadt evakuiert worden, aber „ich kann mir nicht vorstellen, dass einer von ihnen seine Familie, sein Zuhause und seine Stadt einfach so zurücklässt. Ich wette, dass sie zurückkommen werden.“
Shlomi hat mehr als 100 Raketentreffer erlitten und gehört zusammen mit Kiryat Shmona, einer Stadt mit rund 30.000 Einwohnern, und dem Kibbuz Manara zu den am stärksten beschädigten Orten.
Auch der Bürgermeister von Metula, David Azoulay, ist zuversichtlich, dass seine Stadt, die zu den ersten von den Zionisten gegründeten neuen jüdischen Siedlungen gehörte, widerstandsfähig ist.
Metula wurde 1896 gegründet, als das Land Israel vom Osmanischen Reich beherrscht wurde und Theodor Herzl den ersten Zionistenkongress organisierte. Auf diesem Kongress, der 1897 stattfand, wurde der erste große Entwurf für den Aufbau einer nationalen Heimstätte für das jüdische Volk erarbeitet.
In einem Interview mit Channel 12 verwies Azoulay auf das Pioniererbe der Stadt. „Wir werden es [den Wiederaufbau von Metula] mit der Regierung des Staates Israel oder ohne sie tun“, erklärte er.
