(JNS) Evangelikale und jüdische Führungspersönlichkeiten aus den gesamten Vereinigten Staaten und aus Israel kamen am Montag und Dienstag in Nashville zusammen, um ihr Bekenntnis zum jüdischen Staat zu bekräftigen und vor Bedrohungen für Israel und den Westen zu warnen.
Sorgen über antiisraelische Einflüsse von links, von rechts und aus dem Ausland prägten den ersten Judeo Christian Zionist Congress (JCZC), auch wenn Organisatoren und Teilnehmer zugleich ihre Zuversicht betonten, dass Evangelikale kompromisslose Fürsprecher für Juden und Israel bleiben.
Pastor Johnnie Moore, Präsident des Congress of Christian Leaders und Redner bei der Veranstaltung, sagte JNS, die Kritik am christlichen Zionismus durch einige konservative Kommentatoren und Podcaster wie Tucker Carlson und Candace Owens sei ein Angriff auf die Evangelikalen – und spiegele nicht deren Ansichten wider.
„Evangelikale sind die tragende Wand der Republikanischen Partei, und wenn ein sogenannter Konservativer den Evangelikalen den Krieg erklärt, ist das entweder politisch dumm oder Sabotage“, sagte Moore, der zuvor die Gaza Humanitarian Foundation leitete.
„Das heißt nicht, dass es die Gemeinschaft nicht beeinflusst“, sagte er. „Wir mobilisieren, um darauf zu reagieren.“
Moore erklärte, er habe kürzlich vor 1.000 evangelikalen Pastoren in Jerusalem gesprochen, um einen „geistlichen Krieg gegen den Antisemitismus“ auszurufen.
„Ich sagte: ‚Sie können Ihre Kanzel gleich verlassen, wenn Sie nicht bereit sind, in all diesen Fragen die Wahrheit zu sagen.‘ Wir sind dran“, sagte Moore gegenüber JNS.
Moore betonte, die Opposition gegen den Zionismus im christlichen rechten Spektrum sei unter konservativen Katholiken und einigen protestantischen Hauptkirchen stärker verbreitet. Carlson ist Episkopaler, Owens wechselte 2024 von einer evangelikalen Denomination zum Katholizismus.
„Es ist real. Es ist ernst. Aber Gott sei Dank ist es kein wirklich evangelikales Problem“, fügte Moore hinzu.
Calev Myers, einer der Organisatoren und Vorsitzender der Alliance to Reinforce Israel’s Security and Economy, die den Kongress ausrichtete, verkörperte die Einheit zwischen den Vereinigten Staaten und Israel sowie zwischen Juden und Christen, die die Konferenz anstrebte.
Myers besitzt die US- und die israelische Staatsbürgerschaft und machte vor 34 Jahren Alija, nachdem er in den Vereinigten Staaten in einer christlich-jüdischen Familie aufgewachsen war. Er lebt in den Judäischen Hügeln zwischen Jerusalem und Tel Aviv, besucht als Christ Gottesdienste auf Hebräisch und praktiziert als Anwalt in einer Kanzlei, die „die überwältigende Mehrheit der nichtjüdischen Zionisten in Israel“ vertritt.
Myers sagte JNS, dass die Zeit nach den Anschlägen vom 7. Oktober gezeigt habe, dass es kein zionistisches Gegengewicht zu jenen Gruppen gebe, die Israel nutzen, um Spaltungen im Westen zu vertiefen.
„Es wurde uns sehr deutlich, dass es eine staatlich unterstützte, gut finanzierte, hoch motivierte und gut organisierte Kampagne gibt, die weit größer ist als Israel“, sagte er. „Es ist eine Kampagne zur Zerstörung der jüdisch-christlichen Grundlagen der westlichen Zivilisation – und damit auch Israels. Damit sind wir konfrontiert.“
„Die Idee zu diesem Kongress entstand, als wir an den ersten Zionistischen Kongress von Theodor Herzl zurückdachten“, sagte Myers. „Zehn der 208 Delegierten bei Herzl waren Christen – und damals waren 95 Prozent der Zionisten weltweit Juden, was nicht überrascht.“
Myers sagte, heute hätten sich diese demografischen Verhältnisse umgekehrt, und die große Mehrheit der selbsternannten Zionisten weltweit sei nichtjüdisch, darunter Hunderte Millionen Evangelikale.
„Wenn heute 99,9 Prozent der Zionisten weltweit nicht jüdisch sind, wo ist dann ihr Kongress?“, fragte Myers. „Wo ist ihre Plattform? Wer schafft die Zusammenarbeit, damit es eine gemeinsame Botschaft gibt und alle dieselbe Linie vertreten?“
Es gebe andere Organisationen zur Förderung des christlichen Zionismus, wie Christians United for Israel, oder zur Stärkung der US-israelischen Allianz, wie AIPAC, sagte Myers. Ein Ziel des Judeo Christian Zionist Congress sei es jedoch, direkte Verbindungen zwischen Israelis und Evangelikalen zu schaffen.
