Hunderte Menschen nahmen am Freitag als Teil des „Team Hersh“ am Jerusalem Winner Marathon teil, zu Ehren von Hersh Goldberg-Polin, 23, der während des Hamas-Angriffs auf Israel am 7. Oktober als Geisel genommen wurde.
Die Läufer des Team Hersh, darunter auch Hershs Vater Jon Polin, versammelten sich um 8.00 Uhr zu einem Gruppenfoto in der Nähe der Startlinie im Sacher-Park. „Wie jede Geiselfamilie wünschen wir uns nur eines: dass unser geliebter Mensch heute nach Hause kommt“, sagte Jon Polin gegenüber JNS. „Bis es soweit ist, gibt uns die Unterstützung, die wir von so vielen Menschen auf der ganzen Welt erfahren, Kraft und Trost.
„Es ist besonders herzerwärmend zu wissen, dass fast 300 Läufer in den Shirts von Team Hersh am Jerusalem-Marathon teilnehmen werden – dem wichtigsten Sportereignis in der Stadt, die mein Sohn so sehr liebt“, sagte er.
„Solange es keine Einigung gibt und die Geiseln nicht in die Arme ihrer Angehörigen laufen, ist es schwer, den Gerüchten über ein Abkommen Glauben zu schenken. Aber wir haben keine andere Wahl, als optimistisch zu bleiben. Wie Rachel [Goldberg] sagt: ‚Hoffnung ist Pflicht'“, fügte Polin mit Blick auf Hershs Mutter hinzu.
Hersh und einer seiner engsten Freunde, Aner Shapira, hatten das Supernova-Musikfestival in der Nähe des Kibbutz Re’im gegenüber dem Gazastreifen besucht, wo 364 junge Partygäste massakriert und 40 entführt wurden.
Sie versuchten, mit dem Auto zu fliehen, mussten aber feststellen, dass Hamas-Terroristen Straßensperren errichtet und auf herannahende Fahrzeuge geschossen hatten. Hersh und einige andere flüchteten in einen nahe gelegenen Luftschutzbunker. Bald stürmten palästinensische Terroristen den winzigen Raum.
„Zuerst fingen sie an, Granaten zu werfen, die Aner, der in der Tür stand, aufhob und zurückwarf“, sagte Rachel Goldberg kürzlich zu JNS. „Er konnte sieben zurückwerfen, aber drei weitere explodierten. Es war ein Blutbad: 29 Menschen lagen auf engstem Raum übereinander“, sagte sie.
Schließlich warfen die Terroristen eine Panzerabwehrgranate in den Bunker und beschossen ihn mit Maschinengewehren. Die meisten Insassen kamen ums Leben.
„Als sich der Staub legte, erfuhren wir, dass drei verwundete, aber noch lebende Jungen aufgefordert worden waren, aufzustehen, und als sie es taten, sah jemand, dass Hershs linker Arm vom Ellbogen abwärts weggesprengt worden war“, sagte Goldberg.
Hershs Handy wurde zuletzt am 7. Oktober um 10.25 Uhr im Gazastreifen geortet.
Am Freitag wurden 40.000 Läufer und insgesamt rund 50.000 Teilnehmer für den Marathon erwartet, eine Rekordzahl in der 13-jährigen Geschichte der Veranstaltung.
Darunter waren 6.000 Reservisten und ihre Familien sowie 7.000 Soldaten. Darüber hinaus haben sich in diesem Jahr mehr als 1.000 Läuferinnen und Läufer aus dem Ausland angemeldet. Der Marathon wird in sechs Kategorien angeboten: Vollmarathon (42,2 km), Halbmarathon (21,1 km), 10 km, 5 km, Familienlauf (1,7 km) und ein Gemeinschaftslauf (800 m).
Live update: Jerusalem Marathon kicks off with 40,000 running in honor of security forces https://t.co/PcKlQ132fW
— ToI ALERTS (@TOIAlerts) March 8, 2024
Am 7. Oktober wurde Hagi Avni, ein Mitglied des Marathon-Teams aus dem Kibbutz Be’eri, ermordet, als er mit lokalen Sicherheitskräften gegen Hamas-Terroristen kämpfte. Die anderen 11 Teammitglieder wurden in verschiedene Hotels in der Region des Toten Meeres evakuiert. Zwei Monate später nahm das Team zusammen mit anderen Läufern aus den Kibbutzim Sa’ad und Magen seine Laufroutine wieder auf.
„Läuferinnen und Läufer des Jerusalem Winner Marathons, wir sind hier bei euch an der Startlinie. Wir freuen uns für euch und für uns alle über den Sieg des Geistes und die Fähigkeit weiterzuleben“, sagte Maya Aidan, Gründerin des Laufteams aus dem Kibbutz Be’eri, gegenüber JNS.
„Aber unser Sieg wird erst vollständig sein, wenn wir in unsere Häuser zurückkehren, Sicherheit finden und wieder über die blühenden Felder des Kibbuz Be’eri laufen können. Lauft für die Gefangenen, lauft für die Gefallenen und Ermordeten, lauft für sie, lauft für den Sieg. Denn wir alle verdienen es, wieder zu laufen“, fügte sie hinzu.
