Vor über 3.000 Jahren hat ein Sklavenaufstand stattgefunden, der sich seither jedes Jahr wiederholt. Es war nicht nur eine Rebellion gegen einen längst vergangenen Pharao, dessen Dynastie und Volk zusammen mit seinen reichen Städten, in denen die jüdischen Sklaven gearbeitet hatten, zu Staub zerfallen sind.

Die Revolutionen der Vergangenheit kommen und gehen. Nationen steigen auf und fallen, um dann wieder in den Geschichtsbüchern zu verschwinden. Das Pessachfest jedoch war eine bemerkenswerte Revolte nicht nur gegen ein Reich, sondern gegen das Heidentum, und es ist auch nach Tausenden von Jahren noch aktuell.

In einer kürzlich durchgeführten Umfrage gaben nur 39 % der Befragten an, dass ihnen die Religion sehr wichtig sei. Das ist ein Rückgang gegenüber 62 % vor einer Generation.

Wenn der Glaube an Gott verschwindet, tritt an seine Stelle nicht irgendeine Abstraktion der “Vernunft”, sondern Aberglaube (37 % der Erwachsenen unter 30 Jahren glauben an Astrologie), Personenkulte, Verschwörungstheorien und die Überzeugung, dass wir jetzt Götter sind, die den Planeten zerstören und nach Belieben das Geschlecht wechseln können.

Die Pessach-Geschichte ist ein Zeugnis des Glaubens: Es ist der Bericht über ein völlig entwürdigtes Volk, das noch Jahrhunderte und später Jahrtausende lang daran glaubte, dass seine Erlösung, die durch die Tradition überliefert wurde, von einem Gott kommen würde, den es nie gesehen oder gehört hatte, aber es ist auch die Erkenntnis, dass Sklaverei nicht nur körperlich, sondern auch geistig ist. So wie die wahre Befreiung von Gott kommt, kommt die wahre Sklaverei, wenn wir den Glauben aufgeben und uns unter der seelenlosen Tyrannei des Heidentums erniedrigen.

Der neuste Index des World Happiness Report stuft Israel als das viertglücklichste Land der Welt ein. Oder wie Haaretz, eine unerbittlich linke Lokalzeitung, es skeptisch formulierte: “Niedriges Einkommen, hohe Preise und Kriege: Warum ist Israel also eines der glücklichsten Länder der Welt?”

Was gibt es da glücklich zu sein?

Für Linke, die glauben, dass die Welt völlig am Boden liegt, nichts. Für die Gläubigen: alles.

Letztes Jahr ergab eine Umfrage, dass 96 % der israelischen Juden an einem Pessach-Seder teilnehmen wollen. In Amerika sind es etwa 70 %. Richtig durchgeführt, ist die Seder-Feier eine emotionale und historische Reise, die die Juden in die Zeit des Leidens in Ägypten, der göttlichen Erlösung und der Erkenntnis zurückversetzt, dass Gott sie unabhängig von ihren aktuellen Umständen dauerhaft befreit hat.

In diesem Sinne wurde das Pessach-Seder während des Holocausts mit heimlichen Zusammenkünften im Wald, in Konzentrationslagern mit winzigen Matzen, die aus gehorteten Gramm Mehl gebacken wurden, und mit Wein, der aus in Wasser eingeweichten Rosinen hergestellt wurde, sowie in Verstecken unter Ghettos begangen, wobei immer noch verkündet wurde: “Jetzt sind wir frei” und “nächstes Jahr in Jerusalem”. Eine solche Freiheit geht über Macht hinaus.

Viele liberale amerikanische Juden haben dies aus den Augen verloren. Sie würzen ihre Seder-Mahlzeiten in den ersten beiden Nächten des Pessach-Festes mit Verweisen auf die Bürgerrechts- und LGBTQ-Bewegung. Sie lassen die persönliche Kraft ihrer Geschichte außer Acht und ersetzen sie durch allgemeine linke Politik. Ist es da ein Wunder, dass sie so unglücklich sind? Der amerikanische Jude wird inzwischen durch Neurosen definiert, der israelische Jude durch Autonomie. Glück kommt nicht von Bequemlichkeit, sondern von einem Sinn und Zweck.

“Wenn wir die Haggada rezitieren, die den Auszug der Kinder Israels aus Ägypten erzählt, haben wir das seltsame Gefühl, dass wir wieder in biblischen Zeiten leben”, schrieb Elie Wiesel, der Journalist und Holocaust-Überlebende.

Wollen wir wirklich in “biblischen Zeiten” leben? In biblischen Zeiten zu leben, bedeutet nicht, ohne fließendes Wasser oder Medikamente zu leben, sondern mit dem Wissen, dass Gott hinter den Kulissen der Welt aktiv ist. Das ist der Glaube, mit dem die Juden ihr erstes Pessach-Seder begannen und sich dann auf das Wort Gottes hin in die Einöde begaben, was für sie wie der sichere Tod ausgesehen haben muss.

Wir alle können in “biblischen Zeiten” leben. Und ob wir es wollen oder nicht, wir tun es trotzdem. Gott war nicht nur vor langer Zeit aktiv, er ist auch heute in unserer Welt aktiv. Und so sind alle unsere Zeiten “biblische Zeiten”.

