Oberleutnant (res.) Yehonatan Skariszewski, 30, wusste, dass er nach dem, was er am 7. Oktober und danach erlebt hatte, nicht mehr in seinen Bürojob mit geregelten Arbeitszeiten zurückkehren konnte.
Terroristen ermordeten seinen Vater Rody am frühen Morgen des Tages der Invasion, nachdem er im israelischen Grenzgebiet zum Gazastreifen auf eine Straßensperre der Hamas gestoßen war.
Skariszewski fuhr direkt von Tel Aviv in Richtung Süden in das Chaos, das die Hamas-Terroristen in der Region angerichtet hatten, um Leben zu retten. In den folgenden Wochen betrat er die palästinensische Enklave im Rahmen der Bodenoperationen der israelischen Streitkräfte, um verwundete Soldaten zu evakuieren.
„Wie kann man nach einem so wichtigen Einsatz in ein Büro mit Neonlicht zurückkehren und seine Mitarbeiter zurechtweisen, weil sie ihre Ziele nicht erreicht haben? Ich konnte es nicht“, sagte Skariszewski am Dienstag über Zoom zu JNS.
Ein Kamerad aus der Armee, Yitzak Sarusi, kam vor einigen Monaten auf ihn zu und fragte ihn, ob er Interesse daran hätte, einen gemeinnützigen Verein zu gründen, der Kampfsoldaten in speziellen praktischen Berufen wie Bauwesen, Schweißen und Tischlerei ausbildet.
„Viele Soldaten, die von den Kämpfen in Gaza zurückkehren, haben Schwierigkeiten, in ihr normales Leben zurückzufinden. Sie brauchen psychologische Hilfe, schlafen nachts nicht, sind aber nicht der Typ, der sich auf dem Sofa behandeln lässt. Unser Verein hilft diesen Soldaten, durch qualifizierte körperliche Arbeit wieder auf die Beine zu kommen. Die Arbeit mit den Händen kann sehr beruhigend für die Seele sein“, sagt Skariszewski.
Sarusi ist selbstständiger Unternehmer in der Bau- und Schweißbranche. Vier seiner Mitarbeiter wurden während des Supernova-Musikfestivals ermordet, das am Wochenende des 7. Oktober im westlichen Negev stattfand. Sarusis jüngerer Bruder, ein Manager in seiner Firma, wurde bei Kämpfen in Beit Hanoun im Nordosten des Gazastreifens verwundet.
„Ich habe ganz von vorne angefangen“, erzählt Sarusi, als wir uns Ende Juni an der Gedenkstätte des Supernova-Festivals in der Nähe des Kibbuz Re’im treffen. „Ich nehme junge Leute vor dem Wehrdienst, alleinstehende Soldaten [die keine nahen Verwandten in Israel haben, die ihnen helfen könnten], Reservisten, die etwas verloren sind, darunter zwei verwundete Soldaten, und bilde sie auf meine Kosten aus.“
Skariszewski betonte, dass es im Interesse des Staates sei, Juden in handwerklichen Berufen auszubilden. „Es fehlen derzeit mindestens 100.000 Arbeitskräfte“, sagte er mit Blick auf das seit dem 7. Oktober von Israel aus Sicherheitsgründen verhängte Einreiseverbot für palästinensische Arbeiter aus dem Gazastreifen, Judäa und Samaria.
Ihr Verein „Für das Haus, für morgen“ bildet 30 Arbeiter aus und ist am Wiederaufbau der Gemeinden im Gazastreifen beteiligt, die durch den Angriff vom 7. Oktober zerstört wurden.
„Wir haben gerade erst begonnen, Spenden zu sammeln. Die meisten Ausgaben des Vereins kommen aus unserer eigenen Tasche“, sagt Skariszewski.
„Konzentration auf die Lebenden“
Skariszewski wuchs im Moshav Ohad in der Nähe der Stadt Ofakim und des Gazastreifens auf und zog später nach Tel Aviv, wo er in einer Vertriebsfirma arbeitete.
Am 7. Oktober wachte er in der Metropole vom Lärm der Sirenen auf, die vor Raketenangriffe warnten.
Die erste Person, die ihn an diesem Morgen anrief, war seine Mutter aus ihrem Haus in Ohad, die sagte, sie wisse nicht, wo sein Vater sei.