„Wir haben eine breit angelegte Umfrage in der israelischen Öffentlichkeit durchgeführt. Die überwältigende Mehrheit der Israelis hat keine Ahnung, wer evangelikale Christen sind – oder dass sie überhaupt existieren oder dem Staat Israel nützen könnten. Sie wissen es einfach nicht“, sagte Myers. „Wer sich außerhalb der englischsprachigen internationalen Medienblase bewegt, ist völlig ahnungslos.“
„Es gibt eine Bildungslücke. In den hebräischen Medien wird das kaum thematisiert“, sagte er. „Deshalb haben wir all diese israelischen Influencer und Mainstream-Journalisten hierhergebracht – damit sie sehen, erleben und verstehen, dass diese Realität existiert.“
Mit Titeln wie „Schlacht in unseren Kirchenbänken und Kanzeln“ und „Schlacht in den Hallen der Macht“ wurde jede Diskussionsrunde im Hotel W im Zentrum von Nashville – mit rund 400 Teilnehmern – im Rahmen dessen geführt, was Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu als „achte Front“ bezeichnet hat: den Krieg um Information und Einfluss neben den geografischen Fronten in Gaza, im Libanon, im Iran und anderswo.
Zu den Teilnehmern zählten evangelikale Pastoren sowie Persönlichkeiten aus Popkultur und Sport, darunter der frühere Auburn-Basketballtrainer Bruce Pearl, John Odrasnik von Five for Fighting und der israelische Stand-up-Comedian Matam Peretz. Hinzu kamen gewählte republikanische Amtsträger, darunter Senator Bill Hagerty.
Susan Michael, Präsidentin der International Christian Embassy Jerusalem, sagte JNS, diese Mischung sei neu.
„Normalerweise haben wir keine Redner aus Sport und Unterhaltung“, sagte sie.
Mehrere Redner beschrieben eine Generationenkluft in den USA – auch unter religiösen Konservativen – und die Schwierigkeit, jüngere Zielgruppen für Israel zu erreichen.
„Wie bildet man eine Generation, die ihre Nachrichten über TikTok bezieht? Wie vermittelt man in 30-Sekunden-Clips Themen, die Hunderte Jahre zurückreichen?“, fragte Michael. „Das ist die Frustration – und das müssen wir lernen.“
Trotz der Popularität mancher antiisraelischer Influencer und Politiker im rechten Spektrum deuten Umfragen darauf hin, dass Evangelikale gemeinsam mit Juden zu den Bevölkerungsgruppen in den USA gehören, die Israel am stärksten unterstützen.
Luke Moon, Geschäftsführer des Philos Project, bezeichnete die Frage der Unterstützung Israels im rechten Lager als „Optikproblem“ und nicht als „Zahlenproblem“.
„Ich habe inzwischen fünf Reisen sehr konservativer Führungspersönlichkeiten nach Israel organisiert – Leute aus Tuckers Umfeld – und zwei Dinge verändern sie: die Mechina in Eli, wo sie junge Männer mit Waffen sehen, die den ganzen Tag die Bibel lesen und beten, und die großen Familien beim Schabbatabendessen“, sagte Moon. (Das Programm in Eli verbindet religiöses Studium mit Armeedienst.)
„Wir verkaufen keine Opfer. Wir verkaufen Erfolg“, sagte Moon. „Wir vermitteln: Wir sind stolz und stark. Wir sind Zionisten. Wir geben nicht kampflos auf.“
Dan Diker, Präsident des Jerusalem Center for Public Affairs, sagte JNS, wenn Christen und Juden gemeinsam öffentlich über Amerika, Israel und Glauben als „ideellen Anker“ sprechen, könne das ein fruchtbarer Weg für Unterstützer des jüdischen Staates sein.
„Ich würde es ‚angewandten Zionismus‘ nennen“, sagte Diker. „So wie es angewandte Mathematik gibt – hier wird Zionismus angewandt und erweitert. Und die Teilnehmer dieses Kongresses vertreten das offen, mit großem Stolz und zugleich Sensibilität.“
Myers sagte, Nashville sei als erster Veranstaltungsort gewählt worden, weil dort evangelikale Organisationen wie die Southern Baptist Convention und Samaritan’s Purse ansässig sind.
Im kommenden Jahr könne die Veranstaltung an einem anderen Ort stattfinden; zudem seien weitere Treffen in den USA und in Israel geplant.
„Wir festigen gerade eine Bewegung von Organisationen, die für die westliche Zivilisation kämpfen“, sagte Myers. „Lassen wir unsere organisatorischen Egos beiseite und arbeiten wir zusammen.“
Bald werden alle Menschen Zionisten sein, weil die Heimführung der Juden in ihr Land die Voraussetzung und das Hauptzeichen für Erlösung aller Völker ist. Denn das Heil kommt von den Juden wie die Schrift sagt. Die Gerechten aus allen Völkern werden Teilhaber am nicht mehr endenden Heil sein, das Gott über uns alle ausgießt.