Das ist die wahre Bedeutung des Passahfestes.

Pessach ist kein Fest der Vergangenheit, sondern eine Wiedervereinigung von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Die Unterdrückungen und Erlösungen der Vergangenheit klingen in der Gegenwart nach und kündigen die Zukunft an.

Die Tyrannei des Heidentums sagt uns, dass wir Tiere sind, dass das Leben kurz, grausam und zwecklos ist, und dass, wenn es einen Gott oder Götter gibt, diese genauso grausam und egoistisch sind wie wir selbst. Dies war der kalte Glaube, der die Ägypter, die Nazis und die Kommunisten über Jahrtausende hinweg vereinte.

Lange nachdem der Pharao gespottet hatte: “Wer ist Gott, dass ich auf ihn hören sollte?” Der sowjetische Führer Nikita Chruschtschow behauptete, sein Astronaut sei ins All geflogen und habe Gott nicht gesehen. Beide Tyrannen hatten ein ureigenes Interesse daran, ihre Sklaven davon zu überzeugen, dass es keine Alternative zu ihren Regimen gab.

Das Heidentum mag gelegentlich Freiheit versprechen, aber alles, was es jemals bieten kann, ist die Unterwerfung unter einen Führer. Diese Kultfigur tritt an die Stelle des Göttlichen und wird durch die Rituale der Sklaverei verehrt. Seine Anhänger erniedrigen sich, opfern und errichten Denkmäler, um ihn zu verherrlichen. Das war Pharao, aber das ist auch jede Sekte und jede linksradikale Bewegung, deren Freiheitsversprechen in Blut und Leid endet.

Und dann fällt der Gottkönig, erweist sich als zu menschlich und hinterlässt eine noch tiefere Verzweiflung.

Aber die Tyrannei des Heidentums ist nicht nur physisch. Ohne Glauben gibt es keine Möglichkeit, ihr zu entkommen. Machtlose Menschen, die in einer scheinbar festen Bahn gefangen sind, werden wahnsinnig und tun Ungeheuerliches, sie bekennen sich zu apokalyptischen Überzeugungen, bringen Menschenopfer und zerstören alles um sich herum.

Weit hergeholt? Ein Viertel der amerikanischen Erwachsenen glaubt so fest an die globale Erwärmung, dass sie infrage stellen, ob sie Kinder haben sollten. Abtreibung wird als der beste Weg zur Rettung des Planeten bezeichnet. Während die Selbstmordraten, Amokläufe und Unfallraten in die Höhe schnellen, sehen wir mit eigenen Augen, dass “Moloch” nicht nur ein antiker Kult war, sondern das ist, was passiert, wenn wir Gott in unserem Leben verlieren.

Das Pessachfest war die ursprüngliche Ablehnung der heidnischen Denkweise und hat auch heute noch Gültigkeit. Es erinnert uns daran, dass wir alle der Tyrannei entkommen können, unabhängig von unseren Lebensumständen, denn wahre Sklaverei und Freiheit spielen sich auf dem Schlachtfeld der Seele ab. Sklaven können über die Tyrannei triumphieren, wenn sie glauben, und freie Menschen können an viel schwächere Tyrannen fallen (oder zu ihnen werden), wenn sie es nicht tun.

Das Judentum hat viele Feiertage, aber Pessach ist der erste von ihnen, denn ohne geistige Befreiung ist nichts anderes wirklich wichtig. Nur wer im Geiste frei ist, kann Gott dienen. Freiheit ist wie der Glaube leicht zu predigen, aber schwer zu erlangen. Beim Pessach-Seder kommen Familien, Freunde und Fremde zusammen, um noch einmal die Sklaverei zu erleben, um Salzwasser, bittere Kräuter und den Mörtel zu schmecken, der die Ziegel zusammenhält, und um Wein zu trinken und zu singen wie freie Menschen.

Freie Menschen vergessen nur allzu leicht, was Freiheit ist und woher sie kommt. Nur wenn wir der Tyrannei entgegentreten, wenn wir den Verlust dessen erleben, was wir hatten, können wir sie wirklich schätzen.

Das Pessachfest lässt die Juden in die Tyrannei des Heidentums und die Befreiung durch Gott eintauchen. Es ist nicht nur eine Erinnerung an die Vergangenheit oder an die Ängste der Gegenwart, sondern auch eine Verheißung für die Zukunft. Den Glauben zu bewahren bedeutet, wie die Juden in Ägypten oder in Auschwitz zu wissen, dass die Welt mehr zu bieten hat als die Macht eines Tyrannen, seine Ketten, Gesetze und sozialen Kreditsysteme.

Den Seder wirklich zu halten bedeutet, wie sie zu wissen, dass es eine Macht über ihnen allen gibt, die weiß, die sieht und die handelt, selbst wenn alles dem Untergang geweiht zu sein scheint und schief läuft.

Und so glaubten die Sklaven, die sich heimlich an den ägyptischen Kanälen versammelten und sich gegenseitig eine schier unmögliche Hoffnung zuflüsterten, und ihre Nachfahren, die seit Tausenden von Jahren am Seder saßen und sich frei fühlten, obwohl sie in Ketten lagen: Gott kommt, nicht nur um uns zu befreien, sondern um uns freizumachen.

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