(JNS) Im Norden Israels, nur wenige Kilometer von den Industrieparks von Yokne’am entfernt, sieht ein kleines Unternehmen in Kiryat Tivon eher wie ein Treffen im Hinterhof als wie ein Vorstandszimmer aus.
Sechs von uns sitzen zusammen und diskutieren vertraute Themen: Lieferketten, Exportmärkte, Klimaanpassung, Bewässerung und Agrartechnologie.
Nur dieses Mal schenkt der Gründer Wein ein – seinen eigenen.
Das „Start-up” ist Simon Winery, gegründet 2010 von Zeevi Simon. Von Beruf Bauingenieur und Unternehmer, aus Leidenschaft Winzer, ist sein Boutique-Betrieb einer von Hunderten kleiner Weingüter, die in den letzten zwei Jahrzehnten still und leise in ganz Israel entstanden sind.
Simon ist Teil eines der ältesten nationalen Projekte Israels – und einer der am meisten übersehenen Wirtschaftsgeschichten: einer stetig wachsenden Weinindustrie.
Kiryat Tivon hat kürzlich die Aufmerksamkeit globaler Technologieunternehmen wie NVIDIA auf sich gezogen, das in der Nähe einen Standort errichtet. Doch lange bevor Halbleiter hier Einzug hielten, florierte bereits ein anderes wirtschaftliches Ökosystem: der Weinbau.
Bei Simon Winery ist die für Israel charakteristische Mischung aus Innovation und Tradition unverkennbar. Viele Weingüter hier sind keine jahrhundertealten Anwesen, sondern Unternehmen, die von Ingenieuren, Reservisten, Einwanderern und Berufstätigen in der Mitte ihrer Karriere gegründet wurden.
Simon erklärt, wie er Shiraz-Trauben aus dem Weinberg Ben Zimra im Norden und Cabernet Sauvignon, Merlot, Carignan und Malbec aus Weinbergen in Binyamina und dem Kadesh-Tal bezieht. Die Trauben werden von Hand geerntet und ein Jahr lang in französischen Eichenfässern gereift.
Die Produktion ist von 4.000 Flaschen pro Jahr auf etwa 9.000 gestiegen.
Wir probieren Rot-, Weiß- und Roséweine mit Käse und unterhalten uns mit Blick auf die grüne Landschaft. Paare, Familien und Freunde kommen vorbei – ein gemütliches Ritual, das viele Israelis nach den Anschlägen vom 7. Oktober angenommen haben, um lokale Unternehmen zu unterstützen und wieder zur Normalität zurückzufinden.
Die Geschichte des israelischen Weins
Die Weinkultur Israels ist sowohl alt als auch neu. Archäologische Funde belegen, dass hier bereits vor mehr als 3.000 Jahren Wein hergestellt wurde, doch die moderne Industrie entstand größtenteils in den letzten Jahrzehnten, als ausgebildete Winzer aus Frankreich, Kalifornien und anderen Ländern zurückkehrten.
Ähnlich wie der Technologiesektor ist auch die Weinproduktion Israels weltweit gesehen klein, aber für ihre Größe einflussreich. Im Jahr 2025 stellte Israel seine erste offizielle nationale Weinkarte vor, auf der sieben Regionen ausgewiesen sind: Galiläa und Golan, Karmel, Judäa, Samaria, die Küstenebene, der Negev und die Täler.
Die meisten der über 300 Weingüter Israels produzieren weniger als 50.000 Flaschen pro Jahr. Die Gesamtproduktion beträgt etwa 45 Millionen Flaschen pro Jahr, die in rund 40 Länder exportiert werden.
Trotz des Krieges im Gazastreifen exportierte Israel im Jahr 2024 (dem letzten Berichtsjahr) Wein im Wert von 65,1 Millionen US-Dollar, hauptsächlich in die Vereinigten Staaten, und belegte damit laut dem Observatory of Economic Complexity weltweit den 26. Platz unter den Exporteuren.
Im Gegensatz zu Ländern wie Frankreich oder Georgien ist die Weintradition Israels weniger durch ununterbrochene Kontinuität als durch Neuerfindung geprägt. Die Winzer kommen oft aus anderen Berufen und bringen unternehmerischen Instinkt in ein altes Handwerk ein.
Verbindung zur Vergangenheit
Wein ist in Israel nicht nur ein landwirtschaftliches Produkt, sondern auch Teil der Zivilisation. Rituale wie der Kiddusch verbinden ihn direkt mit der jüdischen Identität.
Für viele Juden ist der erste Kontakt mit Wein nicht in Restaurants, sondern an Schabbat-Tischen, Hochzeiten und Feiertagen. Er dient sowohl als Getränk als auch als religiöses Objekt.
Wenn israelische Winzer von „Terroir” sprechen, meinen sie oft zwei Dinge gleichzeitig: Boden und Klima sowie historische Zugehörigkeit.
Neue Weingüter verbinden weiterhin Vergangenheit und Gegenwart. Im Jahr 2025 eröffnete Gal Pauker das Weingut Pauker mit Trauben, die sein Großvater Gideon in Nir Oz angebaut hatte, bevor er am 7. Oktober 2023 von Hamas-Terroristen ermordet wurde.
Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft
Im Weingut Simon drehen sich die Gespräche um Tannine und Reisepläne für den nächsten Besuch eines Weinguts. Das Land, das für seine Schnelllebigkeit bekannt ist – Start-ups, Apps und Übernahmen –, investiert auch in Geduld.
Ich nippe an meinem Wein und diskutiere mit meinen Freunden über die Tannine. Der eine bevorzugt den Eichengeschmack der vorherigen Flasche, der andere möchte lieber wieder zu dem Weißwein zurückkehren, dessen Trauben aus einem anderen Teil des Landes stammen. Der Gründer sitzt jedoch dazwischen und genießt die Energie der Menschenmenge, die er in seinem Garten versammelt hat – dem Treffpunkt für seine neueste Kreation.
Als ich das Weingut verlasse und bereits die Reise zum nächsten plane, denke ich über den Unterschied zwischen Israels Tech-Sektor und seiner Weinindustrie nach – zwei Bereiche des Landes, die ich während des Krieges gut kennengelernt habe. Ich sehe, wie ein Land, das für viele wegen seiner Schnelligkeit bekannt ist, auch in seine Langsamkeit investiert. Die Grundlagen sind heute so angelegt, dass man sich noch Jahrzehnte lang daran erfreuen kann.
Der Erfolg der wachsenden Weinindustrie Israels steht für eine bedeutende Rückkehr zu den historischen Bindungen eines Volkes an ein Land und für die Verpflichtung, auf seiner Vergangenheit für seine Zukunft aufzubauen. Die Fässer und Weinberge werden noch lange nach dem Ausscheiden dieser Gründer bestehen bleiben, was vielleicht genau der Grund ist, warum sie dies tun.
In einer Nation, die von Dringlichkeit geprägt ist, ist Wein vielleicht der bewussteste Akt der Kontinuität des jüdischen Staates.
