(JNS) Die Proteste gegen das iranische Regime eskalierten am Donnerstag dramatisch und dauerten das ganze Wochenende über an, wobei Beobachter und Menschenrechtsgruppen von Millionen Menschen auf den Straßen berichteten. Die Demonstranten setzten Regierungsgebäude in Brand und verbrannten Bilder von Regimeführern.

Die Islamische Republik reagierte mit brutaler Gewalt, verhängte eine Internetsperre und schoss Berichten zufolge direkt in die Menschenmenge. Ein Moderator des staatlichen Fernsehens warnte Eltern am Freitag, ihre Kinder von den Straßen fernzuhalten, „wenn ihnen ihre Sicherheit am Herzen liegt“, und sagte ihnen, sie sollten sich nicht beschweren, „wenn eine Kugel abgefeuert wird und ihnen etwas zustößt“.

Aufgrund der Kommunikationssperre gab es nur wenige Berichte und Bilder vom Samstag, dem 14. Tag der Proteste, berichtete die Human Rights Activists News Agency (HRANA).

Am Freitag, dem dreizehnten Tag, stieg die Zahl der Todesopfer von 42 am Donnerstag auf mindestens 65, so die in den USA ansässige Gruppe. Separate Berichte sprechen von schwer geschlagenen Demonstranten mit Kopfverletzungen und gebrochenen Gliedmaßen. Mehr als 2.300 Menschen wurden festgenommen.

Das islamische Regime hat schon früher hart durchgegriffen und sich behauptet. Ist es diesmal anders? Ist dies der Protest, der der Islamischen Republik das Rückgrat bricht?

Beobachter, mit denen JNS gesprochen hat, waren noch nie so hoffnungsvoll.

„Was diesen Moment so besonders macht, ist das Zusammentreffen von massiver öffentlicher Wut, wirtschaftlichem Zusammenbruch, Zersplitterung der Elite und sichtbarer Schwäche des Staates“, erklärte Majid Rafizadeh, Experte für US-Außenpolitik und den Nahen Osten, gegenüber JNS.

Ein wichtiger Faktor für einen erfolgreichen Regimewechsel, der laut Beobachtern bei früheren Protesten fehlte, war das Vorhandensein einer alternativen Führung – einer Person oder Gruppe, die die Macht vom derzeitigen Regime übernehmen könnte.

Dies scheint sich geändert zu haben. Die Demonstranten haben sich um den iranischen Kronprinzen Reza Pahlavi, den Sohn des vertriebenen Schahs, geschart. Sie rufen „Javid Shah“ – „Lang lebe der Schah“.

Ahmad Batebi, der zehn Jahre in einem iranischen Gefängnis verbrachte, bevor er in die Vereinigten Staaten floh, wo er seine Widerstandsaktivitäten fortsetzte, sagte gegenüber JNS, dass die breite Unterstützung für Pahlavi eine neue Entwicklung sei.

Als die Ayatollahs an die Macht kamen, versuchten sie nicht nur, alle Personen zu töten, die mit dem Regime des Schahs in Verbindung standen, sondern auch, die Erinnerung an den Schah auszulöschen, so Batebi. Durch das Internet hat die jüngere Generation von den Modernisierungsbemühungen der Pahlavis erfahren. Sie betrachten die Herrschaft des Schahs nun als „goldenes Zeitalter“, sagte er.

Selbst solche, die keine Rückkehr zur Monarchie wollen, unterstützen den Sohn des Schahs, sagte Batebi, da dieser deutlich gemacht hat, dass es sein Ziel ist, eine Übergangsrolle zu übernehmen, um den Iran von einer Theokratie zu einer Demokratie zu führen.

Batebi schätzt die Wahrscheinlichkeit eines Regimewechsels auf 90 %, nachdem Demonstranten am Donnerstag auf Pahlavis ersten direkten Aufruf zu Protesten um 20:00 Uhr iranischer Ortszeit am 8. und 9. Januar reagiert hatten.

