Die Amerikaner erwarteten, Osama bin Laden in einer Höhle in Afghanistan zu finden. Tatsächlich aber lebte er komfortabel in einer Militärstadt in Pakistan unter dem Schutz der dortigen Behörden. Ähnlich erging es den israelischen Geiseln, darunter den vier, die am vergangenen Samstag befreit wurden. Sie berichteten, dass sie in „zivilen“ Häusern gefangen gehalten wurden.

Viele Menschen im Westen haben ein grundlegend falsches Verständnis davon, was islamischer Terrorismus ist. Es handelt sich nicht um eine „Randgruppe von Extremisten“, wie Politiker und Medien behaupten, sondern um eine ethnische und religiöse Bewegung. Die religiösen Werte der islamischen Terroristen werden von der überwiegenden Mehrheit der Muslime geteilt, während die ethnischen Werte den islamischen Krieg im Interesse bestimmter Clans und Familien rechtfertigen.

Die Hamas ist ein Ableger der Muslimbruderschaft und hat eine breite Basis in der gesamten muslimischen Welt, in der es zahlreiche Ableger der Bruderschaft gibt. Ihre ethnische Machtbasis ist jedoch auch in den wichtigsten Clans und Familien verankert, die den Gazastreifen kontrollieren. Aus diesem Grund genießt die Hamas nach wie vor die Unterstützung der Mehrheit der muslimischen Siedler, die derzeit den Gazastreifen besetzen. Aus diesem Grund hielten dieselben „Zivilisten“ auch die israelischen Geiseln gefangen und konnten sich darauf verlassen, dass sie sie nicht verraten würden.

Die jüngste Umfrage des Palestinian Center for Policy and Survey Research zeigt, dass 71 % der Bewohner des Gazastreifens die Gräueltaten der Hamas vom 7. Oktober unterstützen und 56 % glauben, dass die Hamas den Krieg gewinnen wird. 62 % der Bewohner des Gazastreifens sind mit der Leistung der Hamas während des Krieges zufrieden und 59 % wollen, dass die Hamas an der Macht bleibt.

Das liegt daran, dass sie Hamas sind und die Terrorgruppe auch sie sind.

Der „palästinensische“ Mythos besagt, dass die muslimischen Siedler, die Teile Israels besetzen, das „einheimische“ Volk sind. In Wirklichkeit handelt es sich um arabische Siedler, die mit und nach der islamischen Eroberung Israels ins Land kamen. Einige, wie der berüchtigte Husseini-Clan, aus dem Hitlers Mufti Hadsch Amin al-Husseini hervorging, kamen erst vor relativ kurzer Zeit ins Land. Die mächtigsten und reichsten dieser Großfamilien übernahmen die Kontrolle über städtische Gebiete, wie die Husseinis in Jerusalem, und wurden als Bürgermeister und Muftis zu einem wichtigen Bestandteil der osmanischen Feudalordnung. Nach der Niederlage der Osmanen kämpften die Clans gegen Bewegungen wie die Muslimbruderschaft, auch bekannt als Hamas, um ihre Macht wiederzuerlangen.

Die Hamas ist eine ideologische islamistische Bewegung, aber ihre Kontrolle über Gaza hängt von diesen Großfamilien ab. Deshalb ist die Vorstellung falsch, dass die Hamas eine fanatische Bewegung ist, die losgelöst von den normalen Menschen existiert und auch losgelöst von ihnen bekämpft und besiegt werden kann.

Das ist auch der Grund, warum so wenige Geiseln freigelassen werden konnten. Wie die vier kürzlich freigelassenen Geiseln sind auch die meisten anderen Geiseln auf „zivile“ Clan-Familien in den von ihnen kontrollierten Stadtvierteln verteilt. Diese Familien sind formal zivile Haushalte, aber viele ihrer Mitglieder sind mit der Hamas verbunden. Es handelt sich nicht um eine Armee, deren Mitglieder in erster Linie der Hamas angehören, sondern eher um eine Mafia, deren Mitglieder in erster Linie ihrem erweiterten Clan angehören und die Hamas unterstützen.

Es geht nicht nur darum, dass die Hamas menschliche Schutzschilde benutzt, was sie zweifellos tut, sondern es geht auch darum, dass ihre Infrastruktur von Clans abhängt, deren erwachsene Mitglieder Kämpfer sind und deren Frauen und Kinder als menschliche Schutzschilde für den Ruhm des Clans und des Islam dienen. Dieselben Clans, die junge Mädchen töten, weil sie die Familienehre verletzt haben, werden noch jüngere Kinder als menschliche Schutzschilde für die Ehre opfern.

Israel hat keine Chance, seine Geiseln zu retten, ohne in die dicht besiedelten Stadtviertel vorzudringen, die von den Clans kontrolliert werden, um sie herauszuholen. Und das wird zu Feuergefechten und Szenen aus „Black Hawk Down“ führen. Clanmitglieder, die sich nie als solche zu erkennen geben, werden weinen, weil sie massakriert wurden. Und ausländische Staats- und Regierungschefs und die Medien werden den Tod von „Zivilisten“ verurteilen.

