Die scheidende Präsidentin des Obersten Gerichtshofs, Esther Hayut, spielt das kurze Spiel. Sie will ihren Schreibtisch räumen, die Arbeit zu Ende bringen, die sie sich bei ihrem Amtsantritt Ende 2017 vorgenommen hatte, und die Dinge auf sich beruhen lassen.

Kurz vor ihrem Amtsantritt hatte Hayut in einer Rede vor der Anwaltskammer ihre Vision für die Justiz dargelegt. Die zentrale Herausforderung für das Gericht, so erklärte sie, sei die Überwindung der Rechtsstaatlichkeit.

Sie verglich sich und ihre Kollegen mit Gott und schwärmte: “Es gibt einen Nachteil, den wir Richter aus Fleisch und Blut gegenüber dem Schöpfer des Universums haben. Selbst in Situationen, in denen wir das Dilemma, das die Petenten vor uns gebracht hat, recht schnell verstehen, kommt es oft vor, dass die Lösung, die wir für gerecht und angemessen halten, nach der Praxis und den Anforderungen des Gesetzes nicht möglich ist. Diese Situationen gehören meiner Meinung nach zu den schwierigsten und komplexesten, mit denen wir als Richter konfrontiert werden.”

“Wie überbrücken wir die Kluft zwischen dem Gesetz und dem, was richtig ist? Eine Antwort auf diese Frage zu finden, das geheime … ‘Gewürz’ zu entdecken, ist vielleicht eine der größten Aufgaben, die vor uns als Richter liegt.”

Jetzt, wo nur noch zwei Monate ihrer Amtszeit verbleiben, ist Hayut dabei, diese Aufgabe zu erfüllen. Sie hat die “geheime Würze” gefunden. Alles, was ein Richter braucht, um so zu entscheiden, wie er oder sie es will, ist, sich über die Knesset, die von ihr verabschiedeten Gesetze und die Regierung, die mit deren Umsetzung beauftragt ist, zu stellen.

Sie hat diesen Prozess vor zwei Jahren begonnen und schließt ihn jetzt ab.

Israel ist eine parlamentarische Demokratie. Rechtlich und verfassungsmäßig bedeutet dies, dass die Knesset der Souverän ist. Die Regierung ist der ausführende Arm der Knesset. Die Knesset kann die Regierung jederzeit absetzen, wenn eine Mehrheit der Knessetmitglieder das Vertrauen in sie verliert. Der Oberste Gerichtshof legt die Gesetze der Knesset aus.

Die Quelle der Macht des Obersten Gerichtshofs ist der Korpus der von der Knesset verabschiedeten Grundgesetze. Da sie die Quelle seiner Macht sind, hat das Gericht keine rechtliche Befugnis, diese Gesetze zu ändern oder außer Kraft zu setzen.

Dies ist jedoch kein Hindernis für Israels gottgleiche Richter des Obersten Gerichtshofs, die über diese “besondere Würze” verfügen.

Vor zwei Jahren begann Hayut, die Weichen für die Maßnahmen zu stellen, die sie vor ihrer Pensionierung zu ergreifen gedenkt. In zwei separaten Urteilen erklärten sie und ihre Mitarbeiter sich bereit, über Petitionen zu entscheiden, in denen die Aufhebung von Grundgesetzen gefordert wird, und machten ihr Recht dazu geltend, wobei sie sich auf eine völlig erfundene Begründung beriefen. Die Richter verkündeten, dass sie die Grundgesetze außer Kraft setzen können, wenn sie zu dem Schluss kommen, dass die Knesset bei der Verabschiedung dieser Gesetze “ihre grundlegenden Befugnisse missbraucht” hat.

Das bedeutet, dass Hayut und ihre Kumpane beschlossen haben, dass sie Grundgesetze außer Kraft setzen können, wenn ihnen nicht gefällt, was darin steht. Da die Richter die “besondere Würze” haben, wissen sie besser als die gewählten Volksvertreter, wie ein ordentliches Gesetz aussieht. Oder wie es riecht.

