Wie konnten die Geiselverhandlungen so aus dem Ruder laufen?

Die Lage der Geiseln ist katastrophal. Nach dem Fund von sechs weiteren Leichen sind noch 109 Geiseln in der Gewalt. Die Hamas hat weder ihre Namen veröffentlicht, noch Besuche des Roten Kreuzes zugelassen oder Lebenszeichen von ihnen gegeben. Tragischerweise wird vermutet, dass mindestens 41 von ihnen tot sind. Die Überlebenden haben fast ein Jahr lang unvorstellbare Qualen erlitten. Videos der Hamas zeigen, dass selbst die Toten misshandelt und grausam missbraucht wurden.

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sagte, dass militärischer Druck zu ihrer Freilassung führen würde. Auch monatelange diplomatische Bemühungen blieben erfolglos, da die USA Israel unter Druck setzten, inakzeptable Bedingungen zu akzeptieren, die die Hamas ablehnt.

Alles, was wir von der Regierung hören, ist, dass es einen Waffenstillstand geben muss, dass das Leben der israelischen Soldaten nicht so viel wert ist wie das der Palästinenser, also sollten sie es riskieren, um sicherzustellen, dass Zivilisten nicht verletzt werden. Erinnern Sie sich, als John Kirby über den Krieg in der Ukraine sprach und sagte: „Es ist ihr Krieg. Sie entscheiden, wie der Sieg aussieht. Sie entscheiden, welche Pläne sie umsetzen. Sie entscheiden, welche Ziele sie angreifen. Sie entscheiden, wo sie ihre Truppen an der Front einsetzen.“

Die Haltung der Regierung gegenüber Israel war das genaue Gegenteil.

Hätte es anders sein können?

Ich erinnere mich an die Geiselnahme durch die Hisbollah in den 1980er Jahren. Das US-Außenministerium war wieder einmal überfordert und konnte die Freilassung von 104 ausländischen Geiseln, darunter mehrere Amerikaner, nicht sicherstellen. Unter ihnen waren der CIA-Büroleiter William Francis Buckley und der Marineoberst William Higgins, die ermordet wurden, sowie der Associated Press Reporter Terry Anderson, der fast sieben Jahre in Gefangenschaft verbrachte.

Man vergleiche dies mit dem Vorgehen des KGB nach der Entführung von vier sowjetischen Diplomaten. Die Geiseln wurden freigelassen, nachdem der KGB der Hisbollah gesagt hatte, sie würden ihre Mütter, Brüder, Schwestern, Tanten, Onkel und Kinder töten. Vielleicht übertreibe ich. Laut der Jerusalem Post kastrierte und erschoss der KGB einen Verwandten eines schiitischen muslimischen Führers und schickte ihm die abgetrennten Organe.

Es wurden keine Russen mehr entführt.

Wurde die Hisbollah jemals zur Verantwortung gezogen? Selbst nachdem sie unsere Marinekaserne in die Luft gesprengt und 241 Soldaten getötet hatten, unternahm Washington nichts. Wir haben nie die Iraner verfolgt, die 52 Amerikaner 444 Tage lang als Geiseln hielten. In jüngerer Zeit zahlten die Präsidenten Barack Obama und Joe Biden Milliarden Dollar Lösegeld an den Iran für die Freilassung einer Handvoll Amerikaner.

Es überrascht nicht, dass diese Beschwichtigungen die Terroristen und ihre Sponsoren nur ermutigt haben.

Am 7. Oktober hatte die Hamas 251 Israelis entführt, darunter 12 Amerikaner; acht befinden sich noch in ihrer Gewalt, drei sind tot. Biden hätte eine Botschaft an unsere Feinde senden können, indem er ihre sofortige Freilassung fordert. Anstatt darauf zu bestehen, dass die US-Streitkräfte nicht eingreifen, hätte er ankündigen sollen, dass wir unsere Spezialeinheiten schicken würden, um unsere Leute zurückzuholen, und dass wir unerbittlichen Druck auf die Hamas ausüben würden, bis sie kapituliert.

Die Botschaft der Vereinigten Staaten hätte einfach und direkt sein müssen: Lasst die Geiseln sofort frei. Stattdessen haben die USA, wie immer bei den Palästinensern, den Weg des geringsten Widerstandes gewählt und ihren ganzen Druck auf Israel konzentriert. Dasselbe gilt für die Friedensverhandlungen. Von den Palästinensern werden nie Zugeständnisse erwartet, ihnen werden nie Ultimaten gestellt, nur die Israelis müssen flexibel sein und ihre Sicherheit opfern. Das funktioniert natürlich nie, weil die Palästinenser glauben, die Zeit sei auf ihrer Seite. Die Hamas hat Zivilisten in den Tod geschickt, weil sie wusste, dass sich die Amerikaner gegen Israel wenden würden. Ihre langfristige Hoffnung, die durch den antiisraelischen Trend unter jungen Amerikanern bestärkt wird, ist, dass die Vereinigten Staaten Israel aus „Palästina“ vertreiben werden.

Wie viele Sinwars werden diesmal freigelassen, um die Drahtzieher des nächsten Massakers zu werden?