The entire local government municipality building in the Northern Iranian city of Karaj is currently engulfed in flames, as anti-government protests appear to be on the verge of overflowing in Iran. pic.twitter.com/6tuFMFWj8e

— OSINTdefender (@sentdefender) January 9, 2026

Nach diesem Erfolg rief Pahlavi in einem Beitrag am Samstag die Bürger dazu auf, am Wochenende zu protestieren und öffentliche Plätze zu besetzen. Er rief auch zu einem Generalstreik auf und sagte, er werde nach Iran zurückkehren, „wenn unsere nationale Revolution siegreich ist“.

Ein weiterer wichtiger Unterschied bei diesen Protesten ist, dass sich die Kaufleute daran beteiligen. Die Demonstrationen begannen am 28. Dezember, als Ladenbesitzer, die in Teheran Elektronik und Mobiltelefone verkaufen, ihre Geschäfte schlossen, weil sie über den Wertverfall der iranischen Währung, des Rial, verärgert waren, der ihre importierten Waren unrentabel machte.

Ladenbesitzer spielten eine entscheidende Rolle beim Sturz des Schahs während der iranischen Revolution 1979. Unzufrieden mit seinen damaligen Versuchen einer Wirtschaftsreform, lähmten ihre anhaltenden Streiks die Wirtschaft. Jetzt hat sich der Kreis geschlossen und auch die Kaufleute unterstützen Pahlavi. Am Dienstag skandierten sie im Großen Basar von Teheran „Reza Schah, möge deine Seele in Frieden ruhen“ – in Anspielung auf den gestürzten Schah.

Laut Rafizadeh ist jedoch der wirtschaftliche Zusammenbruch der Auslöser, nicht die eigentliche Ursache. „Die tieferen Ursachen sind jahrzehntelange politische Unterdrückung, systemische Korruption, Menschenrechtsverletzungen und mangelnde Würde. Die wirtschaftlichen Probleme haben das Versagen des Regimes offenbart, sie haben es nicht verursacht“, sagte er.

Das Angebot des Regimes, verschiedene wirtschaftliche Hilfsmaßnahmen zu ergreifen, darunter monatliche Barauszahlungen und die Aussetzung bestimmter Steuerstrafen, stieß auf taube Ohren, da die Demonstranten ihre wirtschaftlichen Beschwerden schnell hinter sich ließen und einen Regimewechsel forderten. „Tod dem Diktator“, skandierten die Demonstranten in Anspielung auf den obersten Führer des Iran, Ayatollah Ali Khamenei. In der religiösen Stadt Qom riefen sie: „Die Geistlichen müssen verschwinden.“

Rafizadeh verwies auf erste ermutigende Berichte, wonach sich die örtliche Polizei und Sicherheitskräfte in einigen Städten geweigert hätten, die Maßnahmen der Regierung durchzusetzen. Batebi warnte jedoch davor, zu viel in Videos hineinzuinterpretieren, in denen Polizisten in Städten wie Abdanan den Demonstranten vom Dach ihrer Polizeistation aus zuwinken.

Er merkte an, dass Polizei und Militär, wenn sie sich bedroht fühlen, so tun, als stünden sie in Solidarität mit den Demonstranten. „Es gibt derzeit keine Garantie dafür, dass sie wirklich auf der Seite des Volkes stehen.“

Batebi macht sich Sorgen darüber, was das Regime tun könnte. Bislang hat sich die Armee auf die Seite des Regimes gestellt. Am Samstag erklärte die Militärführung, sie werde zum Schutz der „nationalen Interessen und des öffentlichen Eigentums“ handeln. Die Islamische Revolutionsgarde (IRGC) warnte, dass der Schutz der Revolution eine „rote Linie“ darstelle.

Die Behörden haben versucht, die Unruhen herunterzuspielen und Normalität zu vermitteln, indem sie die Demonstrationen als „begrenzte Proteste und Versammlungen in einigen Provinzen, die mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zusammenhängen“ beschrieben, die durch „feindliche ausländische Medien“ verstärkt worden seien. Das Regime hat die Vereinigten Staaten und Israel für die Anstiftung zu den Protesten verantwortlich gemacht.

