(JNS) Das Toronto International Film Festival (TIFF) hat am Dienstag einen Dokumentarfilm über die von der Hamas geführten Terroranschläge in Israel am 7. Oktober 2023 aus seinem Programm genommen – Berichten zufolge wegen urheberrechtlicher Bedenken in Bezug auf von den Terroristen aufgenommene Bilder sowie aus Sicherheitsgründen.

Ein TIFF-Sprecher teilte der Online-Hollywood-Nachrichtenseite Deadline am Dienstag mit: „Die Einladung für den kanadischen Dokumentarfilm The Road Between Us: The Ultimate Rescue wurde vom Toronto International Film Festival zurückgezogen, weil allgemeine Anforderungen für die Aufnahme in das Festival und Bedingungen, die bei der ursprünglichen Einladung gestellt wurden, nicht erfüllt wurden, darunter auch die rechtliche Freigabe sämtlichen Filmmaterials.“

Israels Außenminister Gideon Sa’ar kritisierte und verspottete die Entscheidung am Mittwoch auf X mit den Worten, sie sei getroffen worden, weil „es keine ‚rechtliche Freigabe‘ der Hamas für ihre GoPro-Massaker-Videos gebe“. Das Festival, so fügte er hinzu, „hätte Hitler oder Goebbels um Urheberrechte für Auschwitz-Aufnahmen gebeten“. Weiter sagte er: „Natürlich wird das Festival demnächst fünf palästinensische Filme zeigen. Diese bösartige und widerwärtige Entscheidung muss sofort rückgängig gemacht werden!“

Toronto International Film Festival just cancelled the screening of a film about the October 7 massacre because there was no “legal clearance” from Hamas for their GoPro massacre videos.
This festival would have asked Hitler or Goebbels for copyright on Auschwitz footage.
Of… https://t.co/oVLTFAtlWt

— Gideon Sa’ar | גדעון סער (@gidonsaar) August 13, 2025

Der Film des kanadischen Regisseurs Barry Avrich konzentriert sich auf den israelischen Generalmajor a. D. Noam Tibon, der seine Familie, darunter seine beiden Enkelinnen, aus dem Hamas-Massaker rettete. Tibon brachte außerdem Überlebende des Angriffs auf das Nova-Musikfestival in Sicherheit und rettete verwundete Soldaten, während er seine Familie befreite.

Quellen zufolge wurde der Film von TIFF auch wegen potenzieller Risiken antiisraelischer Proteste bei der Veranstaltung zurückgezogen, die vom 4. bis 14. September stattfinden soll.

Die Filmemacher von The Road Between Us erklärten gegenüber Deadline: „Wir sind schockiert und traurig, dass ein angesehenes Filmfestival seiner Mission zuwiderhandelt und sein eigenes Programm zensiert, indem es diesen Film ablehnt.

Film ist eine Kunstform, die Debatten aus jeder Perspektive anregt, uns sowohl unterhalten als auch herausfordern kann“, sagten sie. „Ein Filmfestival deckt das Buffet, und das Publikum entscheidet, was es sehen will oder nicht. Wir sind keine politischen Filmemacher und keine Aktivisten.“

„Wir sind Geschichtenerzähler. Wir bleiben standhaft, wir werden den Film veröffentlichen, und wir laden Zuschauer, Sender und Streamingdienste ein, sich nach dem Ansehen eine eigene Meinung zu bilden“, so das Versprechen der Filmemacher.

Berichten zufolge wurden die Filmemacher aufgefordert zu bestätigen, dass sämtliches im Dokumentarfilm verwendetes Material – auch von Hamas-Bodycams – rechtlich freigegeben sei, sowie zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen für die Vorführung zu stellen.

Laut dem Sprecher sollten diese Bedingungen das Festival schützen und es ihm ermöglichen, „erwartete und bekannte Risiken rund um die Vorführung eines Films zu einem hochempfindlichen Thema zu managen und abzumildern, einschließlich der potenziellen Gefahr erheblicher Störungen.

Gemäß unseren Teilnahmebedingungen kann TIFF nach eigenem Ermessen jeden Film von der Teilnahme ausschließen, wenn TIFF feststellt, dass es nicht im besten Interesse des Festivals wäre, ihn ins Programm aufzunehmen“, betonte der Sprecher.

„Erfahrungen müssen erzählt und gehört werden“

Die Friends of Simon Wiesenthal Center (FSWC) erklärten, sie seien zutiefst enttäuscht von der Entscheidung und vom Versagen des Festivals, seinen eigenen Anspruch zu erfüllen, Filme zu präsentieren, die „Verständnis bereichern und Empathie fördern“, „ein Umfeld für konstruktiven und respektvollen Dialog schaffen“ und die „künstlerische Freiheit“ verteidigen.

Stattdessen habe man sich Extremisten gebeugt, die entschlossen seien, jüdische Stimmen und Erfahrungen zum Schweigen zu bringen, so die Organisation.

„Dies ist eine unfassbare und beunruhigende Handlung und der jüngste Fall in der andauernden ‚Cancel-Culture‘-Kampagne, bei der Juden oft im Fadenkreuz stehen“, sagte FSWC-Präsident und -CEO Michael Levitt. „Sie verletzt nicht nur die künstlerische Freiheit, sondern ist auch eine Beleidigung für die jüdische Gemeinschaft Kanadas und für alle, die am 7. Oktober unvorstellbare Gräueltaten und Traumata erlitten haben. Von den Geschichten der Ermordeten und Entführten über die Trauer der Hinterbliebenen bis hin zum Schmerz der Überlebenden und einer ganzen Nation, die immer noch erschüttert ist – diese Erfahrungen müssen erzählt und gehört werden. Kunst sollte Politik übersteigen und der Wahrheit verpflichtet sein. Stattdessen hat TIFF politischen Vorurteilen und Einschüchterung erlaubt, sein Programm zu bestimmen.“

Am 7. Oktober drangen rund 6.000 von der Hamas geführte Terroristen aus Gaza nach Israel ein, ermordeten 1.200 Menschen, verletzten Tausende und entführten weitere 251, die sie nach Gaza verschleppten – 50 von ihnen befinden sich dort noch immer in Gefangenschaft (tot oder lebendig). Als Reaktion startete Jerusalem eine anhaltende Militäroperation mit dem Ziel, die Hamas zu zerschlagen und die Geiseln zurückzuholen.