António Guterres, der Generalsekretär der Vereinten Nationen, gab am Dienstag bekannt, dass er den Briten Ian Martin zum Leiter einer strategischen Überprüfung der Auswirkungen und der Zukunft des UN-Hilfswerks für Palästinaflüchtlinge ernannt hat.

Der UN-Chef erklärte, Martin werde die „Umsetzung des Mandats des Hilfswerks unter den derzeitigen politischen, finanziellen, sicherheitspolitischen und sonstigen Zwängen“ und die damit verbundenen „Konsequenzen und Risiken“ für die Palästinenser, die von den Vereinten Nationen als Flüchtlinge betrachtet werden, überprüfen.

Die UNRWA, die sich ausschließlich um die Palästinenser kümmert, sieht sich vielfacher Kritik ausgesetzt, auch von israelischer Seite, wegen Verbindungen zwischen ihren Mitarbeitern und Terrorgruppen im Gazastreifen.

Guterres fügte hinzu, dass er Martin damit beauftrage, „Optionen“ für die Mitgliedsstaaten und die globale Organisation zu identifizieren und „die allgemeinen Mandate der Vereinten Nationen, die von der Generalversammlung und dem Sicherheitsrat erteilt wurden, zu berücksichtigen“.

Die Überprüfung soll bis Mitte Juni abgeschlossen sein.

Im Rahmen des UN-Systems, das die Nachkommen der palästinensischen Flüchtlinge aus den Kriegen von 1947 und 1967 als scheinbar dauerhafte Flüchtlinge einstuft, hat die UNRWA regelmäßig mit Haushaltsengpässen zu kämpfen, da die Liste der Menschen, für die sie die finanzielle Verantwortung trägt, immer länger wird.

Washington, der größte Geber der Vereinten Nationen, und andere Länder haben die Finanzierung des Hilfswerks ebenfalls ausgesetzt, da einige UNRWA-Mitarbeiter direkt an den von der Hamas angeführten Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt waren und viele UNRWA-Mitarbeiter Verbindungen zu Terrorgruppen im Gazastreifen unterhalten.

Die Knesset verabschiedete zwei Gesetze, die Ende Januar in Kraft traten und die Schließung von UNRWA-Einrichtungen in Jerusalem, darunter Verwaltungsbüros, Schulen und Kliniken, sowie den Abbruch jeglicher Kommunikation zwischen israelischen und UNRWA-Beamten vorsahen.

Israel hat sich auch geweigert, ausländischen Mitarbeitern der UNRWA eine Verlängerung ihrer Visa zu gewähren oder neue Visa auszustellen.

Martin leitete kürzlich eine unabhängige strategische Überprüfung der UN-Mission in Somalia. Er war bereits in Timor-Leste, Nepal, Eritrea, Ruanda und Haiti im Einsatz und diente als Sonderbeauftragter des Generalsekretärs in Libyen.

Die Vereinten Nationen erklärten, die Überprüfung sei Teil der UN80-Initiative von Guterres, die darauf abzielt, die Arbeit der Weltorganisation im Hinblick auf ihr 80-jähriges Bestehen zu überprüfen.

Stéphane Dujarric, ein Sprecher von Guterres, erklärte am Montag gegenüber Reportern, dass es bei der Bewertung „nicht darum geht, das Mandat der UNRWA zu ändern“, das der UN-Generalversammlung untersteht, sondern darum, „wie die UNRWA in diesem sehr komplexen Umfeld am besten für die Palästinenser, denen sie dient, sorgen kann“.

Die UNRWA wird laut Dujarric keine Empfehlungen abgeben, wie die Aufgaben der UNRWA, einschließlich der Bereitstellung von Hilfsgütern im Gazastreifen, auf andere UN-Organisationen und internationale Organisationen übertragen werden können, wie es Israel gefordert hat.

Es bleibt unklar, wie viele UN-Organisationen im Rahmen der UN80-Initiative einer strategischen Bewertung unterzogen werden sollen.