Am 7. Oktober 2023 ging es mit dem Iran bergauf. Teheran verfügte über ein riesiges und mächtiges Arsenal radikalisierter Stellvertreter, die sich immer weiter im Nahen Osten ausbreiteten. Die Islamische Republik knüpfte immer engere Beziehungen zu Moskau und Peking und befand sich an vorderster Front des weltweit bedeutenden Konflikts in der Ukraine.

Im Hintergrund unterstützte eine willfährige Regierung im Weißen Haus all diese Entwicklungen passiv, schien die iranischen Ambitionen zu ignorieren und sie gelegentlich sogar zu fördern (z. B. durch die Freigabe von Milliarden Dollar an zuvor eingefrorenen Vermögenswerten für Ayatollah Ali Khamenei).

Heute befinden sich die Iraner in einer völlig anderen Realität. Die Achse des Widerstands liegt in Trümmern, da die israelischen Streitkräfte einen Bauern nach dem anderen vom Schachbrett entfernt haben. Der einzige verlässliche Stellvertreter, der ihnen noch bleibt, sind die Huthis im Jemen, die in den kommenden Monaten ebenfalls vom Schachbrett genommen werden sollten.

Russland scheint unterdessen in der Ukraine festzustecken und hat sein mangelndes Interesse am Nahen Osten unter Beweis gestellt, nachdem es zugelassen hat, dass sein langjähriger Verbündeter, Baschar al-Assad, von einer Gruppe zusammengewürfelter Rebellen gestürzt wurde. Darüber hinaus hat der designierte US-Präsident Donald Trump versprochen, die „Maximaldruck“-Kampagne gegen den Iran wieder aufzunehmen, die mit Sicherheit lähmende Sanktionen und wahrscheinlich auch militärische Gewalt beinhalten wird.

„Die Iraner stehen vor einem Dilemma, mit dem sie noch nie zuvor konfrontiert waren, weil ihre gesamte Strategie auf der Achse des Widerstands basiert und diese Strategie nun zusammenbricht“, sagte Alexander Grinberg, Iran-Experte am Jerusalem Institute for Strategy and Security (JISS), gegenüber JNS.

Grinberg erklärte weiter, dass das Regime im Iran von starrem Denken geprägt sei.

„Die Iraner haben ein grundlegendes strategisches Problem. Sie wissen nicht, wie sie auf unerwartete Umstände reagieren sollen. Sie haben einen Plan A, können aber nicht einmal über einen Plan B oder C sprechen, denn selbst die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass der ursprüngliche Plan nicht funktioniert, würde bedeuten, die Weisheit des Ayatollah in Frage zu stellen, was inakzeptabel ist“, sagte Grinberg.

„Man sieht, dass die iranischen Eliten im Chaos versinken und sich gegenseitig die Schuld zuschieben, mit dem Finger auf andere zeigen, weil sie wissen, dass etwas nicht stimmt, aber sie können nicht mit dem Finger auf die einzige Person zeigen, die wirklich verantwortlich ist.“

Regionale Entwicklungen haben den Iran in die gefährliche Rolle eines verwundeten Tieres gebracht, das verzweifelt nach einem Ausweg aus seiner misslichen Lage sucht. Diese neue Realität ist angesichts der nuklearen Ambitionen des Iran besonders bedrohlich. Es gibt zwei gegensätzliche analytische Darstellungen der Zukunft des Iran: Einige argumentieren, dass der schwache Zustand Teherans das Land dazu zwingen wird, seine Aggressionen zurückzufahren, während andere behaupten, dass es in naher Zukunft wahrscheinlich einen nuklearen Ausbruch versuchen wird, um das Regime zu sichern.

Die nukleare Option

Es gibt starke Anzeichen dafür, dass die Iraner wahrscheinlich auf Atomwaffen drängen werden, anstatt einen gemäßigteren Ansatz zu verfolgen.

„Man muss verstehen, mit wem man es zu tun hat. Die Ayatollahs im Iran sind ein kriminelles Regime, das unverbesserlich und fest entschlossen ist, den Westen und Israel zu zerstören“, sagte der ehemalige israelische Botschafter in den Vereinigten Staaten, Danny Ayalon, gegenüber JNS.

