(JNS) In den kommenden Monaten werden Israelis weiterhin vermehrt ausländischen Arbeitskräften begegnen, vor allem aus Thailand und Indien, etwa als Pflegekräfte sowie in Arbeitsstätten wie Supermärkten und Autowerkstätten, aber auch in der Landwirtschaft und im Bauwesen.

Die Ausländer ersetzen palästinensische Arbeiter, von denen die meisten aus Sicherheitsgründen seit Beginn des Krieges nach den Hamas-Angriffen auf Israel am 7. Oktober 2023 nicht mehr nach Israel einreisen dürfen.

Vor dem Krieg arbeiteten schätzungsweise 190.000 Palästinenser in Israel, davon 95.000 im Bauwesen, wie Branchenquellen berichten.

Die meisten stammten aus Judäa und Samaria, einige pendelten täglich aus dem Gazastreifen. Die Löhne in Israel liegen deutlich über den Gehältern in Judäa und Samaria oder im Gazastreifen.

Der Krieg löste in Israel einen Arbeitskräftemangel aus; viele Bauprojekte wurden mangels Arbeitskräften ausgesetzt. Seit Kriegsbeginn durften nur noch 8.000 bis 10.000 Palästinenser weiterhin in Israel arbeiten, während etwa 30.000 in jüdischen Gemeinden in Judäa und Samaria tätig sind.

Die Regierung beschloss, die palästinensischen Arbeitskräfte durch Ausländer zu ersetzen, vor allem aus Asien. Seit Kriegsbeginn sind mehr als 86.000 ausländische Arbeitskräfte nach Israel gekommen, die Hälfte davon im Bauwesen.

Schon vor dem Krieg gab es im Baugewerbe einen Arbeitskräftemangel. Bauunternehmen erklärten, sie könnten zehntausende zusätzliche Arbeitskräfte einsetzen, was das Bautempo im ganzen Land – bei Wohnungsbau und Stadtbahnsystemen – beschleunigen würde.

In den vergangenen Monaten hat Israel die Zahl der aus Thailand, China, Vietnam und Sri Lanka kommenden ausländischen Arbeitskräfte erhöht, um viele dieser palästinensischen Arbeiter zu ersetzen. Doch die bürokratischen Verfahren zur Einreise dauern Monate, und die israelischen Konsulate im Ausland können die Anträge nicht schnell genug bearbeiten.

„Israelische Konsulate weltweit sind nicht in der Lage, zehntausende Anträge von ausländischen Arbeitskräften zu bearbeiten, die in Israel arbeiten möchten“, sagte Eli Yifrach, stellvertretender Direktor des Ausschusses für ausländische Arbeitskräfte im Außenministerium, gegenüber JNS.

Nach Angaben der Bevölkerungs- und Einwanderungsbehörde stellte Israel im Jahr 2025 insgesamt 61.000 Genehmigungen für ausländische Arbeitskräfte aus und erhöhte die Gesamtzahl damit auf über 227.000. Darunter sind zehntausende Pflegekräfte, überwiegend von den Philippinen.

Im Gegensatz zu den palästinensischen Arbeitskräften bleiben die ausländischen Arbeiter jedoch jeweils mehrere Jahre in Israel. Ihre Arbeitgeber müssen Unterkünfte bereitstellen, und die Arbeiter müssen Zugang zu Lebensmitteln haben, die sie gewohnt sind zu essen. Die Unternehmen stellen außerdem eine Krankenversicherung.

Häufig gibt es auch Sprachbarrieren, wenngleich Übersetzungs-Apps die Kommunikation erleichtern. Supermarktketten haben begonnen, landesweit tausende Arbeitskräfte aus Thailand für den Einsatz in Supermärkten zu rekrutieren.

Ein Sprecher der Supermarktkette Carrefour sagte dem israelischen Fernsehsender Kan 11, der Wettbewerb um Arbeitsplätze in Israel sei groß, da die Gehälter deutlich höher seien als in Thailand und tausende weitere Arbeitskräfte jederzeit bereitstünden, zu kommen.

„Die von der Bevölkerungsbehörde und dem Justizministerium auferlegte Bürokratie verzögert die Ankunft von rund 40.000 ausländischen Arbeitskräften im Bausektor“, sagte Eldad Nitzan, Vorsitzender des Verbands der Unternehmen für ausländische Arbeitskräfte in der Israelischen Handelskammer, gegenüber Journalisten.

„Das derzeitige Tempo der Anwerbung wird den schweren Mangel, der hunderte Projekte landesweit lahmlegt, nicht beheben.“ Er erklärte, dass 200 ausländische Arbeitskräftefirmen im Bausektor innerhalb von drei Monaten Arbeiter aus Vietnam, Indien, Sri Lanka und Thailand bringen könnten.

Er fügte hinzu, dass die Motivation unter den ausländischen Arbeitskräften hoch sei, sie eine ausgeprägte Arbeitsmoral hätten und kaum Pausen machten.

Ohad Amar von der Hotline für Arbeitnehmerrechte der Organisation Kav LaOved erklärte jedoch, dass die Anwerbung ausländischer Arbeitskräfte aus Asien mehr Herausforderungen mit sich bringe als die Beschäftigung palästinensischer Arbeiter.

„Der Hauptunterschied besteht darin, dass Arbeitsmigranten hier keine Familien, Gemeinschaften oder sonstige Unterstützung haben“, sagte er gegenüber JNS. „In manchen Fällen halten die Personalvermittlungsfirmen, die sie bringen, sie unter Bedingungen moderner Sklaverei fest, indem Arbeitgeber ihre Pässe einbehalten und ihre Bewegungsfreiheit einschränken.“

In einigen Fällen, so Amar, schlafen Arbeiter in im Bau befindlichen Gebäuden oder in Garagen, die nicht zum Wohnen geeignet sind. Manche Arbeiter zahlten mehr als ein Jahresgehalt an Personalvermittlungsfirmen, die die Visa organisieren und sie nach Israel bringen. Das bedeute, dass sie im ersten Jahr im Land im Grunde nur arbeiten, um ihre Ankunftskosten wieder hereinzuholen.

Gleichzeitig sagte er, asiatische Arbeitskräfte seien gekommen, um zu bleiben, und ihre Zahl werde in den kommenden Jahren voraussichtlich weiter steigen.