Der kugelsichere Jeep hielt in einer engen Gasse, die in Rauch und Feuer gehüllt war, im Flüchtlingslager Nur Shams nahe der Stadt Tulkarm in Samaria, nur einen Steinwurf von der Route 6, Israels wichtigster Nord-Süd-Autobahn, und ca. 15 km von Netanya an der Mittelmeerküste entfernt.

Wir stiegen neben einem Haus aus, das nach einem kurzen Schusswechsel mit Kugeln übersät war. Mehrere Soldaten standen da und sahen mich fassungslos an, ein Zivilist mitten im Krieg.

„Sie sind der erste israelische Journalist, der seit der Operation Defensive Shield im Jahr 2002 nach Nur Shams kommt“, lächelte einer der Offiziere. Wir betraten eines der Häuser. Ein Kinderfahrrad, eine Kleinkindschaukel und mehrere wiederverwendbare Supermarkttaschen von Osher Ad und Rami Levy begrüßten uns.

Als wir weiter hineingingen, hörten wir in der Ferne eine laute Explosion. Dann gingen wir hinaus in den ehemaligen Teil des Hauses und sahen dort genug Sprengladungen, um eine ganze Kompanie Soldaten auszulöschen.

Kurz nach der Ermordung von Hamas Nr. 2 Saleh al-Arouri in Beirut rückten Hunderte von Soldaten in Nur Shams ein. Fünf Bataillone Kampfsoldaten, eine enorme Feuerkraft; dies war der zehnte Militäreinsatz in etwa zwei Wochen. Sie durchkämmten Haus für Haus nach Terroristen und deren Waffen und zerstörten die über viele Jahre aufgebaute Kampfinfrastruktur. Bis zum 3. Januar wurden mehr als 200 Verdächtige festgenommen und befragt.

Terroristen, die Sprengstoff geworfen hatten, wurden aus der Luft angegriffen. Dabei wurden Dutzende von Sprengladungen sowie eine große Anzahl von Computern und militärischer Ausrüstung, Ferngläsern und Armeeuniformen entdeckt.

In den letzten Jahren haben sich die Flüchtlingslager in Judäa und Samaria zu einem Hort des Terrorismus entwickelt. Aufgrund ihrer hohen Bevölkerungsdichte und der Tatsache, dass einige von ihnen im Herzen des von der Palästinensischen Autonomiebehörde verwalteten Gebiets A liegen, hatten die IDF das Betreten dieser Gebiete, die für die Truppen ein großes Risiko darstellen, vermieden und waren nur mit geschützten Fahrzeugen hineingefahren.

Weitere Versuche, Terroranschläge innerhalb des Gebiets vor 1967 zu verüben, sind nur eine Frage der Zeit. Die meisten Flüchtlingslager befinden sich in sehr geringer Entfernung vom Zentrum des Landes. Im Zuständigkeitsbereich der Regionalen Menashe-Brigade befinden sich die berüchtigten Flüchtlingslager Dschenin und Nur Shams sowie das Lager Tulkarm, wo die IDF-Kämpfer bisher noch nicht intensiv operiert haben.

Das Rad zurückdrehen

Gleichzeitig mit dem Krieg in Gaza hat sich die IDF-Division Judäa und Samaria daran gemacht, die Bedrohung für das am dichtesten besiedelte Gebiet Israels zu beseitigen. Der neue Divisionskommandeur, Brigadegeneral Yaakov Dolf, und der Kommandeur der Menashe-Brigade, Oberstleutnant Ayoub Kayouf, leiten aggressive Militäroperationen, die darauf abzielen, die Fähigkeiten der Terroristen zu zerstören.

Dutzende groß angelegter Militäroperationen wurden in Nur Shams durchgeführt, mit dem erklärten Ziel, das Rad zurückzudrehen – mit anderen Worten, den israelischen Streitkräften zu ermöglichen, mit voller Handlungsfreiheit zu operieren, so wie anderswo in Judäa und Samaria.

„Unsere Vision ist, dass wir in den Flüchtlingslagern genauso frei agieren können wie in jedem anderen Viertel der palästinensischen Städte. Im Flüchtlingslager Dschenin ist dies bereits der Fall“, so ein hochrangiger Offizier der Abteilung Judäa und Samaria. Die IDF glauben, dass dieses Ziel innerhalb weniger Wochen erreicht werden kann, wenn die Kämpfe mit der derzeitigen Intensität weitergehen.

Wir fuhren in einem geschützten Jeep auf etwas, was vor weniger als 24 Stunden noch eine Straße gewesen war. Darunter waren starke Minen entdeckt worden, die unseren Truppen schweren Schaden zufügen können. Nur Shams ist mit seinen 1.300 Gebäuden und 10.000 Einwohnern extrem dicht besiedelt. Viele mörderische Angriffe haben dort ihren Ursprung. Dies ist ein dichter und gefährlicher Druckkochtopf, der jetzt von den IDF-Soldaten neutralisiert wird.

„Die Terroristen haben in großem Umfang zivile Wohnungen als Laboratorien für die Herstellung von Sprengstoff, Krankenhäuser als Zufluchtsorte und Moscheen als Orte für den Beschuss von IDF-Soldaten genutzt“, so der hochrangige Offizier. „Es gibt hier eine Moschee, aus der täglich geschossen wird, und ihre gesamte Umgebung ist mit Sprengfallen versehen.“

„Heute kehrten wir zu dem Gebäude zurück, in dem die Terroristen einen Kriegsraum und ein Sprengstofflabor eingerichtet hatten, und stellten fest, dass sie das Labor wieder aufgebaut hatten. Das ist eine Sisyphusarbeit, aber wir sehen Veränderungen vor Ort“.

Oberstleutnant a.D. Rotem, Kommandeur des 420. Bataillons, steht neben den Dutzenden von Sprengladungen, die gefunden wurden.

„Das Bataillon kam gestern Abend hierher und begann mit der Suche. Wir fanden ein Sprengstofflabor mit Sprengladungen in verschiedenen Größen. Es gab einen Schnellkochtopf und sogar große Kessel, die mit Sprengstoff gefüllt waren“, berichtet Rotem. Ganz in der Nähe sind Schüsse zu hören, und eine laute Explosion erschüttert die Gegend. Die Kämpfe sind in vollem Gange.

Die Straße schützen

Wir treffen Oberstleutnant (a.D.) Tzuri, den Kommandeur des Bataillons 9306, in einem prunkvollen Gebäude. Seit fast drei Monaten führen seine Soldaten intensive Einsätze durch und nehmen viele Verhaftungen an Orten vor, die seit Jahrzehnten kein Israeli betreten hat.

„Wenn Sie mir vor ein paar Monaten gesagt hätten, dass Reservebataillone mitten in den schwierigsten Flüchtlingslagern in Judäa und Samaria herumlaufen würden, hätte ich Ihnen nicht geglaubt“, sagt er.

„Wir sind nur einen Steinwurf vom Zentrum des Landes entfernt, und unsere Aufgabe ist es, das Gefühl der Sicherheit wiederherzustellen, das verloren gegangen ist. Früher bin ich einmal pro Woche auf der Route 6 gefahren, und jetzt ist es mein Ziel, diese Straße zu schützen. Um den Terrorismus zu besiegen.“