Es wird erwartet, dass die Berichte über die Versäumnisse der Geheimdienste, die dem aktuellen Krieg vorausgingen, einen wichtigen Abschnitt über die Huthis enthalten werden. Seit fast einem Jahrzehnt hatte sich im Jemen eine neue militärische Bedrohung für Israel aufgebaut. Sie wurde jedoch kaum beachtet, da man sich mehr auf die vermeintlich unmittelbareren Bedrohungen wie Iran, Hisbollah und Hamas konzentrierte.

Die Huthi wurden zwar gelegentlich in Verteidigungsberichten und -einschätzungen erwähnt, aber meist nur am Rande. Obwohl Israel über die Langstreckenfähigkeiten der Huthi Bescheid wusste, waren viele überrascht, als die Gruppe Dutzende von Raketen und Drohnen auf Israel abfeuerte und ihre Feuerrate mit der Zeit erhöhte.

Nach Angaben des israelischen Militärs drangen von den Dutzenden Raketen, die auf Israel abgefeuert wurden, etwa 45 in den israelischen Luftraum ein, davon mehr als 25 seit Mitte März, als die israelischen Streitkräfte den Kampf im Gazastreifen wieder aufnahmen.

Während der langen Kämpfe erzielte die israelische Luftabwehr eine phänomenale Abfangquote von über 90 %. Doch wie sich während des Krieges wiederholt gezeigt hat, ist kein Abwehrsystem perfekt. Die wenigen, die durchkommen, können erheblichen Schaden anrichten.

Vor zwei Wochen hinterließ eine jemenitische Rakete, die sowohl dem US-amerikanischen THAAD-System als auch der israelischen Arrow-Plattform entging, einen gewaltigen Krater auf dem wichtigsten internationalen Flughafen Israels. Dies war ein bedeutender psychologischer Sieg für die Huthis und veranlasste Dutzende ausländischer Fluggesellschaften, ihre Flüge nach Israel auf unbestimmte Zeit einzustellen.

Entgegen den Behauptungen der Huthis sind die Raketen, die sie auf Israel abfeuern, keine Hyperschallraketen und haben keine besonderen Manövrierfähigkeiten. Abfangsysteme können jedoch aus verschiedenen Gründen versagen.

Der iranische Testboden

Um zu verstehen, wie man der Bedrohung durch die Huthi entgegentreten kann, ist es nützlich, sich die Wurzeln der Gruppe und ihre Machtübernahme vor Augen zu führen.

Die Huthis sind eine extremistische schiitische Bewegung aus der nördlichen Provinz Saada im Jemen, die zum Teil durch die Vernachlässigung durch die jemenitische Regierung und den wachsenden schiitischen Eifer, der durch die iranische Revolution inspiriert wurde, entstanden ist. Im Jemen gibt es keine moderne Kommunikations- und IT-Infrastruktur nach westlichem Vorbild, und die Huthis leben in einfachen Verhältnissen und stützen sich auf weit verzweigte Stammesnetzwerke.

Die Gruppe vertritt eine vehement antiwestliche Ideologie mit dem Slogan: „Tod für Amerika, Tod für Israel, Verflucht seien die Juden, Sieg für den Islam“.

Wie die Hamas und die Hisbollah verfügen auch die Huthi über einen zivilen Flügel, der behauptet, öffentliche Dienstleistungen zu erbringen, sowie über eine bewaffnete Fraktion, die sich zu einer De-facto-Armee entwickelt hat.

Im Jahr 2004 begannen sie, sich gegen die lokale Regierung aufzulehnen. Das anschließende harte Durchgreifen hat sie nur gestärkt. Der Arabische Frühling im Jahr 2011 gab ihnen weiteren Auftrieb, und Ende 2014 hatten sie Sanaa, die Hauptstadt Jemens, eingenommen und wurden zur de facto herrschenden Kraft in Nordjemen.

Von 2015 bis April 2022 kämpften die Huthis gegen eine Koalition sunnitischer arabischer Staaten unter Führung Saudi-Arabiens und der Vereinigten Arabischen Emirate, die die frühere sunnitische Regierung des Jemen wiederherstellen wollten. Während des gesamten Konflikts versorgte der Iran die Huthis mit beträchtlicher finanzieller Hilfe und massiven Mengen an Munition, Waffen, Raketen und Drohnen und nutzte den Jemen effektiv als Testgebiet für seine militärische Ausrüstung.

Während dieser sieben Jahre Krieg feuerten die Huthis Raketen und Drohnen auf Saudi-Arabien ab und griffen dabei sowohl zivile als auch militärische Infrastrukturen an. Einige dieser Raketen hatten eine Reichweite von bis zu 1.200 Kilometern.

Dringendere Bedrohungen

Israel beobachtete die Entwicklungen hauptsächlich aus der Ferne. Einige rote Fahnen tauchten auf, insbesondere nach größeren Angriffen auf saudische und emiratische Ziele, wie z. B. einem Angriff auf die Öleinrichtungen von Aramco im März 2021. Bereits am nächsten Tag sprach das Korps der Islamischen Revolutionsgarden Irans verschleierte Drohungen aus, die den Angriff der Huthis mit einem möglichen Angriff auf Eilat in Verbindung brachten. Die Botschaft war klar: Die Huthis könnten als iranischer Stellvertreter gegen Israel dienen.

Nach dem Ende der Kämpfe mit den arabischen Staaten verfügten die Huthis über ein umfangreiches Arsenal an Drohnen, Marschflugkörpern und ballistischen Langstreckenraketen. Einige in Israel warnten, dass die Huthis, sobald sie ihren Krieg gegen Saudi-Arabien beendet hätten, ihre Waffen gegen Israel richten würden.

Im Juni 2022 erklärte der damalige Verteidigungsminister Benny Gantz, die Huthis würden Dutzende solcher Waffen anhäufen und damit gegen internationale Waffenembargos verstoßen. Weniger als einen Monat vor dem 7. Oktober 2023 enthüllten die Huthis eine Langstreckenrakete, von der die meisten Analysten glauben, dass sie für Israel bestimmt war. Das Sammeln von nachrichtendienstlichen Informationen über die Huthis hatte jedoch nur geringe Priorität und stand im Schatten von Iran, Hisbollah und Hamas.

Einige sind der Meinung, dass die Huthi wie die Hamas und die Hisbollah nur mit einem Einsatz auf dem Boden besiegt werden können – eine Option, die Israel wahrscheinlich nicht in Betracht ziehen wird.

Lokale Anti-Huthis-Kräfte im Jemen können ohne breite Unterstützung von außen keinen Erfolg haben.

Ein anderer Ansatz, der erwogen wird, ist ein Angriff auf den Iran, der die Huthis finanziert und bewaffnet. Doch das würde den Raketenbeschuss auf Israel möglicherweise nicht stoppen, da die Huthis dem iranischen Regime nicht direkt unterstellt sind.

Unterm Strich ist niemand in Israel optimistisch, dass die Raketenbedrohung durch die Huthis allein durch militärische Gewalt gestoppt werden kann. Die häufigen Luftschutzsirenen, die Millionen von Israelis in die Luftschutzbunker treiben, werden wohl so lange anhalten, wie die Huthis weiterhin Raketen abfeuern wollen.