Shiloh Attoun, 17 Jahre alt, war gerade erst zwei Tage in Israel, als er bei einem Schulausflug eine außergewöhnliche Entdeckung machte. Der Schüler der Muss High School Israel, einem Bildungsprogramm des Jewish National Fund-USA, bemerkte im Nationalpark Tel Gezer in der Schefela einen kleinen Gegenstand auf dem Boden. Bei näherer Betrachtung erkannte er, dass es sich um ein antikes Objekt handeln könnte.
Gemeinsam mit seinem Lehrer Benji Hain meldete er den Fund der israelischen Altertumsbehörde (Israel Antiquities Authority, IAA). Der Archäologe Adam William Asper holte das Amulett anschließend ab. Shiloh erhielt für sein verantwortungsvolles Verhalten eine Anerkennungsurkunde.
Das Fundstück ist ein sogenannter Skarabäus, ein Amulett in Form eines Mistkäfers. Es wurde auf etwa 3.300 Jahre datiert und stammt aus der späten Bronzezeit. Besonders auffällig ist seine Verzierung mit zwei Kobras.
Ägyptische Symbole im antiken Kanaan
Der Archäologe Professor Ido Koch von der Universität Tel Aviv untersuchte das Amulett und erklärte die Bedeutung seiner Darstellung. Die beiden Schlangen befinden sich über einer halbkreisförmigen Form. Die Kobra, im alten Ägypten und im griechischen Sprachraum als Uraeus bekannt, galt als Schutz- und Herrschaftssymbol. Sie war sowohl in Ägypten als auch in der südlichen Levante weit verbreitet.
Die darunterliegende halbkreisförmige Darstellung entspricht nach Koch dem ägyptischen Hieroglyphenzeichen „nb“, das „Herr“ bedeutet. Ein ähnlicher Skarabäus mit drei statt zwei Schlangen war bereits bei Ausgrabungen in Tel Megiddo entdeckt worden.
Skarabäen hatten im alten Ägypten eine religiöse Bedeutung. Der Mistkäfer galt als Symbol für die Entstehung neuen Lebens und wurde mit der Schöpfung und Wiedergeburt verbunden. Solche Amulette dienten unter anderem als persönliche Schutzgegenstände und konnten auch als Siegel verwendet werden.
Der Fundort Tel Gezer gehörte während der ägyptischen Herrschaft vor rund 3.500 Jahren zu den bedeutendsten kanaanitischen Städten der Region. Die Stadt kontrollierte einen wichtigen strategischen Verkehrsknotenpunkt in der Schefela, dem Hügelland zwischen der Küstenebene und dem judäischen Bergland.
Die Altertumsbehörde betonte, dass der Fund dank der sofortigen Meldung wissenschaftlich dokumentiert und in die staatliche Sammlung nationaler Altertümer aufgenommen werden konnte.
Shiloh selbst zeigte sich überrascht von seiner Entdeckung. Während die Gruppe gerade über die geringe Wahrscheinlichkeit gesprochen hatte, jemals selbst einen archäologischen Fund zu machen, hielt er plötzlich ein solches Objekt in den Händen.
Die Altertumsbehörde erinnert in diesem Zusammenhang daran, archäologische Gegenstände bei zufälligen Entdeckungen nicht selbst mitzunehmen oder zu bewegen, sondern sie an Ort und Stelle zu belassen und den Fund umgehend zu melden. Nur so lässt sich auch der archäologische Zusammenhang zuverlässig untersuchen.
