(JNS) Flydubai, die Billigfluggesellschaft und Schwestergesellschaft der Emirates Airline aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, die am Mittwoch im Zentrum eines versuchten Entführungsversuchs stand, galt lange Zeit als eines der Symbole des Friedens zwischen Israel und dem Golfstaat.

Die in Dubai ansässige Fluggesellschaft, die täglich bis zu zehn Flüge zwischen Dubai und Tel Aviv durchführt, gehörte zusammen mit der nationalen Fluggesellschaft Abu Dhabis, Etihad, zu den wenigen ausländischen Fluggesellschaften, die während der drei Jahre des regionalen Krieges nahezu ununterbrochen nach Israel flogen – selbst dann, als US-amerikanische Fluggesellschaften Israel mieden.

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu erklärte, einer der Piloten, der als omanischer Staatsbürger identifiziert wurde, habe einen Co-Piloten niedergestochen, um einen Absturz herbeizuführen.

Das Flugzeug, das sich zu diesem Zeitpunkt im jordanischen Luftraum befand, sank plötzlich innerhalb von etwa einer Minute um rund 17.000 Fuß, bevor es in Saudi-Arabien notlandete.

Miri Regev, Israels Ministerin für Verkehr, nationale Infrastruktur und Verkehrssicherheit, forderte Netanjahu auf, Landungen von Flydubai-Flügen zu verbieten, bis die Untersuchung des Vorfalls abgeschlossen sei. Berichten zufolge geriet sie wegen ihres Vorschlags hinter verschlossenen Türen in einen heftigen Streit mit israelischen Sicherheitsvertretern.

Ein ehemaliger israelischer Botschafter in den VAE widersprach und warnte davor, Flydubai nach dem mutmaßlichen Entführungsversuch vorschnell die Schuld zu geben.

„Flydubai und Etihad sind die einzigen beiden Fluggesellschaften der Welt, die selbst in den schwierigsten Zeiten weiterhin nach Israel geflogen sind“, schrieb Amir Hayek. „Die VAE und die Fluggesellschaft verdienen es, dass wir Spekulationen beiseitelassen und ihnen die Möglichkeit geben, gründlich zu untersuchen, was tatsächlich geschehen ist. Ich vertraue ihnen.“

Am späten Mittwoch gab Flydubai bekannt, seine Flüge nach Israel während der Untersuchung des versuchten Entführungsakts auszusetzen.

Es war zunächst unklar, warum ein Pilot aus Oman – einem Land, das Israel nicht anerkennt – den Linienflug nach Tel Aviv durchführen durfte, obwohl bilaterale Vereinbarungen ausdrücklich vorschreiben, dass Flugbesatzungen aus Ländern stammen müssen, die diplomatische Beziehungen zu Israel unterhalten.

Flydubai wurde vor fast zwei Jahrzehnten gegründet. Der erste planmäßige kommerzielle Flug der Fluggesellschaft nach Tel Aviv landete am 26. November 2020, kurz nach der historischen Unterzeichnung der Abraham-Abkommen im September desselben Jahres, durch die vier arabische Staaten, angeführt von den VAE, ihre Beziehungen zu Israel normalisierten.

In den vergangenen sechs Jahren ist der Golfstaat zu einem äußerst beliebten Reiseziel für Israelis geworden.

Im vergangenen Jahr beförderte die Fluggesellschaft mehr als 800.000 Passagiere auf dieser Strecke und wurde damit zur sechstgrößten Fluggesellschaft am israelischen Ben-Gurion-Flughafen. Nach Angaben der israelischen Flughafenbehörde entfielen auf Flydubai fast fünf Prozent aller dort abgefertigten Reisenden.

Die Fluggesellschaft hat bei Flügen auf dieser Strecke bereits zuvor aus medizinischen und technischen Gründen Notlandungen in Saudi-Arabien durchgeführt.

Viele Passagiere, die zwischen Israel und den Vereinigten Staaten reisten, nutzten zudem Flydubai für Anschlussflüge, wenn US-amerikanische Fluggesellschaften Tel Aviv nicht anflogen.

Unterdessen versuchten einige Israelis, die am Mittwoch ihren Urlaub in Dubai verbrachten, ihre Rückflüge auf Israels nationale Fluggesellschaft El Al umzubuchen, die diese beliebte Strecke ebenfalls bediente, bis es in diesem Winter zum Krieg mit Iran kam. Die israelische Fluggesellschaft und ihre kleineren Konkurrenten bemühten sich umgehend, zusätzliche Buchungen zu ermöglichen; für die kommende Woche wurden Sonderflüge zur Rückholung von Israelis erwartet.

Am Abend schließlich war es ein Rückholflug von Flydubai, dessen Piloten vom Mossad überprüft worden waren, der die in Saudi-Arabien gestrandeten Israelis nach Hause brachte. Zuvor hatte das Königreich israelische Versuche abgelehnt, ein eigenes Flugzeug zur Abholung der Passagiere zu entsenden.