Die Hamas zu besiegen, ohne zivile Opfer zu fordern, ist unmöglich, weil die islamistische Terrorgruppe nicht nur unter Zivilisten operiert, sondern auch in der Gesellschaft von Gaza verwurzelt ist. Die Clans, die Gaza regieren, die Arbeitskräfte stellen, die UNRWA-Einrichtungen kontrollieren und die wichtigsten Unterstützer der Hamas sind, sind auch die Großfamilien, die die Wirtschaft und das kulturelle und religiöse Leben in Gaza dominieren.

Es gibt keinen signifikanten Unterschied zwischen Zivilisten und Hamas. Einige Clans lehnen die Autorität der Hamas ab, und Israel hat versucht, einige von ihnen für die Verwaltung von Gaza zu gewinnen. Bisher mit wenig Erfolg. Auch die Strategie der USA in Afghanistan und im Irak basierte darauf, bestimmte Clans, Älteste und Warlords dazu zu bewegen, die al-Qaida oder die Taliban zu verlassen – mit sehr vorübergehendem Erfolg.

Schließlich kehrten die Taliban oder al-Qaida, die sich in Islamischer Staat umbenannt hatte, zurück. Und einige der Männer, die wir bewaffnet und ausgebildet hatten, richteten ihre Waffen gegen uns. Das ist ein fast zwangsläufiges Ergebnis der Aufstandsbekämpfung. Wenn es nicht gelingt, die muslimische Welt zu demokratisieren, werden die westlichen Länder mit den Dschihadisten um die Unterstützung der Clans konkurrieren, nur um dann in den Rücken gefallen zu werden.

Die Dschihadisten haben den Koran auf ihrer Seite. Für Muslime wird ihr Terrorismus immer gerechter sein als unsere ungeschickten Bemühungen, zivile Opfer und Kollateralschäden zu vermeiden. Mit Appellen an die Moderaten oder dem Versprechen eines besseren Lebens werden wir sie nicht gewinnen. Im Gegenteil, das wird nur die Imame in ihren Moscheen und die einflussreichen Clanführer gegen uns aufbringen.

Stattdessen müssen wir uns der Realität stellen, dass es in Gaza und in der muslimischen Welt insgesamt nur wenige Zivilisten gibt. Und diejenigen, die legitimerweise Zivilisten sind, sollten an ihren Taten gemessen werden, nicht an ihrer Kleidung. In einer Kultur, in der Terroristen im Einsatz keine Uniformen tragen, in der Großfamilien über beträchtliche Waffenbestände verfügen und in der Kindern das Töten und Sterben beigebracht wird, sind Äußerlichkeiten irrelevant.

In Gaza gibt es keine Zivilisten. Die große Mehrheit der Bevölkerung unterstützt die Hamas oder eine andere islamistische Terrorbewegung. Nur eine kleine Minderheit lehnt den islamistischen Terrorismus ab und will Frieden.

Es wird nicht zwischen Soldaten, Terroristen und Zivilisten unterschieden, sondern zwischen Feinden und Nichtkombattanten. Israel und die westlichen Nationen sollten aufhören, über Zivilisten nachzudenken – ein Konzept, das in einem Kampfgebiet, in dem Terroristen Straßenkleidung tragen und ganze Stadtviertel von Clans kontrolliert werden, die Geiseln in der Öffentlichkeit verstecken, nicht anwendbar ist – und stattdessen über Feinde und Neutrale nachdenken.

Ein Feind ist jeder, unabhängig von Kleidung oder Geschlecht, der mit islamistischen Terroristen sympathisiert.

Alle Umfragen zeigen, dass die große Mehrheit der Menschen in Gaza auf der Seite der Feinde steht. Wäre dem nicht so, wäre der Krieg längst vorbei, denn die Bewohner hätten den Behörden mitgeteilt, wo sich die Geiseln befinden und wo die verbliebenen Hamas-Terroristen stationiert sind.

Israel führt nicht nur Krieg gegen eine Organisation, sondern gegen eine feindliche Kultur. Wie der größte Teil der Welt, ob er es wahrhaben will oder nicht. Der Krieg wird nicht durch das definiert, was sie tragen, sondern durch das, was sie denken. Solange es menschliche Schutzschilde, weibliche Selbstmordattentäter und Kindersoldaten gibt, kann Krieg nicht geführt werden, indem man Zivilisten als Nichtkombattanten behandelt, während man nach schwer fassbaren Terroristen sucht.

Der einzige Weg, einen Feind zu besiegen, besteht darin, ihn so zu bekämpfen, wie er ist, und nicht so, wie wir ihn gerne hätten.

Es wäre ein viel saubererer und ordentlicherer Krieg, wenn islamische Terroristen wie konventionelle Armeen kämpfen würden. Aber das tun sie nicht. Es ist an der Zeit, sie nach ihren eigenen Regeln zu bekämpfen.

Man kann die Hamas nicht besiegen, indem man darauf wartet, dass ihre Terroristen ihre Zivilkleidung ablegen und Uniformen anziehen. Die Hamas sind die Zivilisten. Sie halten die Geiseln fest. Die einzige Möglichkeit, die Geiseln zu befreien und die Terroristen zu besiegen, besteht darin, die Kultur des Terrors in all ihren Formen zu zerstören.