Zwölf schwierige Fragen und simple Antworten über Israel

Mein guter Freund, der Geschäftsführer von Taglit-Birthright Israel, Gidi Mark, forderte mich kürzlich heraus: „Können Sie kurze, prägnante Antworten auf einige der drängenden Fragen unserer Teilnehmer geben – und auf einige der Anschuldigungen, die ihnen entgegengeschleudert werden?“ Hier ist mein bester Versuch….

Ich biete diese Antworten – die mein bestes Bemühen darstellen, ohne für Birthright oder eine andere Organisation zu sprechen – mit einem massiven Haftungsausschluss an: Vorsicht! Jede Frage verdient ein eigenes Buch, nicht nur eine knappe Antwort von 100 Wörtern.

Ich hoffe, dass Sie alle meine Antworten als Sprungbrett für formellere und informellere Diskussionen nutzen werden, um zu klären, wo Sie mit mir, mit Israel und mit anderen übereinstimmen und wo Sie nicht übereinstimmen. Als Verfechter der Demokratie werden wir weiterhin davon profitieren, wenn wir respektvoll über schwierige Themen streiten und gleichzeitig klare rote Linien ziehen, die zwischen Gut und Böse unterscheiden.

1. Ist Israel nicht ein Apartheidstaat? Das rassistische Apartheidregime Südafrikas hat 148 Gesetze erlassen, die Menschen als „weiß“, „gemischt“ und „farbig“ definieren. Kein israelisches Gesetz hat jemals jemanden aufgrund seiner Rasse oder Hautfarbe definiert. Israelische Araber genießen dieselben Rechte. In den umstrittenen Gebieten leben Palästinenser und Israelis aus Sicherheitsgründen und/oder aufgrund gegenseitiger Vorlieben oft getrennt. Aber Getrenntsein ist nicht Apartheid. Mit der Apartheid-Verleumdung wird versucht, den israelisch-palästinensischen Konflikt zu rassifizieren. Israels Feinde wollen Israel dämonisieren und nazifizieren, indem sie es des biologischen Rassismus für schuldig halten. Dieser Vorwurf stellt Israel als böse und der internationalen Todesstrafe würdig dar und nicht als ein Land, das sich in einem komplizierten, schmerzhaften Grenzstreit befindet.

2. Ist Israel nicht ein siedlungskolonialistisches Unternehmen? „Kolonialismus“ bedeutet, ein weit entferntes Land zu besiedeln, um Ressourcen zu gewinnen oder die Macht auszuweiten. Israel als „kolonialistisch“ zu bezeichnen, negiert die einheimische Bindung der Juden an ihr Heimatland und lehnt gleichzeitig das Christentum ab. Jesus lebte in einem zutiefst jüdischen Land Israel, auch Judäa genannt. Die Juden sind das Urvolk. Sie sind mit demselben Land verbunden, beten zu demselben Gott und pflegen seit Jahrtausenden dieselben Traditionen und dieselbe Kultur. Ob man nun religiös ist und der Bibel glaubt oder historisch orientiert und archäologischen Beweisen vertraut – oder beides -, „Eretz Jisrael“, das Land Israel, war schon immer zentral für „Am Jisrael“, das jüdische Volk.

3. Haben Israelis nicht ein weißes Privileg? Es gibt hellhäutige Palästinenser, während viele Israelis dunkelhäutig sind. Der Konflikt zwischen Israelis und Palästinensern ist national, nicht rassistisch. Diese Aussage erkennt das palästinensische Nationalbewusstsein an, nicht nur den Zionismus, und fordert diejenigen heraus, die Amerikas Rassendynamik in den Nahen Osten hineintragen wollen, nur um Israel schlecht aussehen zu lassen. Es stimmt, dass die Israelis innerhalb weniger Jahrzehnte trotz weniger natürlicher Ressourcen mit Hilfe ihrer Intelligenz und ihres Schweißes ein starkes Land mit einer florierenden Start-up-Szene aufgebaut haben. Israelis sollten sich nicht für ihren Erfolg entschuldigen. Außerdem gibt es in Israel und anderswo immer noch „arme Weiße“ – vielleicht ist auch der Begriff „weißes Privileg“ problematisch.