Laut Grinberg mehren sich im Iran seit Beginn des Krieges, der für die Ayatollahs nach dem ersten direkten Angriff des Iran auf Israel im Jahr 2024 schlecht zu laufen begann, die Anzeichen für einen Wechsel zur nuklearen Option.

„Seit April deuten sie an, dass diese Option auf dem Tisch liegen könnte, weil sich die Situation aus ihrer Sicht sehr schnell ändert“, sagte Grinberg.

Der jüngste dieser „Hinweise“ kam erst letzte Woche, als der iranische Außenminister Abbas Araghchi Reportern in Peking mitteilte, dass „2025 ein wichtiges Jahr in Bezug auf die Nuklearfrage des Iran sein wird“.

In der Praxis hat der Iran in den letzten Wochen seine Bemühungen zur Herstellung einer Atomwaffe deutlich verstärkt. Laut Grinberg erfordert die Entwicklung einer Atombombe mehrere Komponenten: ausreichend angereichertes Uran, einen spaltbaren Sprengstoff, der die Bombe zur Detonation bringen kann, eine präzise Abschussplattform und einen Atomtest.

Was das Uran betrifft, so berichtete der Chef-Nuklearinspektor der Vereinten Nationen, dass der Iran seine Produktion von 60 % angereichertem Uran vervierfacht hat, das als nahezu bombenfähiges Material gilt. Rafael M. Grossi, der Generaldirektor der Internationalen Atomenergiebehörde, nannte dies „eine dramatische Beschleunigung“ und fügte hinzu, dass „unsere Inspektoren vor Ort sind und bestätigen, dass der Prozess tatsächlich begonnen hat“.

Darüber hinaus hat das iranische Regime kürzlich seine Bemühungen zur Herstellung eines spaltbaren Sprengstoffs für die nukleare Detonation verstärkt. Laut dem National Council of Resistance of Iran (NCRI) haben mehrere Quellen eine deutlich erhöhte Aktivität von METFAZ bestätigt, der iranischen Forschungsgruppe, die für die Entwicklung der Detonationstechnologie verantwortlich ist.

„Unseren Informationen zufolge hat METFAZ seine Aktivitäten ausgeweitet, und ihr Hauptaugenmerk liegt auf der Detonation der Atombombe“, sagte Alireza Jafarzadeh, stellvertretender Direktor des NCRI, kürzlich in einem Interview mit Fox News. “Es ist wichtig zu sehen, was METFAZ tut, und seine Aktivitäten zu verfolgen, denn das ist eine Art Gradmesser, um herauszufinden, wo das gesamte Atomwaffenprogramm steht.“

Der NCRI-Bericht stellte auch eine stark erhöhte Aktivität am Nuklearstandort Sanjarian fest, der etwa 40 Kilometer östlich von Teheran liegt. Während der Standort seit 2009 größtenteils verlassen war, berichtete NCRI über regelmäßige Sichtungen von METFAZ-angeschlossenen Nuklearwissenschaftlern in Sanjarian seit April 2024.

Der Druck auf den Iran, eine Waffe zu entwickeln, wird durch eine instabile Heimatfront noch verstärkt. Die iranische Wirtschaft befindet sich im freien Fall, der iranische Rial ist seit dem 5. November gegenüber dem Dollar um 18 % gefallen und die Inflationsrate liegt bei 35 %. Die allgemeine Unzufriedenheit mit dem Regime ist so hoch wie nie zuvor.

„Die Menschen im Iran sind wütend auf ihre Regierung, Regime können sehr schnell stürzen, wenn sich das Volk gegen sie wendet“, erklärte Ayalon.

Grinberg wies darauf hin, dass das Regime in Teheran eine Atomwaffe als eine Art Sicherheit gegen einen Regimewechsel betrachten könnte: “Der beste Weg, um die Unbesiegbarkeit des Regimes wirklich zu sichern, wäre, auf Atomwaffen zu setzen. Ein ähnliches Modell gibt es in Nordkorea.“

Die langfristige Strategie

Trotz klarer Schritte zur Wiederbelebung seines Atomprogramms gibt es auch einige Anzeichen dafür, dass der Iran einen passiveren Ansatz bevorzugen könnte, um den Sturm zu überstehen, in dem er sich derzeit befindet. Der Iran hat bereits seine Fühler nach der neuen Trump-Regierung ausgestreckt, um die Wahrscheinlichkeit einer direkten militärischen Konfrontation mit den Vereinigten Staaten in der Atomfrage zu verringern.

