Ich habe gerade einen Zeitungsausschnitt des Daily Express vom 9. Juni 1967 erhalten, auf dem lächelnde Gesichter zu sehen sind, als Israel im Sechs-Tage-Krieg den Sieg davonträgt.
Beschrieben als „Bilder des Sieges … eines Volkes, das glücklich ist, zum ersten Mal seit fast 2000 Jahren die vollständige Kontrolle über die Stadt zu haben, in der sich seine verlorenen heiligen Reliquien befinden“.
Selbst den gefangenen jordanischen Soldaten gelang ein Lächeln, wie ein Foto zeigt.
Die Wiederherstellung der jüdischen Souveränität, die in den alten Schriften versprochen wurde, war eindeutig durch Gottes wundersames Eingreifen errungen worden, da die winzige neue Nation (gerade 19 Jahre alt) die Macht der umliegenden arabischen Armeen erfolgreich bezwang.
Ich erinnere mich noch gut an ähnliche Fotos im Eastern Province Herald aus Port Elizabeth, einer Zeitung, die ich während meines letzten Jahres im südafrikanischen Internat in unserem Gemeinschaftsraum las. Obwohl ich es damals nicht ganz verstand, wusste ich irgendwie, dass es von großer Bedeutung war – ein moderner Sieg von David über Goliath. Und einer, von dem wir erwarten, dass er sich heute wiederholt, denn Gott hat Israel nicht aufgegeben.
Drehen wir die Uhr weitere 43 Jahre zurück – zu den Olympischen Spielen in Paris vor 100 Jahren –, als der britische Leichtathlet Eric Liddell den Sieg für Gott errang, trotz des Drucks einflussreicher Autoritätspersonen, einschließlich des Prinzen von Wales, der wollte, dass er sein Gewissen verleugnete, indem er seine Pläne aufgab, von seinem bevorzugten Rennen, dem 100-Meter-Lauf, zurückzutreten, weil die Läufe an einem Sonntag stattfanden, den er als einen Gott heiligen Sabbat betrachtete.
Glücklicherweise opferte ein Kollege, Lord Andrew Lindsay, gnädigerweise seinen eigenen Platz im 400-m-Finale – er hatte bereits Silber im Hürdenlauf gewonnen –, damit Eric antreten konnte.
Er gewann ein mutiges Rennen in Weltrekordzeit, nachdem ihm ein amerikanischer Konkurrent einen Zettel überreicht hatte, der ihn an das Bibelwort „Wer mich ehrt, den will ich ehren“ (1. Samuel 2,30) erinnerte.
Inmitten der vielen leeren Tugendbekundungen von Aktivisten, Sportlern und Prominenten in diesen Tagen ist Liddells mutiges Eintreten für Integrität, Anstand und Hingabe an Gott nach wie vor äußerst inspirierend. Und der Film Chariots of Fire von 1981 ist ein wunderbares Zeugnis seines Mutes.
Der Film handelt jedoch nicht nur von Liddell, sondern konzentriert sich auch auf seinen Mannschaftskameraden und Erzrivalen Harold Abrahams, einen jüdischen Studenten in Cambridge, für den das Laufen eher ein Selbstzweck als ein Mittel zum Lob Gottes zu sein schien, wie es bei Eric der Fall war.
Abrahams hatte eindeutig etwas zu beweisen, wobei die Vorurteile gegenüber seinem Volk wahrscheinlich eine Rolle spielten (wie meine jüdische Großmutter zu jener Zeit erlebte).
Harold gewann Gold im 100-m-Lauf, verfiel danach aber unweigerlich in einen Zustand der Niedergeschlagenheit. War er gezwungen worden, seine gesamte Existenz in diesem Zehn-Sekunden-Sprint zu rechtfertigen?
Im Gegensatz zu Liddell war er unzufrieden. „Ich bin 24, und ich habe es nie gekannt“, gesteht seine Figur in dem Film.
Doch Liddell glaubte, sein sportliches Talent sei ein Geschenk Gottes, der „mich schnell gemacht hat, und wenn ich renne, fühle ich seine Freude“.
Dennoch hingen seine Sicherheit, Zufriedenheit und Freude nicht vom Ausgang eines Rennens ab. Der sogenannte „Flying Scotsman“, der auch Rugby für Schottland spielte, ging später als Missionar nach China, wo er leider während des Zweiten Weltkriegs in einem japanischen Kriegsgefangenenlager starb.
Auch das ist eine inspirierende Geschichte, trotz seines frühen Todes, da er versuchte, die Stimmung seiner Mitgefangenen durch seine Liebe und seinen Dienst für Jesus aufrechtzuerhalten.
Ein weiterer denkwürdiger Satz aus Chariots of Fire lautet : „Kompromisse sind die Sprache des Teufels“.
In der heutigen Welt, in der so viel orthodoxes Christentum verwässert worden ist, müssen wir uns dringend auf den Geist und die Einstellung von Männern wie Liddell zurückbesinnen.
Und die Frage des Sabbats, die nicht mehr weithin als wichtig angesehen wird, ist in der Tat immer noch ein wichtiges Thema. Es ist nur so, dass wir (in Großbritannien und im Westen) uns daran gewöhnt haben, es zu ignorieren. Die Situation verhält sich ähnlich wie die vom Frosch im langsam kochenden Topf.
Das Halten des Sabbats ist immer noch das vierte der Zehn Gebote. Doch seit der Legalisierung des Sonntagshandels in Großbritannien rutschen wir unaufhaltsam den Abhang der Unmoral und des Verfalls hinunter.
Mögen wir wie Liddell vor allem Gottes Ziele in unserem Leben suchen und mit dem Feuer des Heiligen Geistes das leere, wache Dogma einer Welt infrage stellen, die mit ihrem Schöpfer nicht im Einklang steht.
Charles Gardner ist Autor folgender Bücher: „Israel the Chosen“, erhältlich bei Amazon; „Peace in Jerusalem“, erhältlich bei olivepresspublisher.com und „A Nation Reborn“, erhältlich bei Christian Publications International.
