In einer Erklärung zum einjährigen Jahrestag des Hamas-Terroranschlags vom 7. Oktober im Süden Israels verwies der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, auf die „abscheulichen“ Taten der Terrorgruppe und erklärte, dass der darauffolgende Krieg „weiterhin Leben zerstört und den Palästinensern im Gazastreifen und nun auch den Menschen im Libanon tiefes menschliches Leid zufügt“.
„Der Angriff vom 7. Oktober hat Seelen gezeichnet, und an diesem Tag gedenken wir all derer, die brutal getötet wurden und unsägliche Gewalt, einschließlich sexueller Gewalt, erlitten haben, während sie einfach nur ihr Leben lebten“, so Guterres.
„Heute ist ein Tag, an dem die Weltgemeinschaft die abscheulichen Taten der Hamas, einschließlich der Geiselnahme, aufs Schärfste verurteilt“, fügte er hinzu und wies darauf hin, dass er mit den Familien der Geiseln zusammengetroffen sei und ‚ihre Ängste und ihren Schmerz geteilt‘ habe.
„Ich kann mir nicht vorstellen, welche Qualen sie jeden Tag erleiden müssen. Ich fordere erneut die sofortige und bedingungslose Freilassung aller Geiseln“, sagte Guterres. „Bis dahin muss die Hamas dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz erlauben, die Geiseln zu besuchen.“ (Der Generalsekretär hatte sich Anfang der Woche in gleicher Weise über das Rote Kreuz geäußert.)
Guterres erklärte auch, dass der Krieg, „der auf die schrecklichen Angriffe vor einem Jahr folgte, weiterhin Leben zerstört und den Palästinensern im Gazastreifen und jetzt auch den Menschen im Libanon tiefes menschliches Leid zufügt.“
„Ich habe mich oft und deutlich zu diesem Thema geäußert“, erklärte er. „Es ist Zeit für die Freilassung der Geiseln. Es ist Zeit, die Waffen zum Schweigen zu bringen. Es ist an der Zeit, das Leid zu beenden, das über die Region hereingebrochen ist. Zeit für Frieden, internationales Recht und Gerechtigkeit.“
Israel Katz, der israelische Außenminister, erklärte Guterres kürzlich zur Persona non grata. „Wer den abscheulichen Angriff des Irans auf Israel nicht eindeutig verurteilt, wie es fast alle Länder der Welt getan haben, hat es nicht verdient, israelischen Boden zu betreten“, erklärte Katz zum damaligen Zeitpunkt.
„Dies ist ein Generalsekretär, der das Massaker und die sexuellen Gräueltaten, die von den Hamas-Mördern am 7. Oktober begangen wurden, noch immer nicht verurteilt hat, noch hat er irgendwelche Anstrengungen unternommen, sie zu einer terroristischen Organisation zu erklären“, fügte Katz hinzu.
Guterres hatte am 25. Oktober Kritik aus dem gesamten politischen Spektrum Israels auf sich gezogen, als er sagte, der Angriff der Hamas am 7. Oktober habe „nicht in einem Vakuum stattgefunden“. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat sich Berichten zufolge seitdem geweigert, Anrufe von Guterres entgegenzunehmen, und Gilad Erdan, der im vergangenen Monat seinen Posten als israelischer Gesandter bei den Vereinten Nationen aufgab, hat Guterres regelmäßig kritisiert, oft in persönlicher Form.