Dann riefen ihn seine beiden Sergeanten Andrei Gerasimuk und Yakir Nizozi an und sagten ihm, dass im Süden etwas los sei.
„Zwei Minuten später erhielt ich einen weiteren Anruf von Daniel Sharabi, einem Freund von mir. Im Hintergrund hörte ich furchtbare Schreie. „Ich bin auf dem [Supernova-Festival] in der Nähe deiner Heimatstadt“, sagte er, „und Terroristen töten uns.“ Ich dachte, er hätte Drogen genommen.
„Er machte einen Videoanruf und schickte mir seinen Standort. Zwanzig Minuten später waren Andrei und Nizozi bei mir und wir fuhren Richtung Süden“, erinnert sich Skariszewski.
„Währenddessen telefonierte ich mit Sharabi und gab ihm Anweisungen, wie er die Verwundeten versorgen, eine Verteidigungslinie aufbauen und die Ersatzmunition einsetzen sollte. Er und ein paar andere fanden einen verlassenen [IDF-]Panzer und blieben in der Nähe. Ich sagte ihm immer wieder, dass ein Hubschrauber auf dem Weg sei, damit er nicht den Mut verliere“, sagte Skariszewski.
Gegen 11 Uhr erreichten sie den Kibbuz Re’im, der an das Musikfestival angrenzt, und Skariszewski sah eine große Anzahl von Terroristen. In diesem Moment wusste er, dass sein Vater nicht mehr lebte. Irgendwie gelang es ihm, diesen Gedanken zu verdrängen. „Ich musste mich auf die konzentrieren, die noch lebten“, sagt er.
Zwei Waffen
„Wir drei hatten nur zwei Waffen“, fuhr er fort. “Zum Glück war gerade eine IDF-Einheit eingetroffen, und gemeinsam haben wir eine Gruppe schwer bewaffneter Terroristen ausgeschaltet. Wir nahmen ihre Kalaschnikows und trennten uns von der Militäreinheit, die weiter nach Re’im vorrückte. Wir versuchten, auf das Festivalgelände zu gelangen, aber es gelang uns nicht. Es waren zu viele Terroristen da. Ich habe Andrei gesagt, dass wir mit seinem Auto einbrechen müssen. Kugeln flogen um uns herum, aber irgendwie schafften wir es, einen Panzer zu erreichen. Dort fanden wir etwa 30 bis 40 verängstigte Zivilisten.
Skariszewskis erste Aufgabe bestand darin, die Verwundeten zu evakuieren.
„Andrei hatte ein paar Ikea-Regale im Auto, die wir zu einer Trage umfunktioniert haben. Viermal evakuierte Andrei unverletzte Menschen. Ich sagte ihm, er müsse Buße tun und religiös werden. Er sagte: „Kein Problem, aber ich bin kein Jude.“ Immer mehr Festivalbesucher kamen zu uns, bis wir über 100 waren. Mit meinen Kalaschnikows wurden wir zur „sicheren Zone“ auf dem Nova-Festival“.
Am schwierigsten sei es gewesen, zu entscheiden, wen man retten müsse.
„Hätte ich das Gelände verlassen, um die Eingeschlossenen zu retten, hätte ich das Leben von hundert Menschen riskiert. Es waren auch erwachsene Männer dabei, die Panikattacken hatten. Ich musste meine Stimme erheben und die Situation unter Kontrolle bringen, obwohl ich nur ein Zivilist wie sie war“, sagte er.
Schließlich kamen Soldaten und Zivilisten in Fahrzeugen und alle wurden evakuiert. Als die Sonne unterging, holte Skariszewski Gerasimuk und Nizozi ab und fuhr mit ihnen auf der Straße 232, die entlang der israelischen Siedlungen an der Grenze zum Gazastreifen verläuft, nach Süden zu seiner Familie.
„Die ganze Gegend war Kriegsgebiet“, erinnert sich Skariszewski. “Rauch zog über die Straße, wir konnten kaum ein paar Meter weit sehen. Felder waren verbrannt, ein Panzer stand auf der Straße, ausgebrannt, ein Mann trug Leichen und deckte sie zu, scheinbar sinnlos, vom Straßenrand aus – es war surreal. Eine 10-minütige Fahrt dauerte 30 Minuten.