4. Warum hält Israel die Palästinenser immer noch besetzt? 1967 gewann Israel unter heftigen Angriffen den Sinai und den Gazastreifen von Ägypten, den Golan von Syrien und das jordanische „Westjordanland“, das, was Juden seit biblischen Tagen „Judäa und Samaria“ nannten. In der Hoffnung auf Frieden gab Israel 1979 den Sinai an Ägypten zurück. In den 1990er Jahren begann Israel im Rahmen des Osloer Abkommens mit dem Rückzug aus sechs Städten in Judäa und Samaria, doch dann kam es zu einer Welle palästinensischen Terrors, bei dem mehr als 1.000 Unschuldige ermordet wurden. Im Jahr 2005 zog sich Israel vollständig aus dem Gazastreifen zurück, nur um am 7. Oktober mit ansehen zu müssen, wie die Hamas über 1.200 Menschen abschlachtete. Die meisten Israelis fragen sich, warum die Palästinenser weiterhin so sehr damit beschäftigt sind, sie zu töten.

5. Warum begeht Israel einen Völkermord in Gaza? Das tut es nicht. Völkermord bedeutet, dass man versucht, eine Rasse auszulöschen. Jahrelang hatte Gaza eine durchschnittliche Wachstumsrate von 1,99 %, die 39. in der Welt. Da die Hamas diesen Krieg begonnen hat, ist sie zu 100 % für jeden Todesfall verantwortlich, insbesondere weil sich ihre Terroristen hinter Gaza-Bewohnern und israelischen Geiseln verstecken. Dennoch hat Israel die Zahl der zivilen Todesopfer in seinem gerechten Selbstverteidigungskrieg minimiert. Der Krieg in den Städten, über Hunderten von Tunneln, ist tückisch. Eine von den USA angeführte Koalition tötete 10.000 Unschuldige, um ISIS in Mosul zu besiegen. Was hätte Israel nach dem 7. Oktober, als es seine Zivilisten vor der Hamas schützen und andere davon abhalten musste, Unschuldige zu massakrieren, noch tun können?

6. Warum können nicht einfach alle im Nahen Osten Frieden schließen? Die Israelis singen und beten ständig für den Frieden. Israel hat mit Ägypten, Jordanien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, dem Sudan und Marokko Frieden geschlossen. Israel trat 1993 in den Osloer Friedensprozess ein und zog sich 2005 zu 100 % aus dem Gazastreifen zurück, um Frieden mit den Palästinensern zu schließen. Die arabischen Bürger Israels genießen volle Rechte. Im Gegensatz dazu rufen die Hamas-Charta und die meisten palästinensischen Dokumente zur Vernichtung Israels „vom Fluss bis zum Meer“ auf. In Gesängen zur „Globalisierung der Intifada“ wird der Massenmord an Juden befürwortet. Israel ist nicht perfekt, aber die apokalyptische Ideologie vieler Palästinenser, die die Vernichtung der Juden (nicht „nur“ Israels) fordern, ist schrecklich.

7. Warum hassen uns alle? Über 70 % der Amerikaner unterstützen Israel und mögen Juden. Aber eine wütende Minderheit, links und rechts, hasst Juden. Sie stürzten sich sogar am 7. Oktober darauf, als Juden unsägliche Gewalt ertragen mussten. Diese Freude zeigte, dass sie hassen, was Israel ist, nicht was Israel tut. Manche mögen Juden nicht, weil wir ähnlich genug sind, um dazuzugehören, und doch anders genug, um herauszustechen. Leider hat jede Demokratie Unschuldige in Selbstverteidigung getötet. Aber pro-palästinensische Intifadisten feiern Vergewaltigung, Verstümmelung, gezielte Tötung und Entführung. Sie verbrennen die amerikanische und die kanadische Flagge, stören nationale Zeremonien und greifen amerikanische Ikonen an. Auf welcher Seite würden Sie lieber stehen?

8. Was ist mit denen, die sagen: „Ich bin nicht antisemitisch, ich bin nur antiisraelisch“? Juden verwirren. Wenn das jüdische Volk, das an das Judentum glaubt, eine nationale Befreiungsbewegung „Judäismus“ gründet, um Judäa zu etablieren, würden nur wenige behaupten: „Ich mag Juden, aber hasse Judäer.“ Das ist in etwa so, als würde man sagen: „Ich hasse Italien, mag aber die Italiener.“ Stattdessen gründeten die Juden in Anlehnung an das Judentum eine nationale Bewegung: Den Zionismus, benannt nach dem legendären Hügel in Jerusalem. Dann gründeten sie den Staat Israel auf dem Land Israel. Und was geschah am 7. Oktober? Diejenigen, die Israel hassen, töteten mit dem traditionellen Eifer des Judenhasses, während diejenigen, die Juden hassen, den Hass auf Israel nutzten, um die Judenfeindschaft zu rechtfertigen. Die meisten Judenhasser kombinieren Antizionismus, Anti-Israelismus und Antisemitismus und richten sich gegen alle drei gleichzeitig.

