(JNS) Der Krieg in der Ukraine hat zu Spannungen zwischen Washington und Moskau geführt, die ihre Fähigkeit, direkt miteinander zu sprechen, beeinträchtigt haben. Laut diplomatischen Quellen bat US-Außenminister Antony Blinken in seinem ersten Telefongespräch mit dem neuen israelischen Außenminister Eli Cohen darum, dem russischen Außenminister Sergej Lawrow „Botschaften zu übermitteln“. Offenbar hält Washington Jerusalem für geeignet, eine Vermittlerrolle bei der Beendigung des andauernden Krieges in der Ukraine zu spielen.

Cohen sprach am nächsten Tag mit Lawrow, aber es ist unklar, ob Israel versucht, die Vermittlerrolle, die der ehemalige Premierminister Naftali Bennett für kurze Zeit gespielt hat, wieder aufzunehmen.

Israel ist ein guter Kandidat für diese Rolle. Russland unterhält gute Beziehungen zu Israel, das von Moskau als wichtiger regionaler Akteur mit beträchtlichem Einfluss in den USA betrachtet wird, während Washington in Israel einen verlässlichen Verbündeten sieht. Israel war im Mai 2019 Gastgeber eines beispiellosen trilateralen Treffens der nationalen Sicherheitsberater Russlands, der USA und Israels (John Bolton, Nikolai Patruschew und Meir Ben-Shabbat) in Jerusalem.

Der alte und neue israelische Premierminister Benjamin Netanjahu pflegt herzliche persönliche Beziehungen sowohl zu US-Präsident Joe Biden als auch zu Russlands Präsident Wladimir Putin. Obwohl nationale Interessen die Prioritäten jeder Nation bestimmen, können vertrauensvolle persönliche Beziehungen dazu beitragen, Differenzen zu überbrücken. Darüber hinaus ist Israels differenzierte Haltung zum bewaffneten Konflikt in der Ukraine für Moskau und Washington akzeptabel und ein guter Ausgangspunkt für Vermittlungsbemühungen.

Israel und Russland unterhalten gute Arbeitsbeziehungen, und beide Länder profitieren und schätzen den zwischen ihnen eingerichteten Konfliktlösungsmechanismus in Syrien. Israel begegnet Russland aufgrund seiner militärischen Beteiligung am Bürgerkrieg in Syrien mit Vorsicht. Es muss verhindern, dass Moskau in die Handlungsfreiheit Jerusalems eingreift, wenn es darum geht, die iranischen Versuche, eine Raketenabschussrampe in Syrien zu errichten, und die Bemühungen, die Hisbollah mit modernen Waffen zu versorgen, anzugreifen. Darüber hinaus ist Russland erfreut, dass Israel nicht bereit ist, der Ukraine alles zu liefern, was auf seiner Einkaufsliste für militärische Ausrüstung steht. Cohens Aussage, die neue israelische Regierung werde weniger öffentlich über den Krieg in der Ukraine sprechen, deutet auf eine vermittlungsfreundlichere Position hin.

Eine neue Vermittlungsbemühung Israels könnte sein internationales Ansehen weiter stärken. Der US News & World Report stuft Israel in seiner Länderrangliste für 2022 als die zehntmächtigste Nation der Welt ein und verweist dabei auf die militärische Stärke und den einflussreichen Status des jüdischen Staates in der Weltpolitik und der Weltwirtschaft. Darüber hinaus macht eine solche Vermittlerrolle das Zögern Israels, sich ganz auf die Seite der antirussischen Haltung der meisten westlichen Staaten zu stellen, akzeptabler. Selbst wenn der Versuch, die Tragödie in der Ukraine zu beenden, scheitern sollte, erscheint er allen als noble Mission. Sie legitimiert enge Kontakte zu Russland und lenkt von jeglicher Kritik an Israels Haltung gegenüber der Ukraine ab. Schließlich muss eine Forderung Washingtons akzeptiert werden, wenn sie keinen Preis hat.

Obwohl der Krieg in der Ukraine in den USA populär ist, gibt es Stimmen, die die Gefahr einer Fortsetzung des Krieges und die Notwendigkeit einer schnellen Beendigung betonen. Israel oder ein anderer Vermittler kann jedoch nur dann eine Einigung zwischen den Kriegsparteien herbeiführen, wenn die Zeit reif ist, d.h. wenn die Umstände es den Akteuren erlauben, die für eine Beendigung der Feindseligkeiten notwendigen Zugeständnisse zu machen. Die Amerikaner haben ihr strategisches Ziel, Russland zu schwächen, erreicht, und die Fortsetzung des Krieges bindet Ressourcen, die Moskau anderweitig besser einsetzen könnte. Zudem sind die Risiken einer nuklearen Eskalation nicht zu übersehen. Vor allem aber lenkt der Krieg die Amerikaner von ihrer zentralen Herausforderung ab: China.

Während Russland, das seit Februar 2022 mit wenig Erfolg kämpft, nach einem Ausweg aus dem ukrainischen Abenteuer sucht, hat es wahrscheinlich nicht genug gelitten, um den Krieg zum jetzigen Zeitpunkt zu beenden. Es ist daher unklar, ob Russland zu einem Kompromiss bereit ist. Obwohl der Krieg Putins Führungsanspruch im eigenen Land untergräbt, scheint er bereit zu sein, den Zermürbungskrieg fortzusetzen.

Die Ermüdung eines Konflikts ist normalerweise der Hauptgrund für seine Beendigung. In der Ukraine ist dies nicht der Fall. Unter Präsident Wolodymyr Selenskyj versucht die Ukraine immer noch mit viel Energie, maximale Ziele zu erreichen, was die Möglichkeit eines Kompromisses ausschließt. Dennoch braucht die Ukraine die Unterstützung des Westens, um den Krieg fortzusetzen, was den USA einen gewissen Einfluss auf ihre Entscheidung ermöglicht.

Die Aussichten für eine erfolgreiche Vermittlung durch Israel sind nicht gut. Dennoch hat der Vermittlungsprozess einige Vorteile. Wenn die USA Israel um Vermittlung bitten, sollte Jerusalem dem nachkommen.