Der 61-jährige Hamas-Chef Yahya Sinwar hat die Tunnel aufgegeben und sich als Frau verkleidet, um nicht entdeckt zu werden, berichtete die britische Tageszeitung Daily Express am Montag, was in den sozialen Medien dazu führte, dass der Drahtzieher des Massakers vom 7. Oktober als „Mrs. Dodgefire“ bezeichnet wurde.

Bisher ist es Sinwar gelungen, dem Todesstoß zu entgehen, den Israel für ihn plant – ein Schicksal, das Israel vielen Führungskräften der Hamas beschert hat, darunter Ismail Haniyeh in Teheran und Mohammed Deif in Gaza.

Aber die Zeit scheint nicht auf Sinwars Seite zu sein.

„Wir waren tatsächlich mehr als einmal nur Minuten davon entfernt“, sagte Shalom Ben Hanan, ein ehemaliger Mitarbeiter des israelischen Sicherheitsdienstes (Shin Bet), der maßgeblich an der Jagd nach Sinwar beteiligt war, gegenüber dem Daily Express.

„Wie wir bei anderen Eliminierungsoperationen festgestellt haben, hält sich Sinwar nicht länger als 24 bis 36 Stunden am Stück in unterirdischen Tunneln oder speziellen unterirdischen Zonen auf“, fügte Ben Hanan hinzu.

„Er weiß, dass wir solche unterirdischen Verstecke mit fortschrittlicher Technologie finden können. Und er weiß, dass er sich in Bewegung halten muss, sollte ein Fehler gemacht werden oder wir Quellen finden, die uns sagen, wo er sich aufhält. So kann er vermeiden, dass dieser Fehler für ihn tödlich endet“, sagte er.

Ein weiterer Vorteil für Israel ist, dass Sinwar bei Teilen der Bevölkerung im Gazastreifen unbeliebt ist. „Sie glauben, dass er sie in den Ruin geführt hat, und es kann nur noch schlimmer werden, je länger er am Leben bleibt“, sagte eine ungenannte Quelle der Zeitung.

Brigadegeneral Dan Goldfuss, Kommandeur der 98. Fallschirmjägerdivision der israelischen Streitkräfte, bestätigte in einem Interview mit Channel 12 am 11. August, dass die israelischen Streitkräfte Sinwar bei einem Einsatz nur um Minuten verfehlt hätten:

„Wir waren nah dran. Wir waren in seinem Gelände. Wir kamen unterirdisch im Gelände an. Das Gelände war ‚heiß‘. Wir fanden dort auch viel Geld. Der Kaffee war noch heiß. Die Waffen waren … Minuten zuvor zurückgelassen worden.“

In einem Sonntagsbericht über die Jagd auf Sinwar berichtete die New York Times, dass er am 31. Januar, wenige Tage vor dem Eintreffen der israelischen Streitkräfte, einen Bunker verlassen hatte.

Die Israelis haben Aufnahmen von Sinwar aus dem Oktober veröffentlicht, auf denen er mit einigen seiner Kinder durch einen Tunnel geht.

Erkennbare Elektronik

Dass es Sinwar gelingt, sich der Entdeckung zu entziehen, liegt vor allem daran, dass er auf verfolgbare elektronische Kommunikationsmittel verzichtet und sich dabei an Osama bin Laden orientiert.

„Es wird angenommen, dass er über ein Netzwerk menschlicher Kuriere mit der Organisation in Kontakt bleibt, die er anführt“, so die Times.

Die Zeitung interviewte mehr als zwei Dutzend israelische und US-amerikanische Offizielle und fand heraus, dass beide Länder „enorme Ressourcen“ in die Suche nach Sinwar investiert haben.

Die Amerikaner überwachen die Kommunikation und haben Israel mit einem Bodenradar geholfen, das riesige „Tunnel-Netz“ der Hamas zu kartieren.

„Wir haben den Israelis erhebliche Anstrengungen und Ressourcen für die Jagd auf die oberste Führung, insbesondere auf Sinwar, zur Verfügung gestellt“, sagte der Nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan. „Wir hatten Leute in Israel, die mit den Israelis in einem Raum saßen und an diesem Problem arbeiteten. Und natürlich haben wir viel Erfahrung darin, hochrangige Ziele zu jagen.“

Die Vereinigten Staaten sind zum Teil von der Hoffnung motiviert, dass Israel mit dem Tod von Sinwar den Sieg erklären und seine Militäroperationen beenden könnte, heißt es in dem Bericht.

Der Shin Bet hat zusammen mit dem Militärischen Nachrichtendienst der israelischen Streitkräfte eine Spezialeinheit eingerichtet, um eine vom Kabinett genehmigte Liste von Hamas-Führern aufzuspüren, die gezielt getötet werden sollen, wobei Sinwar der wichtigste ist.

Obwohl es ihm gelungen ist, den israelischen Streitkräften zu entkommen, zieht sich der Ring um ihn herum immer enger zusammen. In den ersten Kriegswochen versteckte sich Sinwar in den Hamas-Tunneln von Gaza-Stadt, ist aber inzwischen nach Khan Yunis gezogen. Er benutzte auch Handys und Satellitentelefone und sprach sogar mit Hamas-Mitgliedern in Doha, hat dies aber inzwischen eingestellt.

„Amerikanische und israelische Geheimdienste konnten einige dieser Anrufe überwachen, aber nicht seinen Standort bestimmen“, berichtete die Times.

Früher antwortete er innerhalb weniger Tage auf Nachrichten, aber Vermittler bei Geiselnahmen und andere sagen, dass es jetzt viel länger dauert, bis er sich meldet.

Und während er sich bei politischen Entscheidungen auf eine enge Gruppe von Hamas-Führern aus Politik und Militär in Gaza stützte, schrumpft dieser Kreis, wie die Times feststellte.

Zu den getöteten Vertrauten von Sinwar gehören Deif, Marwan Issa, Rawhi Mushtaha, Izzeldin al-Haddad und Muhammad.