BIRIJA-WALD, Israel – Mehr als 30.000 Hektar Land sind im Norden Israels als direkte Folge der Raketenangriffe der Hisbollah seit Beginn des Krieges gegen die Hamas nach den Terroranschlägen vom 7. Oktober verbrannt, darunter etwa 6.000 Hektar Wald.
Die Schäden wurden durch Tausende von Raketen verursacht, die die vom Iran unterstützte libanesische Terrororganisation seit dem 8. Oktober, dem Tag nach dem Massaker im Süden Israels, auf Israel abgefeuert hatte. Die überwiegende Mehrheit der Geschosse wurde von den israelischen Raketenabwehrsystemen abgefangen, aber die Trümmer der Explosionen haben in den trockenen Sommermonaten, wenn die Erde ausgetrocknet ist, Waldbrände ausgelöst.
„Dies ist die größte Naturkatastrophe seit der Gründung des Staates Israel, und es wird Jahre dauern, bis die Schäden behoben sind“, sagte Shali Ben Yishai, Direktor der Nordregion des Keren Kayemeth LeIsrael-Jewish National Fund (KKL-JNF), gegenüber JNS während einer Pressetour durch den Wald, der direkt an die für ihre Mystik bekannte nordisraelische Stadt Safed angrenzt.
In den ersten sechs Monaten der Angriffe konnte der Boden – noch feucht vom Winterregen – die Schäden absorbieren. Doch als im Frühjahr die Trockenzeit einsetzte, löste jedes abgefangene Geschoss einen Flächenbrand aus, wie Forstbeamte berichten.
„Ab Mai ist jeder Raketenangriff eine 100-prozentige Feuerfalle“, sagte Eli Hafuta, Regionaldirektor des KKL-JNF für das Obere Galiläa und den Golan.
Er wies darauf hin, dass an einem einzigen Tag Dutzende von Brandherden ausbrechen können und dass selbst die kleinste Flamme bei dem heißen Wetter drei Tage lang brennen kann, bevor sie gelöscht wird.
„Das bedeutet, dass wir ständig in Bereitschaft sind“, sagt er.
Das Team der Brandschützer, das mit der nationalen Feuerwehr- und Rettungsbehörde zusammenarbeitet, die die Brände löscht, hat seit Beginn des Krieges alle Routinearbeiten eingestellt und setzt modernste Wärmebildkameras und Drohnen ein, um die Brände zu bekämpfen.
Der Krieg gegen die Hamas dauert nun schon fast zehn Monate an und Zehntausende Israelis aus dem Norden Israels sind immer noch aus ihren Häusern evakuiert, da die täglichen Angriffe der Hisbollah unvermindert weitergehen.
Bei einem tödlichen Raketenangriff am Dienstag wurde ein israelisches Ehepaar auf den Golanhöhen getötet. Das Paar hinterläßt drei Kinder als Waisen.
„Der Wald ist uns wichtig“
Der größte aufgeforstete Wald in Galiläa – an den Hängen östlich von Tzfat nach Rosh Pina und Hatzor – ist reich an Hainen, Quellen, einer alten Synagoge, einer Kalkgrube, verehrten Grabstätten, einer vielfältigen Flora, Wanderwegen und Aussichtspunkten.
Neben den Schäden an der üppigen Flora, die erst kürzlich von einem Großbrand heimgesucht wurde, hat der Krieg auch die Tierwelt und insbesondere die Vogelpopulationen stark in Mitleidenschaft gezogen.
Tierknochen auf den Golanhöhen, die in den großen Bränden nach einem Raketen- und Drohnenangriff der Hisbollah im Libanon am 7. Juli 2024 verbrannt sind. Foto: Maor Kinsbursky/Flash90.
„Wir haben viele zerstörte Vogelnester gesehen, in denen ganze Generationen von Jungvögeln durch das Feuer umgekommen sind“, sagte Yaron Charka, leitender Ornithologe des KKL-JNF.
Er verwies auf eine kürzlich veröffentlichte Studie, die gezeigt hat, dass der Schelladler seine Zugrouten aufgrund des Krieges in der Ukraine geändert hat, und sagte, dass ein ähnlicher Trend in der Region zu erwarten sei, sollte es zu einem größeren Krieg mit der Hisbollah im Libanon kommen.
Obwohl auch frühere Konflikte mit der Hisbollah, darunter der einmonatige Zweite Libanonkrieg im Jahr 2006, die Landschaft im Norden Israels verwüstet haben, ist das Ausmaß des aktuellen Krieges, der durch das Massaker der Hamas ausgelöst wurde, laut der Agentur in der 123-jährigen Geschichte des KKL-JNF beispiellos. Am 7. Oktober wurden etwa 1.200 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, getötet, Tausende weitere verletzt und bis zu 250 in den Gazastreifen verschleppt. Bis heute werden schätzungsweise 120 von ihnen von der Hamas festgehalten, einige leben noch, andere sind nachweislich tot.
Der KKL-JNF wurde 1901 von dem zionistischen Visionär Theodor Herzl gegründet, um Land für jüdische Siedlungen zu kaufen und zu erschließen. Er verwaltet etwa 15 Prozent des Landes in Israel und ist vor allem für die Millionen von Bäumen bekannt, die er in ganz Israel gepflanzt hat.
„Leider haben wir viele Erfahrungen aus vergangenen Kriegen, aber dieses Mal sind die Schäden viel verheerender“, sagte Eitan Lebel, Manager der Bat Yaar Farm, der auch das Notfallteam seiner Gemeinde leitet und sich ehrenamtlich im KKL-JNF-Löschteam engagiert.
„Wir leben im Wald, und der Wald ist uns wichtig“, sagt er und erzählt, dass ein 58-jähriger nichtjüdischer Amerikaner aus Los Angeles kürzlich mehrere Tage lang freiwillig auf dem vorübergehend geschlossenen Schießplatz im Norden gearbeitet hat.
„Unsere Mission hat gerade erst begonnen“, sagte Ben Yishai. „Wir müssen das Grün in den Norden Israels zurückbringen.“