Im März 2020 machten sich Hayut und ihre Genossen faktisch zu Super-Gesetzgebern und beanspruchten die Macht, sich in die internen Verfahren der Knesset einzumischen. Zum damaligen Zeitpunkt hatten die israelischen Wähler ihre dritte ergebnislose Wahl in weniger als einem Jahr erlebt. Benny Gantz und Yair Lapid, die die Blau-Weiße Partei anführten, verfügten nicht über die für die Bildung einer Koalition erforderliche Mehrheit von 61 Sitzen. Doch sie kamen auf eine neue Idee.

Zusammen mit dem arabischen Anti-Israel-Block verfügten sie über eine Mehrheit von 61 Sitzen in der Knesset. Gantz und Lapid beschlossen, den Interimssprecher der Knesset, Yuli Edelstein, zu zwingen, Neuwahlen für den Sprecher der Knesset auszurufen. Mit ihrem Mann als Sprecher wären Gantz und Lapid in der Lage, Netanjahus Interimsregierung über den Haufen zu fahren und das Land von der Knesset aus zu regieren.

Das einzige Problem bei ihrem Plan war, dass sie keine rechtliche Handhabe hatten, ihn auszuführen. Laut dem Grundgesetz heißt es: Die Knesset, das israelische Parlament, entwickelt über ihren Sprecher ihre eigenen Verfahren. Ebenso wichtig ist, dass der Knessetsprecher erst nach der Vereidigung einer Regierung gewählt wird. Laut Gesetz sollte Edelstein weiterhin als Interimssprecher fungieren.

Doch das pingelige Grundgesetz war weder für Blau-Weiß noch für Hayut ein Hindernis. Blau und Weiß beantragten beim Gericht, Edelstein anzuweisen, eine Abstimmung einzuberufen. Das taten Hayut und ihre Kollegen dann auch prompt. Als Edelstein sich weigerte – und lieber zurücktrat, als sich der rechtswidrigen Entscheidung des Gerichts zu widersetzen – ordnete Hayut an, dass die Knesset innerhalb von 24 Stunden zusammentritt und einen neuen Sprecher wählt.

Die Präsidentin des Obersten Gerichtshofs Israels, Esther Hayut, und die Richter des Obersten Gerichtshofs kommen am 3. Mai 2020 im Obersten Gerichtshof in Jerusalem zu einer Sitzung über Petitionen gegen die geplante Regierung zusammen. Foto: Yossi Zamir/POOL

Der Juraprofessor Avi Bell von der Bar-Ilan-Universität erklärt: “Die Entscheidung des Gerichts, einen Knessetsprecher zu entlassen, obwohl das Gesetz dies nicht zulässt, hat uns in eine Verfassungskrise gestürzt. Das Urteil war eine Kriegserklärung des Gerichts an die Knesset. Der einzige Grund, warum die Dinge nicht noch schlimmer geworden sind, ist, dass Netanjahu und Gantz schnell einen Weg gefunden haben, um einen offenen Kampf zu vermeiden: Sie haben eine gemeinsame Regierung gebildet.“

Nachdem Hayut vor drei Jahren die Macht in der Knesset an sich gerissen hatte, richtete sie am Donnerstag ihre Waffen (oder Würze) gegen die Regierung. Nachdem Netanjahu ins Amt zurückgekehrt war, suchten die Linken, darunter Generalstaatsanwältin Gali Baharav Miara, nach einem Vorwand, um ihn aus dem Amt zu jagen. Sie stützten sich dabei auf die Arbeitsunfähigkeitsklausel „Die Regierung“ des Grundgesetzes. Obwohl die Gesetzgeber, die das Gesetz entworfen haben, die Klausel vernünftigerweise als Mittel für Regierungen betrachteten, um einen Ministerpräsidenten zu ersetzen, der physisch nicht mehr in der Lage ist, sein Amt auszuüben, begannen die Linken zu argumentieren, Netanjahu sei arbeitsuntauglich geworden, weil er bei seinem Amtsantritt ein Dokument über einen Interessenkonflikt mit Baharav Miara unterzeichnet hatte, das auf das gegen ihn laufende Strafverfahren zurückzuführen war.

