(JNS) Zehn Kinder aus Malawi sind diese Woche in Israel eingetroffen, um sich einer lebensrettenden Herzbehandlung zu unterziehen. Dies stellt einen Meilenstein in der wachsenden humanitären und medizinischen Partnerschaft zwischen dem jüdischen Staat und dem südafrikanischen Land dar.

Die jungen Patienten, begleitet von acht Müttern und einer Krankenschwester, werden im Sylvan Adams Children’s Hospital am Wolfson Medical Center in Holon unter der Schirmherrschaft von Save a Child’s Heart (SACH) behandelt, einer israelischen gemeinnützigen Organisation, die Kindern aus Entwicklungsländern Herzbehandlungen ermöglicht.

Die Kinder im Alter von 2 bis 19 Jahren wurden im Rahmen der allerersten medizinischen Screening-Mission von SACH in Malawi im Mai 2025 identifiziert. Viele leiden an angeborenen Herzfehlern oder rheumatischer Herzkrankheit, einer potenziell lebensbedrohlichen Erkrankung, die sich nach unbehandelten Streptokokkeninfektionen entwickeln kann, teilte die Organisation in einer Pressemitteilung mit.

Während SACH 2019 seinen ersten malawischen Patienten und 2024 einen zweiten behandelte, ist dies das erste Mal, dass eine Gruppe von Kindern aus dem Land gemeinsam zur Behandlung nach Israel gereist ist.

„Mein Sohn Prince musste am Herzen operiert werden, und wir warteten fast ein Jahr, nachdem die Ärzte von Save a Child’s Heart im Rahmen ihrer Mission nach Malawi gekommen waren und ihn untersucht hatten“, sagte Magret Pitani, Mutter des 8-jährigen Prince Pitani. „Während dieser Zeit war ich voller Sorge und betete ständig zu Gott, dass mein Sohn diese lebensrettende Chance erhalten würde, zur Herzbehandlung nach Israel zu reisen. Als wir erfuhren, dass die Flüge endlich gebucht waren, verspürte ich zum ersten Mal seit langer Zeit wieder Hoffnung und Erleichterung.“

Fiskani Ngwira, Mutter der 3-jährigen Zakiyah, beschrieb die Unsicherheit im Vorfeld der Reise.

„Ich wusste nicht, ob diese Reise wirklich stattfinden würde“, sagte sie. „Ich betete immer wieder zu Gott um diese Chance für meine Tochter. Jetzt sind wir endlich hier und wir sind so glücklich. Die Ärzte, Freiwilligen und alle bei Save a Child’s Heart waren so freundlich und zuvorkommend zu uns. Zakiyah wird bald operiert, und wir sind voller Hoffnung.“

Wegweisende Mission

Die Kinder wurden im Rahmen einer viertägigen Screening-Mission ausgewählt, die Save a Child’s Heart im Mai 2025 im Queen Elizabeth Central Hospital in Blantyre, Malawi, durchführte.

Während der Mission untersuchten israelische und malawische Ärzteteams etwa 150 Kinder. Bei 88 wurde eine behandelbare Herzerkrankung diagnostiziert, und sie wurden als Kandidaten für Operationen oder Katheterverfahren durch die israelische Organisation identifiziert.

Die israelische Delegation wurde von den erfahrenen Kinderkardiologen Dr. Hanita Shai und Dr. Akiva (Aki) Tamir geleitet, die gemeinsam mit malawischen Ärzten unter der Leitung von Dr. Yamikani Chimalizeni arbeiteten. Neben der Diagnose der Patienten konzentrierte sich die Mission auf die Schulung lokaler medizinischer Teams und die Stärkung der langfristigen Kapazitäten Malawis zur Bereitstellung pädiatrischer Herzversorgung.

Die neu angekommenen Kinder gehören zu den ersten Patienten, die während dieser Screening-Mission identifiziert wurden und nun ihre Behandlung in Israel beginnen.

Beziehungen durch Medizin aufbauen

SACH-Geschäftsführer Simon Fisher sagte, die Initiative spiegele sowohl die humanitäre als auch die diplomatische Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern wider.

„Wir hoffen, dass der Durchbruch durch die Einreise der Kinder nach Israel auch dazu beitragen wird, dass der designierte israelische Botschafter in Malawi nach Lilongwe eingeladen wird, um sein Beglaubigungsschreiben zu überreichen“, sagte Fisher.

Das Projekt ist Teil der umfassenderen Vision von Save a Child’s Heart, bei der Einrichtung eines künftigen Kompetenzzentrums für pädiatrische Herzversorgung in Malawi zu helfen.

Die Beziehungen zwischen der Organisation und Malawi haben sich in den letzten Jahren vertieft. Im April 2024 empfing SACH eine offizielle Delegation unter der Leitung der malawischen Außenministerin Nancy Tembo und weiterer hochrangiger Beamter in ihrem Legacy Heritage Children’s Home in Holon, kurz nachdem Malawi seine erste Botschaft in Israel eröffnet hatte.

Die Dynamik setzte sich im April 2025 fort, als die stellvertretende israelische Außenministerin Sharren Haskel Malawi besuchte und die Ausweitung der Aktivitäten von „Save a Child’s Heart“ in dem Land ankündigte.

Seit seiner Gründung im Jahr 1995 hat „Save a Child’s Heart“ mehr als 8.000 Kinder aus 75 Ländern behandelt, unabhängig von ihrer Nationalität, Religion oder finanziellen Situation. Die Organisation hat zudem weltweit Hunderte von Ärzten und medizinischem Fachpersonal ausgebildet und so dazu beigetragen, den Zugang zu pädiatrischer Herzversorgung weit über die Grenzen Israels hinaus zu erweitern.