9. Gibt es nicht viele Juden, die Israel hassen und den Zionismus ablehnen? Einige Amerikaner hassen auch Amerika. Aber Umfragen zeigen, dass die überwältigende Mehrheit der Juden – ob jung oder alt – den Zionismus und Israel als zentralen Bestandteil ihrer jüdischen Identität betrachten. Weit mehr Juden unterstützen Israel und den Zionismus als sie an Gott glauben oder die meisten Gebote befolgen. Es stimmt, dass einige wenige freimütige Juden, die viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen, Israel ablehnen. Aber diese nicht sehr jüdischen Juden versuchen, den Kernkonsens aufzuheben, den die meisten Juden akzeptiert haben – insbesondere seit dem Holocaust und der Gründung des Staates Israel. Der Konsens besteht darin, dass Judentum, Zionismus und die Unterstützung Israels miteinander verwoben sind und sich gegenseitig verstärken.

10. Haben Sie keine Kritik an Israel? Natürlich habe ich das! Wie die meisten denkenden Bürger kritisiere ich jede Regierung häufig, aber ich lehne mein Land niemals ab. Die Israelis sind hin- und hergerissen und stehen vor einem schwierigen Dilemma. Siebzig Prozent wollen eine neue Regierung, aber 70 Prozent begrüßen die militärische Strategie der Regierung, die keine Toleranz gegenüber Terroristen zeigt. Wie die meisten werde ich die Geiselfamilien nicht kritisieren, aber ich fürchte, als die Hamas sich weigerte, die 18 Frauen freizulassen, die sie im letzten Herbst versprochen hatte, war der Missbrauch, dem diese heiligen Frauen ausgesetzt waren, zu offensichtlich, und die Chancen, dass irgendjemand durch Diplomatie freigelassen wird, sanken. Es ist kompliziert. Aber Patriotismus bedeutet, sein Land manchmal wegen seiner Politiker, aber immer trotz seiner Politik zu lieben.

11. Was ist eigentlich Zionismus? Der Zionismus, der die Liebe der Juden zum Berg Zion in Jerusalem widerspiegelt, versteht, dass sowohl das jüdische Volk als auch die jüdische Religion im Heimatland der Juden verwurzelt sind. Zionismus ist Abraham und Sarah, Deborah und David. Er bedeutet, dass man bei der Heirat das Glas zerbricht und beim Seder „Nächstes Jahr in Jerusalem“ singt. Heute haben die Juden das Recht, ihren alten-neuen Staat in ihrem Heimatland zu gründen, wie 192 andere Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen. Bis 1948 versuchte der Zionismus, die jüdische Nationalbewegung, den Juden wieder aufzubauen und einen jüdischen Staat zu gründen; heute verteidigen die Zionisten den Staat, wenn es nötig ist, arbeiten aber daran, ihn zu vervollkommnen, während sie immer von einem besseren Morgen träumen.

12. Angesichts der Angriffe auf Israel durch die Hamas und andere Gaza-Bewohner, Terroristen in Judäa und Samaria, die Hisbollah im Libanon, den Iran und sogar die Huthis im Jemen und in der ganzen Welt sind Sie nicht besorgt? Manchmal bin ich nicht besorgt – ich bin voller Angst! Wir haben gesehen, wie die Gaza-Bewohner unsere Kinder abschlachten, wie die Hisbollah Häuser im Norden mit Raketen beschießt und wie 320 iranische Raketen versuchen, uns zu vernichten. Als Reaktion darauf sind 200.000 Israelis nach Hause geeilt, unser verrücktes Land hat heldenhaft mobilisiert und Sie, unsere Brüder und Schwestern im Ausland, haben mit uns geweint, für uns gekämpft und uns unterstützt. Wir Historiker wissen, wie verwundbar Israel ist und sogar in den 1970er Jahren war. Also: Sorge ja, aber Verzweiflung nein. Golda Meir sagte, man könne nicht Zionist und Pessimist sein. Ich bin ein Zionist. Da ich die jüdische und israelische Geschichte kenne, bleibe ich ein Optimist und bin gesegnet mit dem Zionismus, dem größten jüdischen Renaissanceprojekt unserer Zeit.