(JNS) Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sorgte kürzlich für Aufsehen, als er gegenüber The Economist sein Ziel äußerte, die von den Vereinigten Staaten geleistete „Militärhilfe auslaufen zu lassen”. Er tat dies direkt aus Mar-a-Lago – dem Wohnsitz des Präsidenten –, was als Botschaft an die Vereinigten Staaten und ihre Politiker verstanden werden könnte.

Aber seine Äußerungen, die sicherlich nicht ohne vorherige Kenntnis der Trump-Regierung gemacht wurden, deuten auf etwas mehr hin. Hinter den Hilfspaketen und den hitzigen Debatten im Kongress verbirgt sich das Bestreben nach größerer technologischer und wirtschaftlicher Unabhängigkeit in einer Zeit, in der KI zum Rückgrat der nationalen Macht wird.

Im 21. Jahrhundert wird Souveränität nicht mehr nur an militärischer Stärke gemessen (über die Israel reichlich verfügt), sondern auch an Daten, Rechenleistung oder der Fähigkeit, Informationen in großem Umfang zu sammeln und einzusetzen.

Und in diesem Kampf hat Israel gezeigt, dass es in der Lage ist, die Grundlagen für ein eigenständiges KI-System zu schaffen.

Während es in der jüngsten Vergangenheit Israels darum ging, Start-ups aufzubauen, geht es in der nächsten Phase darum, eine nationale Infrastruktur zu schaffen, auf die Start-ups angewiesen sind. Schauen wir uns einmal an, was Netanjahu zu dieser Aussage veranlasst hat – und wie wahrscheinlich es ist, dass sie Erfolg haben wird.

Die Stärke der Startup-Nation

Das KI-Ökosystem Israels hat ein gesundes Wachstum gezeigt und keine Anzeichen einer Verlangsamung, was eine Dynamik verspricht, die das Land in eine starke Position bringt. Die Startup-Nation, die laut aktuellen Daten der in Tel Aviv ansässigen gemeinnützigen Organisation Startup Nation Central (SNC) im Jahr 2025 Geschäfte im Wert von 111 Milliarden Dollar verzeichnete, widersprach den Prognosen einer anhaltenden Konjunkturabschwächung inmitten von Krieg und globaler Unsicherheit.

Diese Zahl entspricht fast dem Vierfachen des Vorjahres und übertrifft die bisherigen Rekordwerte.

Und doch ist diese Zahl, so beeindruckend sie auch sein mag, nur ein Teil der Geschichte. Was bei dieser titelreifen Zahl zählt, ist, woher dieses Kapital stammt und welche Art von Unternehmen es unterstützt. Der SNC-Bericht bestätigt, dass das Wachstum im Jahr 2025 nicht durch einen Ausbau der Belegschaft, sondern durch Produktivität und KI–getriebene Effizienz vorangetrieben wurde.

„Der Einfluss der KI in Israel ist struktureller Natur. Sie hat Arbeitsabläufe neu gestaltet, Entwicklungszyklen verkürzt und es kleineren, fokussierteren Teams ermöglicht, Systeme zu liefern, die früher nur mit viel größeren Organisationen in Verbindung gebracht wurden“, heißt es darin.

„Diese interne Transformation hat die Präsenz israelischer Unternehmen auf den globalen Märkten verändert und ihre Integration in Unternehmensplattformen, Infrastruktur-Stacks und Sicherheitsarchitekturen erleichtert“, so der Bericht weiter.

Der Exportwert pro Mitarbeiter stieg um rund 3 % und damit fast doppelt so stark wie 2023, aber die Beschäftigung im Hightech-Bereich wuchs 2025 nur um 1,5 %, was das produktivitätsgetriebene Wachstum und nicht die Zahl der Beschäftigten unterstreicht.

Israel geht über das weltweit anerkannte Modell der „Startup-Nation“ hinaus und strebt etwas noch Ehrgeizigeres an: eine nationale KI-Infrastruktur, die darauf ausgelegt ist, Innovationen zu skalieren, Talente zu binden und die strategische Abhängigkeit von externen Mächten zu verringern.

Für Netanjahu bedeutet dies die Entwicklung zu einer „System-Nation“ – dem Aufbau von Technologien, die ganze Branchen umspannen.

