Israelische Regierungsvertreter haben Berichten zufolge Bedenken geäußert, nachdem ein Video des Außenministeriums über Sebastia in Samaria eines der sensibelsten Ereignisse der christlichen Geschichte berührte: die Enthauptung Johannes des Täufers.
Das Video war Teil einer israelischen Kampagne der öffentlichen Diplomatie, die die jüdische und biblische Verbindung zu Sebastia, dem antiken Samaria, gegen palästinensische Bemühungen verteidigen sollte, Kulturerbestätten über internationale Organisationen wie die UNESCO für sich zu beanspruchen. Der Ort war einst die Hauptstadt des Königreichs Israel und erscheint im Neuen Testament in der Geschichte von Johannes dem Täufer.
Laut Ynet befürchteten jedoch einige Beamte im israelischen Außenministerium, dass das Video nach hinten losgehen könnte. Ihre Sorge bestand nicht darin, dass Israel die christliche Geschichte meiden sollte, sondern dass offizielle israelische Botschaften mit besonderer Sorgfalt formuliert werden müssten – insbesondere bei Themen, die feindselige Stimmen seit Langem gegen das jüdische Volk verdrehen.
Johannes der Täufer wurde unter Herodes Antipas hingerichtet, nachdem er dessen unrechtmäßige Ehe mit Herodias verurteilt hatte – ein Umstand, der in dem Video des israelischen Außenministeriums in den sozialen Medien hervorgehoben wurde.
History feels different when you’re standing where it happened. ✨
Welcome to Sebastia, a place that is more than just an archaeological site. First named Shomron, it was the capital of the Kingdom of Israel. Later it became a central city in Judea and according to Christian… pic.twitter.com/V2qAlZiLqG
— Israel ישראל (@Israel) July 19, 2026
Kritiker innerhalb des Ministeriums warnten Berichten zufolge, dass eine unbedachte Darstellung dieser Begebenheit dazu missbraucht werden könnte, den alten und gefährlichen Vorwurf zu bekräftigen, „die Juden“ seien für Verbrechen an den frühen Gestalten der christlichen Geschichte, einschließlich Jesus selbst, verantwortlich.
Diese Sorge zeigt, dass zumindest ein Teil des diplomatischen Establishments Israels die Bedeutung des Schutzes der Beziehungen des jüdischen Staates zur christlichen Welt versteht – insbesondere zu den evangelikalen Christen, die weiterhin zu den verlässlichsten Verbündeten Israels gehören.
Außenminister Gideon Sa’ar ernannte kürzlich den erfahrenen Diplomaten George Deek, einen arabischen Christen aus Jaffa, zum ersten Sondergesandten Israels für die christliche Welt. Die Ernennung soll die Beziehungen zu christlichen Gemeinschaften vertiefen und Israels Botschaft als Hüter des Landes stärken, in dem sowohl das Judentum als auch das Christentum ihren Ursprung haben.
Das Außenministerium verteidigte das Sebastia-Video mit der Begründung, es stelle die christliche Überlieferung zutreffend dar und weise den Juden keine kollektive Schuld zu. Zudem erklärte das Ministerium, die Kampagne sei bei den angesprochenen Zielgruppen positiv aufgenommen worden.
Dennoch ist die interne Debatte von Bedeutung. Israel hat Recht, Sebastia als Teil der jüdischen Geschichte zu verteidigen. Doch dies wirksam zu tun, erfordert nicht nur biblische Genauigkeit, sondern auch ein Verständnis dafür, was Antisemitismus innerhalb der Kirche antreibt – und wie ihm begegnet werden kann.