Mitte November traf sich der iranische UN-Botschafter mit Elon Musk, einem der wichtigsten Berater von Trump, um die Spannungen zwischen den beiden Ländern abzubauen.

„Sie haben große Angst vor Trump, aber sie verlieren nie die Hoffnung, dass vielleicht eine Einigung erzielt werden kann. Sie sondieren die Lage und arbeiten in verschiedene Richtungen, wie man an ihrem Treffen mit Musk sehen kann“, erklärte Grinberg.

Der Iran könnte sich auch dafür entscheiden, sich auf den Wiederaufbau seines zerschlagenen Stellvertreter-Netzwerks zu konzentrieren, anstatt alles auf einen letzten Versuch zu setzen, auf Atomwaffen zu drängen.

Ayalon erklärte: „Der Iran hat weniger Kontrolle über die Huthis oder die irakischen Milizen als über die Hisbollah. Ihre Stellvertreterpolitik im Jemen und im Irak ist daher komplizierter und für das Regime in Teheran nicht so verlässlich.“

In diesem Zusammenhang glaubt Grinberg, dass der Iran sich möglicherweise darauf konzentrieren wird, die Hisbollah wiederzubeleben und seinen unterbrochenen syrischen Korridor für die Versorgung der libanesischen Terrorgruppe mit Munition wiederherzustellen.

„Der Iran kann langfristig versuchen, seine Brücke zur Hisbollah über Syrien wieder aufzubauen, indem er Beziehungen zur neuen syrischen Regierung aufbaut. Das ist ein sehr langwieriger Prozess. Es ist ziemlich unwahrscheinlich und sehr kompliziert, weil HTS [Hayat Tahrir al-Sham] und der Iran seit vielen Jahren in einem blutigen Krieg gegeneinander kämpfen. Wenn man sich jedoch einen Fall wie die Taliban ansieht, kann man erkennen, dass das iranische Regime in der Lage ist, Beziehungen zu extremen Gruppen aufzubauen, die normalerweise nicht mit dem Iran verbündet sind“, erklärte Grinberg. “In den iranischen Medien gibt es bereits Hinweise auf Pläne, in Zukunft Beziehungen zu HTS aufzubauen.“

Andere Berichte deuten darauf hin, dass der Iran versuchen könnte, einen Luftkorridor in den Libanon einzurichten, anstatt Hilfsgüter auf dem Landweg durch Syrien zu transportieren.

In jedem Fall könnte die Investition in Projekte dieser Art auf eine längerfristige Strategie des Regimes in Teheran hindeuten.

Das Atomprogramm beenden

Unabhängig von den Absichten des Iran haben Jerusalem und die kommende Trump-Regierung in den letzten Monaten signalisiert, dass sie das Atomprogramm des Iran nicht mehr lange tolerieren werden. Da das Zeitfenster für einen Ausbruch des Iran immer kleiner wird, wächst der Druck, dem Iran einen entscheidenden Schlag zu versetzen. Der Zusammenbruch des Assad-Regimes in Syrien, die Zerschlagung der Hisbollah und das Wiederauftauchen potenziell entschlossener US-Partner haben eine einmalige Gelegenheit geschaffen, die existenzielle Bedrohung durch einen nuklearen Iran zu beenden.

Trotz der günstigen Bedingungen wäre die Durchführung einer solchen Operation kompliziert.

„Der Iran ist nicht nur im Krieg mit Israel, sondern mit der gesamten westlichen Welt“, sagte Ayalon gegenüber JNS. “Israel kann das Atomprogramm des Iran allein ausschalten, aber es wäre viel schwieriger. Es wäre viel besser, dies in einer Einheitskoalition unter der Führung der Vereinigten Staaten und mit anderen Partnern zu tun. Das iranische Atomprogramm ist sehr fortschrittlich und sehr kompliziert, mit vielen unterirdischen Bunkern und Standorten, und es könnte eine lange Kampagne erfordern, um alles auszuschalten.“