„Als ich [im Moschaw] ankam, fand ich meine Mutter und meine Schwester in einem Schrank versteckt. Mein Vater war nicht da. Wir verfolgten sein Auto mit einer GPS-Tracking-App und erreichten eine Kreuzung in der Nähe von Ohad. Andrei, Nizozi und ich suchten die Gegend ab, und dann sah ich das Auto über einem Graben hängen. Ich fand ihn darin, leblos. Was sollte ich tun – ihn dort liegen lassen? Wen sollte ich anrufen? Draußen liegen tausend Leichen. Ich schloss seine Augenlider und kehrte zu meiner Mutter und meiner Schwester zurück, um ihnen die Nachricht zu überbringen“.
Dystopische Terrorgesellschaft
Ich traf Skariszewski und Sarusi an der Gedenkstätte für die Opfer des Nova-Festivals, das sich auf dem Parkplatz von Re’im in der Nähe des Kibbuz befindet, in dem das Musikfestival stattfand. Auf dem Gelände sind Fotos der 364 ermordeten Teilnehmer und 40 weiteren Geiseln auf Posten zu sehen. Etwa 30 Meter entfernt stehen Bäume, die von den Familien der Opfer neu gepflanzt wurden. Das Ausmaß des Massakers wird in der heißen Junisonne schweigend deutlich.
„Mein Verlust ist gering“, sagt Skariszewski. “Mein Vater war 57 Jahre alt, aber er hatte Kinder, er hatte gelebt. Ein Freund der Familie, der meinem Vater die letzte Ehre erwies, begrub zwei seiner Söhne und eine zukünftige Schwiegertochter. Wer bin ich, mich zu beklagen? Auf dem Friedhof in der Nähe von Ohad wurde ab und zu eine Großmutter beerdigt. Und jetzt? Wir mussten unseren Vater innerhalb von 15 Minuten beerdigen, weil es so viele Beerdigungen gab“.
Skariszewski sprach fließend und mutig, aber seine Augen verrieten, dass er nicht gut geschlafen hatte.
Einsatz im Gazastreifen
Der Einsatz im Gazastreifen war nicht einfach, da er sich um eine zerrüttete Familie kümmern musste, aber er fühlte, dass er es tun musste.
„Einer Reserve-Mobilitätseinheit fehlte ein Kommandeur, und für mich war das die perfekte Aufgabe. Unsere Aufgabe bestand darin, verwundete Soldaten zu evakuieren, so dass unsere Einsätze zwar gefährlich waren, wir aber nicht an vorderster Front standen“, sagt Skariszewski.
„Die Moral der Einheit war ziemlich schlecht. Ich holte meine Soldaten aus der Reserve [Veteranen der Infanteriebrigade Givati, die sich freiwillig gemeldet hatten], und wir hoben die Moral aller. Wir waren mehr als zwei Monate mit unseren Fahrzeugen in [Gaza]. Abgesehen von vier Soldaten, die auf der Stelle tot waren, überlebten alle, die wir evakuierten.
Skariszewski beschrieb den Gazastreifen als dystopische Terrorgesellschaft.
„Überall sahen wir Munition: Gewehre, Kugeln, Sprengstoffgürtel, Granaten aus iranischer Produktion, einfach alles. In Kindergärten gab es Tunnelgräben; in jedem zweiten Haus fanden wir Hitlers Mein Kampf auf Arabisch; an jedem Haus hing eine Fahne der Hamas, des Palästinensischen Islamischen Dschihad oder der Fatah; an den Wänden hingen Fotos von [Jassir] Arafat und [dem Hamas-Gründer Scheich Ahmed] Jassin. Selbst im Unterricht wurde Propaganda betrieben. In den Mathematikbüchern stand zum Beispiel: „Wenn du 4 Juden plus 3 Juden tötest, wie viele Juden hast du dann getötet?“ Für Kinder – das ist verrückt.
Heute lebt Skariszewski mit seiner Mutter in Ohad und versucht, sich an das zivile Leben zu gewöhnen. Er arbeitet wieder in seiner alten Vertriebsfirma, aber in einer „ruhigeren“ Position, wie er sagt. In seiner Freizeit hilft er Sarusi beim Aufbau ihres Vereins „Für das Haus, für morgen“ und hält Vorträge über seine Erfahrungen für alle Interessierten.
„Das ist meine Art der Therapie. Ich kann nicht mit einem Therapeuten darüber sprechen, aber indem ich meine Geschichte erzähle und anderen Soldaten helfe, kümmere ich mich um mich selbst.“
