(JNS) Bei einer emotionsgeladenen Zeremonie am Sonntag im Garten der Präsidentenresidenz in Jerusalem verlieh der israelische Präsident Isaac Herzog elf Israelis die Ehrenmedaille des Präsidenten.
Die israelische Ehrenmedaille des Präsidenten wurde 2012 vom neunten Präsidenten Israels, Shimon Peres, ins Leben gerufen und wird an Personen verliehen, „die aufgrund ihrer Fähigkeiten, ihres Engagements oder auf andere Weise einen außergewöhnlichen Beitrag für den Staat Israel oder die Menschheit geleistet haben“.
In seiner Rede während der Zeremonie gratulierte Herzog jedem einzelnen Preisträger.
„Jeder einzelne von euch ist ein Vorbild in seinem Bereich“, sagte er zu den Preisträgern und ihren Familien. „Jeder einzelne von euch ist ein echtes, persönliches Beispiel dafür, dass man etwas bewirken kann – nicht nur für den Staat Israel und die israelische Gesellschaft, sondern in hohem Maße auch für die ganze Welt. Es sind Menschen hier, die schlichtweg die Welt verändert haben, und es sind sicherlich Menschen hier, die entscheidend zum guten Ruf des Staates Israel weltweit beigetragen haben.“
Er sagte außerdem, dass die Ereignisse der letzten Jahre einige positive Veränderungen in der israelischen Gesellschaft bewirkt hätten.
„Inmitten der Veränderungen, die das Land derzeit durchläuft – und die sicherlich auch Herausforderungen mit sich bringen –, beobachten wir viele positive Verschiebungen innerhalb unserer Gesellschaft“, so Herzog. „Die Vorurteile und tief verwurzelten Annahmen, die viele von uns gegenüber verschiedenen Bereichen gehegt haben, lösen sich allmählich auf.“
Er ging auch auf die bevorstehenden Wahlen in Israel ein und warnte vor dem Preis, den Uneinigkeit fordern könnte.
„Gerade inmitten unserer Meinungsverschiedenheiten, gerade während einer Wahlperiode, werde ich es noch einmal sagen und noch einmal warnen: Wahlen sind kein Bürgerkrieg! Nach den Wahlen werden wir alle noch hier sein, als Schwestern und Brüder.“
Die Preisträger dieses Jahres kamen aus allen Bereichen der israelischen Gesellschaft und waren in den Bereichen Kunst, Musik, sozialer Aktivismus und Wissenschaft tätig. Kurz vor dem dritten Jahrestag des Hamas-Massakers vom 7. Oktober gehörte zu den Preisträgern Abie Moses, der Gründer und Vorsitzende der Nationalen Organisation der Terroropfer. Im Jahr 1987 fuhren Moses und seine Familie auf der Alfei-Menashe-Autobahn, um Lebensmittel einzukaufen. Ihr Auto wurde mit einer Brandbombe angegriffen.
Seine schwangere Frau Ofra verbrannte dabei, und sein fünfjähriger Sohn Tal wurde schwer verletzt und verbrachte drei Monate im Krankenhaus, bevor er starb. Moses und seine beiden anderen Kinder, der 15-jährige Nir und die 9-jährige Adi, erlitten ebenfalls schwere Verbrennungen und mussten lange Zeit im Krankenhaus verbringen.
In dem Kurzfilm, der bei der Zeremonie über ihn gezeigt wurde, sagte Moses, er hätte nach Hause gehen und ein Gehalt beziehen können, indem er einfach auf seiner Couch gesessen hätte. Stattdessen beschloss er, sich den Familien der Opfer des Terrorismus zu widmen, deren Zahl weiter wächst.
Eine weitere Preisträgerin war Professorin Mooli Lahad, eine Psychologin und Spezialistin für Psychotrauma aus Kiryat Shmona, das in den letzten drei Jahren während des Krieges mit der Hisbollah schwer getroffen wurde. Als Traumaspezialistin ist Lahad Gründerin und ehemalige Direktorin des Instituts für Dramatherapie sowie Gründungspräsidentin des CSPC (International Stress Prevention Centre).
Eine weitere Preisträgerin war Ziva Mekonen, Vorsitzende der Israelischen Vereinigung für äthiopische Juden. Sie kam im Alter von 12 Jahren nach Israel und beschrieb ihre Reise wie folgt.
„Meine Mutter begann die Wanderung mit sechs ihrer Kinder, ihrer Mutter und Mitgliedern unserer Großfamilie, jedoch ohne unseren Vater (der später im Sudan zu uns stieß)“, sagte sie kürzlich in einer Rede. „Diese Pilgerreise war ihr persönlicher Exodus in die Freiheit: zu Fuß, über Hunderte von Kilometern, durch eine ausgedörrte Wüste, um ihren Traum zu verwirklichen, nach Jerusalem zu gelangen. Der tägliche Marsch begann meist nachts, um sowohl die Polizei als auch die Hitze zu vermeiden. Als wir uns der sudanesischen Grenze näherten, wurden wir gewarnt, schnell zu gehen und die ganze Nacht hindurch weiterzulaufen. Als alle Familien das dichte Gebüsch nahe der Grenze erreichten, fragte mich meine Mutter: ‚Wo sind deine jüngeren Brüder?‘ Sie waren verschwunden.“
Die Familie wurde wieder vereint und schaffte es schließlich nach Israel.
Weitere Preisträger waren Yona Elian Keshet, eine der führenden Theaterdarstellerinnen Israels, und Professor Hossam Haick vom Technion, Leiter des Labors für nanomaterialbasierte Bauelemente (LNBD). Er gilt als führender Experte für nanomaterialbasierte Sensortechnologien.
Ein weiterer Preisträger war Professor Uriel Reichman, Rechtswissenschaftler und Gründer der Reichman-Universität, den Präsident Herzog als einen seiner Mentoren bezeichnete.
