Chanukka ist vielleicht der beliebteste Feiertag des jüdischen Volkes, und das aus einem sehr guten Grund, der den meisten Menschen gar nicht bewusst ist. Statistiken zufolge haben mehr als 80 % der israelischen Juden an diesem Sonntagabend die Chanukka-Kerzen angezündet, und die meisten Juden auf der ganzen Welt werden sich der festlichen Feier anschließen. Aber warum?

Sicher, Chanukka ist der längste aller jüdischen Feiertage (8 Tage in Israel) und unterliegt keinen religiösen Beschränkungen. Es werden Geschenke ausgetauscht, und einmal im Jahr essen wir diese ungesunden, fettigen, aber leckeren Krapfen.

Und das Lichterfest, Hag Ha’Urim, hat eine universelle Anziehungskraft. Wer braucht kein Licht?

Was genau ist das Wunder von Chanukka?

Das bekannteste Wunder im Zusammenhang mit Chanukka, das durch das Anzünden der Kerzen symbolisiert wird, erinnert an jenen kleinen Topf mit Öl, der die Menora im Tempel acht Tage lang brennen ließ, nachdem Jerusalem von den Griechen zurückerobert worden war. Dieses Ereignis ist in einigen der frühesten Traktate des Judentums aus der Zeit der Tannaim (etwa 10-220 n. Chr.) festgehalten.

Die Rabbiner forderten die Menschen auf, das Wunder öffentlich zu verkünden, um „das Licht zu verbreiten“. Der Rabbiner unserer Gemeinde ruft mich jedes Jahr an, um sich zu vergewissern, dass ich die Kerzen und den Chanukkaleuchter habe, den wir in unserem Fenster aufstellen können. Der Anblick der beleuchteten Chanukka-Menoras in der ganzen Stadt an den Abenden während der Woche ist herzerwärmend und erinnert uns an die Stärke, die wir haben, wenn wir uns im Glauben als Gemeinschaft zusammenschließen. Große Chanukkaleuchter werden auch in Stadtzentren und auf öffentlichen Plätzen im ganzen Land aufgestellt.

Und damit kommen wir zum wichtigsten Chanukka-Wunder.

Damals gab es einen Konflikt zwischen den treuen Makkabäern und den hellenistischen Juden, die griechische Praktiken übernommen hatten. Ein Kampf brach aus, als der Hohepriester Matityahu einen Hellenisten hinrichtete, der ein Schwein auf dem Altar geopfert hatte, wie im Buch der Makkabäer berichtet wird:

„Ein jüdischer Mann kam vor den Augen aller, um auf dem Altar in Modi’in zu opfern, wie es König Antiochus Epiphanes befohlen hatte. Als Matityahu das sah, wurde er von Eifer erfüllt, geriet in Zorn und lief hin, um ihn auf dem Altar zu erschlagen. Und auch den Beauftragten des Königs, der die Juden zum Opfern zwang, tötete er und riss dann den Altar nieder. Er war ein Eiferer für die Thora und rief in der Stadt mit lauter Stimme: „Wer für die Thora eifert und den Bund aufrechterhält – der soll mir nachfolgen!“ (Makkabäer 2:23-27) Als die Makkabäer die Juden vereinigten, konnten sie den syrischen Armeen, die sich mit den Griechen zusammengetan hatten, um Israel zu erobern und zu kontrollieren, entgegentreten und sie besiegen. Vereint konnte Israel die Einhaltung des Schabbats, die Beschneidung und die Ordnung des jüdischen Kalenders wiederherstellen, die von den Griechen verboten worden waren. Die heidnischen Praktiken wurden aufgegeben und der Tempel konnte wieder eingeweiht werden (daher die Notwendigkeit des Öls, das vorbereitet werden musste).

Israel braucht jetzt ein Wunder!

Israel ist heute eine geteilte Nation. Wir haben endlich eine neue Regierung, aber sie wurde nur mit knappem Abstand gewählt. Wären nur ein oder zwei Mandate an die andere Seite gefallen, stünden wir jetzt vor einer weiteren Wahl.

Das Bemühen um internationale Unterstützung ist nicht das dringendste Anliegen unseres Landes oder der neuen Regierung Netanjahu. Es ist auch nicht wichtig, die Welt zu bereisen, um für bessere Beziehungen zum Ausland zu werben.

Im Moment ist es, wie immer, am wichtigsten, dass unsere Nation nach innen schaut und Rechenschaft über ihre eigene Seele ablegt.

Wenn wir weiterhin die meiste Zeit damit verbringen, uns gegenseitig zu bekämpfen, werden wir nicht in der Lage sein, die tobenden Wölfe abzuwehren, die von allen Seiten angreifen. Einheit ist nicht leicht zu erreichen, und für viele mag sie unmöglich oder ein ferner Traum erscheinen – oder dass nur ein Wunder sie herbeiführen kann. Vielleicht sind wir gerade verzweifelt genug, um anzuerkennen, dass es Wunder gibt. Ein weiteres Chanukka-Wunder steht vielleicht vor der Tür, wenn wir nur daran glauben und zulassen, dass Gottes Licht unsere Herzen erwärmt und durch uns hindurchscheint. Was haben wir denn für eine Wahl, wenn die Alternative nur Dunkelheit und Zerstörung ist?