Am Samstag schrieb Präsident Donald Trump auf seinem Truth Social-Account: „Der Iran strebt nach FREIHEIT, vielleicht wie nie zuvor. Die USA sind bereit zu helfen!!!“

Am Freitag wiederholte der Präsident seine Warnung, dass die Vereinigten Staaten eingreifen würden, wenn der Iran beginne, Demonstranten zu töten. „Ich sage den iranischen Führern noch einmal, dass sie besser nicht anfangen sollten zu schießen, denn dann werden wir auch anfangen zu schießen“, sagte er.

Batebi sagte, Trumps Äußerungen seien für die Demonstranten „emotional“ wichtig.

„Das wird zwar nicht alle Gewalt stoppen, aber es kann groß angelegte Massaker verhindern und die Demonstranten ermutigen, indem es ihr Gefühl der Isolation verringert“, pflichtete Rafizadeh bei.

Zu Berichten, wonach die iranische Elite sich auf die Flucht vorbereitet, darunter eine Meldung, dass Khamenei die Flucht nach Russland plane, sagte Rafizadeh, dass solche Berichte, unabhängig davon, ob sie zutreffen oder nicht, als glaubwürdig angesehen werden und damit eine gewisse Wahrheit über die Situation des Regimes zum Ausdruck bringen.

Zu denjenigen, die angeblich nach Auswegen suchen, gehören die Familie des ehemaligen iranischen Präsidenten Hassan Rouhani und der derzeitige Sprecher der Islamischen Beratungsversammlung, dem iranischen Parlament, Mohammad Bagher Ghalibaf.

A large crowd of protesters is seen chanting slogans against the clerical establishment in Tehran’s Heravi district on Saturday night, a video obtained by Iran International shows. pic.twitter.com/H1pdhvkLqB

— Iran International English (@IranIntl_En) January 10, 2026

Sowohl Rafizadeh als auch Batebi waren sich einig, dass Israels 12-tägiger Krieg im Juni 2025, der sich gegen die Produktion ballistischer Raketen und die Nuklearanlagen des Iran richtete, eine wichtige Rolle dabei spielte, das Vertrauen in das Regime zu untergraben.

Jahrelang habe die Islamische Republik dem iranischen Volk erzählt, dass die Gelder, die für Stellvertreter im Libanon, in Syrien, im Irak und anderswo ausgegeben wurden, eine Investition in die eigene Sicherheit seien, erklärte Batebi.

„Diese 12 Tage haben vor allem gezeigt, dass all dieses Geld umsonst war. Israel, das nur so groß ist wie eine der kleinsten Provinzen des Iran, hat hochrangige Kommandeure getötet und alles zerstört, während sich der Oberste Führer tagelang versteckt hielt. Das hat das Bild, das sie sich selbst geschaffen hatten, zerstört. Die Iraner wissen das jetzt“, sagte er.

„Der Angriff Israels war psychologisch transformativ“, stimmte Rafizadeh zu. „Er hat das Bild der Stärke zerstört, auf das sich der Staat stützt, um seine eigene Bevölkerung einzuschüchtern. Er hat auch den Zusammenbruch des Rial beschleunigt und die wirtschaftliche Panik verschärft. Noch wichtiger ist, dass er die Iraner gestärkt hat, indem er gezeigt hat, dass das Regime viel schwächer ist, als es behauptet.“

Selbst wenn das Regime stürzen sollte, gibt es keine Garantie dafür, dass eine aufgeklärte Demokratie an seine Stelle treten würde. Die IRGC, die als Staat im Staat fungiert, kontrolliert enorme Ressourcen und verfügt über ein eigenes Militär, könnte die Kontrolle übernehmen. Ein Szenario wäre, dass sich die IRGC als Verbündete des Volkes präsentiert, um ihre Privilegien zu schützen, sagte Batebi.

Trotz der Ressourcen der IRGC mit ihren eigenen Land-, See- und Luftstreitkräften sei es jedoch nicht schwer, die Gruppe zu zerschlagen. Nur ein kleiner Teil seien eingefleischte Ideologen. Der Rest seien normale Menschen, die auf der Suche nach Arbeit seien. Sie könnten nur ohne die IRGC, die überall ihre Finger im Spiel habe, nicht funktionieren. Diese Menschen wollten frei sein und würden die IRGC verlassen, sobald sich die Gelegenheit dazu biete, sagte Batebi.