Kurz nachdem Justizminister Yariv Levin im Januar seinen Plan angekündigt hatte, die Befugnisse des Gerichts auf ein Minimum zu beschränken, reichte eine Gruppe von Anarchisten unter der Führung des ehemaligen Generalstabschefs der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte, Dan Halutz, beim Gericht eine Petition ein, um Netanjahu aus dem Amt zu jagen. Halutz war weitgehend von der Bildfläche verschwunden, nachdem er nach seiner gescheiterten militärischen Führung während des zweiten Libanonkriegs 2006 gezwungen war, von seinem Posten an der Spitze der IDF zurückzutreten. In den letzten sieben Monaten kehrte er auf die große Bühne zurück, indem er zu politischer Gewalt und Bürgerkrieg aufrief. In seiner Petition forderte Halutz das Gericht auf, Netanjahu für arbeitsunfähig zu erklären. Baharav Miara signalisierte deutlich, dass sie auf der Seite von Halutz und den Anarchisten steht.

Dan Halutz, ehemaliger Generalleutnant der israelischen Luftwaffe und Stabschef der israelischen Verteidigungskräfte, hält eine Rede bei einer Kundgebung gegen die Justizreformgesetze der israelischen Regierung vor dem israelischen Parlament, der Knesset, in Jerusalem am 20. Februar 2023. Foto: Gili Yaari/Flash90

Die Knesset-Koalition erkannte, dass sie am Rande eines Justizputsches stand, und änderte rasch die Arbeitsunfähigkeitsklausel. Die im April verabschiedete Änderung sah vor, dass ein Ministerpräsident nur dann als arbeitsunfähig gelten kann, wenn er körperlich nicht in der Lage ist, die Aufgaben des Amtes zu erfüllen. Die Linke, diesmal über die vom Außenministerium finanzierte „Bewegung für eine Qualitätsregierung“, beantragte beim Gericht die Aufhebung der Änderung. Baharav Miara gab letzte Woche bekannt, sie stimme mit den Antragstellern überein.

Hayut und zwei beisitzende Richter beriefen das Gericht am 3. August ein, um über die Petition zu entscheiden. Wie bei der Edelstein-Petition haben sie keinerlei rechtliche Befugnis, über diese Frage zu beraten. Aber das ist ihnen egal. Bewaffnet mit ihrer fadenscheinigen Behauptung, die Knesset habe “ihre grundlegenden Befugnisse missbraucht”, beharren Hayut und ihre Genossen darauf, dass sie das Recht haben, die Klausel außer Kraft zu setzen und so den Weg für eine nachfolgende Anhörung zur Halutz-Petition zu ebnen, um Netanjahu aus dem Amt zu jagen.

Unabhängig davon, ob sie zugunsten der „Bewegung für eine Qualitätsregierung“ und Baharav Miara entscheiden oder nicht, macht Hayut allein durch die Entscheidung über diese Petition die Macht des Gerichts geltend, die Handlungen der Regierung zu diktieren und den Premierminister nach Belieben abzusetzen.

Dies bringt uns zu Hayuts geplantem Gnadenstoß. Am 15. September, nur zwei Wochen vor ihrem Abgang, wird Hayut den noch nie dagewesenen Schritt wagen, das gesamte Gericht – alle 15 Richter – einzuberufen, um über eine noch ungeheuerlichere Petition zu einem Grundgesetz zu entscheiden. An diesem Tag werden Hayut und ihre Richterkollegen Argumente zu einer Petition anhören, in der sie aufgefordert werden, die Änderung des Grundgesetzes „Judikative“ vom letzten Monat durch die Knesset zu kippen. Diese Änderung verbietet es den Richtern, rechtmäßige Entscheidungen der Regierung, des Premierministers und der Regierungsminister aus Gründen der “Angemessenheit” aufzuheben. Mit anderen Worten, sie schränkt die Befugnis des Gerichts ein, die Politik der Regierung auf der Grundlage der “besonderen Würze” der Richter zu bestimmen.

Siehe auch: Der Oberste Gerichtshof kann heute die Regierung stürzen

Den Richtern fehlt nicht nur die rechtliche Befugnis, über diese Petition zu entscheiden, sie befinden sich auch in einem offenen Interessenkonflikt, weil das Gesetz ihre eigene Macht betrifft. Aber genau das ist der springende Punkt.