Denken wir an die Bedingungen der Verhandlungen. Israel soll die Kämpfe für sechs Wochen einstellen, sich aus Teilen des Gazastreifens zurückziehen und den Terroristen erlauben, in die Gebiete zurückzukehren, die sie verlassen haben. Bekommt Israel alle Geiseln zurück? Nein. Unter der Voraussetzung, dass die Hamas die Vereinbarung nicht einhält, sobald der Druck nachlässt, hofft Israel, 30 Geiseln im Austausch gegen Hunderte palästinensische Häftlinge freizubekommen. Erinnern wir uns, dass der Hamas-Führer Yahya Sinwar bei einem solchen Austausch freigelassen wurde. Wie viele Sinwars werden dieses Mal freikommen, um die Drahtzieher des nächsten Massakers zu werden?

In Phase zwei soll der Waffenstillstand dauerhaft werden und alle verbliebenen Geiseln sollen im Austausch gegen noch mehr Häftlinge freigelassen werden. Wenn man bedenkt, dass Israel versprochen hat, Sinwar zu töten, glaubt da jemand, dass er alle freilassen wird?

US-Außenminister Antony Blinken ist nach Israel gereist, um Netanjahu zu weiteren Zugeständnissen zu drängen, zum Beispiel zur Räumung des Philadelphi-Korridors. Das ist die Lebensader der Hamas. Israel hat dort Dutzende von Tunneln entdeckt, durch die Nachschub und Waffen geschmuggelt werden.

Stattdessen hätte Blinken ankündigen sollen, dass Washington das Embargo für 2000-Pfund-Bomben aufheben und die Waffenlieferungen an Israel beschleunigen würde, um die Hamas zur Freilassung der Geiseln zu zwingen. Er hätte auch das tun sollen, was er schon vor zehn Monaten hätte tun sollen, um die Menschen in Gaza zu befreien, die von der Hamas als Kanonenfutter missbraucht werden: nach Kairo reisen und dem ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah el-Sisi sagen, dass die Vereinigten Staaten jegliche Hilfe für Ägypten einstellen werden, wenn er es nicht zulässt, dass Zivilisten im Sinai bleiben, bis die Geiseln freigelassen werden und der Krieg beendet ist.

Niemand kann es den Familien der Geiseln verübeln, dass sie wollen, dass der Ministerpräsident alles tut, um ihre Angehörigen nach Hause zu bringen. Aber Zugeständnisse werden nur weitere Geiselnahmen fördern. Wie werden sich die Familien dieser zukünftigen Gefangenen fühlen?

Wenn die Kämpfe beendet werden, ohne Sinwar zu töten und ohne jeglichen Widerstand zu brechen, kann sich die Hamas neu formieren und ihr Versprechen einlösen, den 7. Oktober zu wiederholen. Israelische Militärs und Geheimdienstler weisen darauf hin, dass Israel einige der geforderten Zugeständnisse machen kann, da sie zuversichtlich sind, dass sie nach der Rückkehr der Geiseln die begonnene Arbeit abschließen können. Sobald jedoch die Kampfhandlungen eingestellt werden, erwarten die Vereinigten Staaten den Beginn des Wiederaufbauprozesses (die dritte Phase des Waffenstillstandsvorschlags), und der Druck wird sich verlagern, um Israel zu zwingen, alle seine Truppen aus dem Gazastreifen abzuziehen. Biden machte deutlich, dass er weder die Einrichtung einer Sicherheitszone noch die Stationierung von Soldaten zu deren Bewachung akzeptieren werde. Das ist eine Kapitulation vor den Forderungen der Hamas.

Stattdessen sollten die USA anerkennen, dass Israel auf absehbare Zeit für die Sicherheit in Gaza sorgen muss. Wir sollten mit den Golfstaaten, die wahrscheinlich die Kosten für den Wiederaufbau tragen werden, zusammenarbeiten, um klar zu machen, dass kein Cent ausgegeben wird, bis die Geiseln frei und die Hamas abgewählt ist. Die „Gemäßigten“ im sogenannten Westjordanland, die Biden unter seine Kontrolle bringen will, haben erklärt, dass sie die Hamas in der Regierung sehen wollen. Der Präsident muss deutlich machen, dass das inakzeptabel ist.

Ich habe zu Beginn des Krieges geschrieben, dass es der US-Präsident ist, der Kriege beendet, nicht der israelische Ministerpräsident. Auf dem Parteitag der Demokraten sagte Biden: „Wir arbeiten rund um die Uhr, mein Außenminister, um einen größeren Krieg zu verhindern, um die Geiseln wieder mit ihren Familien zu vereinen und jetzt humanitäre Hilfe und Nahrungsmittelhilfe in den Gazastreifen zu bringen, um das Leiden der palästinensischen Zivilbevölkerung zu beenden und endlich, endlich, endlich einen Waffenstillstand zu erreichen und diesen Krieg zu beenden“.

Die Hamas und die Notwendigkeit, ihre Niederlage sicherzustellen, wurden nicht erwähnt.

Hätte Biden Israel alles gegeben, was nötig war, hätte er seine ganze Wut und Energie auf die Hamas konzentriert und die Bewohner des Gazastreifens nicht auf eine Kampfzone beschränkt, dann wäre der Krieg früher zu Ende gegangen, mit weniger Zerstörung und mehr Israelis und Palästinensern am Leben. Hätte Biden militärische Gewalt eingesetzt, um das Nuklearprogramm des Iran zu stoppen und sein Öl abzuschneiden, hätte er die Finanzierungs- und Versorgungskette der Hamas, der Hisbollah und der Huthis unterbrochen. Leider hat er immer noch nicht begriffen, dass nicht Beschwichtigung, sondern entschlossenes Handeln der Weg zum Frieden ist.