Beim eigentlichen KI-Wettlauf geht es um die Infrastruktur

Gleichzeitig hat die Regierung begonnen, KI-Computing-Ressourcen für Forscher und Start-ups zu subventionieren, was darauf hindeutet, dass sie erkannt hat, dass die nächste Phase der Innovation weniger durch Ideen als durch die Infrastruktur eingeschränkt sein wird. Und während sich die KI-Diskussion oft auf Modelle oder verbraucherorientierte Veröffentlichungen wie ChatGPT oder Gemini konzentriert, ist der eigentliche Schauplatz der Kampf um die Infrastruktur, die diese Technologie trägt.

Netanjahu weiß, dass Israel weder mit den US-amerikanischen Hyperscalern konkurrieren kann, die die Rechen- oder Cloud-Dienste kontrollieren, noch will es sich China annähern, das unter der zentralisierten Kontrolle der Kommunistischen Partei Chinas eine staatlich unterstützte KI-Souveränität anstrebt.

Daher zielt Israel mit staatlichen Initiativen direkt auf Engpässe in der KI-Wertschöpfungskette ab.

Aus diesem Grund hat es kürzlich angekündigt, einen nationalen Supercomputer zu subventionieren, der von der Hightech-Industrie und der Wissenschaft zu reduzierten Kosten genutzt werden soll. Das Programm ist Teil des Nationalen Programms für KI-Forschungs- und Entwicklungsinfrastruktur (Telem-Programm) und wird vor dem Hintergrund der weltweit steigenden Nachfrage nach Grafikprozessoren Rechenressourcen in Höhe von insgesamt 1.000 Nvidia B200-Rechenzentrumsbeschleunigern bereitstellen.

Laut der Israel Innovation Authority werden 70 % der Ressourcen während der KI-Modelltrainingsphase an Hightech-Unternehmen vergeben, während die restlichen 30 % an Forschungsgruppen in der Grundlagenforschung gehen.

Das Ergebnis davon ist, dass akademische Labore, Start-ups in der Frühphase und angewandte Forschungsteams vor Ort experimentieren, ihr geistiges Eigentum behalten und skalieren können, ohne sofort ins Ausland umziehen zu müssen.

Dies sendet auch die Botschaft, dass Israel ein Ort sein will, an dem ernsthafte KI-Arbeit geleistet werden kann und bleibt, und nicht nur erfunden und exportiert wird.

Der KI-Stack, der in Israel aufgebaut wird, ist mehrschichtig und umfasst Infrastruktur, Talente, Kapital und Politik. Die Politik könnte dazu führen, dass das Land seine strategische Verwundbarkeit gegenüber Akteuren wie den Vereinigten Staaten oder China verringert. Seine Talente, angetrieben durch Militäreinheiten, erfolgreiche Universitäten und den Austausch zwischen Zivilisten und Armee, bleiben intakt.

Der Bericht hob auch hervor, dass das Kapital in gesunder Qualität zurückkehrt, wobei ausländische Käufer 98 % des Wertes der Fusionen und Übernahmen (91 % ohne Mega-Deals) für sich verbuchen konnten. Das bedeutet, dass das Land von Anfang bis Ende das aufbaut, was es braucht, um ein bedeutender Akteur im globalen KI-Wettlauf zu bleiben.

KI als Unabhängigkeitsstrategie

Und hier kommen Netanjahus Äußerungen zur Verringerung der Abhängigkeit Israels von US-Hilfen ins Spiel. Die lokale KI-gesteuerte Produktivität, wie sie in den letzten Wochen skizziert wurde, hat das Potenzial, die Wirtschaftsleistung Israels ohne größere Zuwächse bei Bevölkerung, Land oder natürlichen Ressourcen zu steigern. Und hochwertige digitale Exporte skalieren anders als traditionelle Industrien, die Einnahmen, Einfluss und Widerstandsfähigkeit generieren.

Noch wichtiger ist, dass die Kontrolle über strategische Technologien die Bedingungen internationaler Partnerschaften für Israel verändert. Unabhängigkeit bedeutet, dass es trotz der Kritik an Netanjahu aus einer Position der Stärke heraus wirtschaftlich und diplomatisch verhandeln kann.

Jahrelang stand „Startup Nation” für Israels Fähigkeit, Startups mit außergewöhnlicher Geschwindigkeit aufzubauen. Eine Zeit lang war die Rede davon, dass „Startup Nation” zu „Scale-up Nation” werden könnte – und es gibt viele Erfolgsgeschichten, die diesem Titel gerecht werden.

Aber im Zeitalter der KI, durch Investitionen in die Infrastruktur und die Ausrichtung der Politik auf langfristige strategische Ziele, legt Israel den Grundstein für seinen Boom als „Systems Nation”, die weniger von ausländischer Hilfe abhängig und in ihren technologischen Grundlagen sicherer ist.