Mit der Entscheidung über die Edelstein- und die Arbeitsunfähigkeitsklausel-Petition hat Hayut die Befugnisse der demokratisch gewählten Institutionen Israels aufgehoben und sie dem Gericht zugesprochen. Am 15. September will Hayut ihre richterliche Laufbahn beenden, indem sie behauptet, dass es keinerlei Grenzen für die Befugnisse des Gerichts geben kann.

Als kurzfristiger Spieler sieht Hayut das Spiel am 30. September enden. Aber natürlich wird Israel am 1. Oktober mit den Konsequenzen ihres Handelns konfrontiert werden. Und die werden eine Katastrophe sein.

In der Tat sind sie das bereits. Halutz’ Schritte bringen Israel auf die Überholspur zu Halutz’ Bürgerkrieg.

Bell bemerkt: “Ein Parlament setzt seine Autorität durch die Verabschiedung von Gesetzen durch. Indem das Gericht die Befugnis der Knesset zum Erlass von Gesetzen aufhebt, zerstört es die letzten Überreste der demokratischen Institutionen Israels. Wie sollen demokratische Institutionen ihre Autorität geltend machen, wenn nicht durch den Erlass von Gesetzen? Alles, was bleibt, ist die Konfrontation, indem man die Autorität des Gerichts tatsächlich ablehnt.“

„Denken Sie daran, was in den Vereinigten Staaten vor dem Bürgerkrieg geschah. Im Jahr 1857 erließ der Oberste Gerichtshof die Entscheidung Dred Scott. Darin wurde festgelegt, dass ein Sklave das Eigentum seines Besitzers bleibt, egal wo er sich befindet. Wenn ein Sklave in einen freien Staat flüchtete, war er nach Ansicht des Gerichts immer noch ein Sklave, und der freie Staat war verpflichtet, den Sklaven an seinen Besitzer im Süden zurückzugeben. Diese Entscheidung bedeutete, dass die Gesetzgeber der Einzelstaaten nicht befugt waren, die Sklaverei in den Einzelstaaten abzuschaffen. Als Bundesstaaten der Vereinigten Staaten waren sie gezwungen, die Sklaverei mitzutragen.“

Bell stellt fest, dass “vom Zeitpunkt der Verkündung des Dred-Scott-Urteils bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs vier Jahre vergingen. Aber nach Dred Scott wurde der Krieg unvermeidlich”.

In dem Moment, in dem der Oberste Gerichtshof die Befugnis der Knesset aufhebt, ihre Befugnisse einzuschränken, wird auch der Bürgerkrieg in Israel unvermeidlich.

Der israelische Justizminister Yariv Levin ist für seinen Umgang mit der Justizreform heftig kritisiert worden. Doch ob sein Paket perfekt war oder der Prozess ordnungsgemäß durchgeführt wurde, ist eigentlich nebensächlich. Levin betrachtete sein Justizreformpaket zu Recht als einen Wettlauf mit der Zeit, um die demokratischen Institutionen Israels vor dem Gericht zu schützen. Vielleicht war er zu langsam.

In Medieninterviews in der vergangenen Woche wies Netanjahu darauf hin, dass das Gericht nicht die Befugnis hat, über diese Fragen zu urteilen. Er wollte sich nicht dazu äußern, ob er die Entscheidungen des Gerichts befolgen wird. Stattdessen betonte er, dass sich die Regierung an die Rechtsstaatlichkeit halten wird. Am Donnerstag wurde berichtet, dass Netanjahu die Möglichkeit einer erneuten Verabschiedung der Grundgesetze in Erwägung zieht, sollte das Gericht diese für ungültig erklären.

In Ermangelung einer bedeutenden politischen oder juristischen Persönlichkeit auf der Linken, die zur Vernunft kommt und Hayuts wahnsinnige Machtübernahme ablehnt, könnte Netanjahus gemeldeter Plan, die Regierung einfach am Boden zu halten und weiterzumachen, Israels einzige Hoffnung sein, eine Katastrophe biblischen Ausmaßes zu vermeiden.

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