Das folgende Interview wurde Ende Oktober geführt, kurz nach der Rückkehr von Yocheved Lifshitz, 85, und Nurit Cooper, 79, aus der Gefangenschaft der Hamas und vor dem Beginn der IDF-Bodenoffensive in Gaza.

Majorin (a.D.) A., Kampfnavigatorin im Geschwader 105, das auf dem Luftwaffenstützpunkt Ramat David südöstlich von Haifa stationiert ist, und Medizinstudentin, hat ein Ritual, bevor sie ein F-16 Flugzeug besteigt. Sie geht um das gewaltige Flugzeug herum, begutachtet die Tragflächen, Räder und Raketen, während sie ihr rotes Haar zu einem langen Zopf flechtet. Erst dann klettert sie die Metallleiter hinauf, nimmt den Platz hinter dem Piloten ein und steckt ihren Zopf in ihre Uniform.

Das tat sie auch am 7. Oktober, als sie am Tag des Überraschungsangriffs der Terrororganisation Hamas im westlichen Negev auf dem Stützpunkt ankam.  An diesem Morgen schafften es A. und ihr Verlobter, Hauptmann R., der im selben Geschwader dient, gerade noch in den Luftschutzkeller zu gelangen, bevor eine Hamas-Rakete unweit ihrer Wohnung einschlug.

Unmittelbar danach eilten die beiden zu ihrem Geschwader, R. als Pilot und A. als freiwillige Reservistin, die nicht auf ihre Einberufung wartete. Während die Israelis vor den Bildschirmen saßen und die Gräueltaten verfolgten, war A. in einem mit Smartbomben ausgestatteten Jet am Himmel.

“Niemand in meiner Familie wusste, dass wir am Tag vor dem Krieg, an einem Freitag, einen Veranstaltungssaal für unsere in sechs Monaten geplante Hochzeit gebucht hatten”, erzählt A.. “Es fühlt sich an, als wären seitdem ein paar Jahre vergangen, nicht drei Wochen. Mein ganzes Leben hat sich auf den Kopf gestellt.

” Gerade noch war ich mit der Hochzeit und der Universität beschäftigt, und im nächsten Moment bin ich über Gaza und ziele mit Bomben auf strategische Punkte der Hamas.”

Seit dem 7. Oktober hat A. Dutzende von Einsätzen durchgeführt, mehrmals am Tag, die meisten davon nachts. Sie war an der Zerstörung der terroristischen Infrastruktur und der gezielten Tötung hochrangiger Hamas-Funktionäre beteiligt. Die 105 “Scorpion”-Staffel zerstörte zahlreiche terroristische Einrichtungen, darunter auch Hochhäuser, in denen Hamas-Mitglieder untergebracht waren.

Einer der Veteranen des Geschwaders 105, Oberstleutnant T. (36), der die Piloten auf zwei Kriegsgebiete – Gaza und Libanon – vorbereitet, ist ebenfalls an dieser Operation beteiligt.

“Mit dem Gefühl des Schmerzes und des Verlustes geht auch ein Gefühl der Stärke einher”, so T.. “Die Flugzeugbesatzungen verstehen den Auftrag und glauben fest daran, dass wir gewinnen werden. Zehntausende von Kämpfern stehen an den Grenzen, und wir müssen uns daran erinnern, dass wir das stärkste Land im Nahen Osten sind. Wenn sich der Feldzug im Norden zu einem Krieg entwickelt, wird es Raketen und Tote geben, aber das Kräfteverhältnis ist nicht vergleichbar.

“Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir gewinnen werden. Wir werden dies für unsere Kinder beenden, die Situation im Nahen Osten verändern und die Bewohner des südlichen Israels in ihre Häuser zurückbringen. Das ist unser Ziel.”

Ich muss konzentriert sein

Es wurde viel über den Hamas-Angriff und den Heldenmut der Bereitschaftseinheiten und der Zivilbevölkerung im Süden Israels gesprochen. Der Stützpunkt Ramat David gehörte zu den ersten, die Kampfjets an die Grenze schickten, um Ziele der Hamas zu bombardieren und zu versuchen, den Überfall der Terroristen auf Israel zu stoppen.

A. und R. kamen gegen 8.30 Uhr bei der Staffel an. Eine halbe Stunde später saß sie in einer F-16 und flog innerhalb weniger Minuten über Gaza, während sie das Flugzeug steuerte.

F: Denken Sie an die israelischen Geiseln, während Sie über dem Gazastreifen fliegen?

“Bei meinem ersten Flug während des Krieges habe ich einen Fehler gemacht und mich auf die Sicherheit der Familienmitglieder aus dem Süden konzentriert.

“Ich muss mich auf die Mission konzentrieren. Deshalb habe ich in der ersten Woche kaum die Nachrichten gesehen. Meine Tagesordnung besteht darin, an Briefings teilzunehmen, zu fliegen, zu essen und zu schlafen. Es ist schwer für mich, die Nachrichten zu hören, also habe ich abgeschaltet. Im Rahmen des Pilotenkurses simulierten wir eine Gefangennahme, und es ist unerträglich, sich vorzustellen, dass sich Kinder und Zivilisten in einer solchen Situation befinden.

“An jenem Samstag hatte ich, wie die meisten Militärangehörigen, deren Aufgabe es ist, das Land zu schützen, das Gefühl, dass wir unserem Vertrag mit den Bürgern Israels nicht gerecht werden. Seitdem habe ich jedes Mal, wenn ich in ein Flugzeug steige, um mich auf einen Angriff vorzubereiten, das Gefühl, dass ich helfe und das wiederherstelle, was in Bezug auf die Verteidigung hätte getan werden müssen.”

F: An welcher Art von Angriffen sind Sie beteiligt?

“Wir bombardieren alles, was nötig ist: Gebäude, ranghohe Hamas-Mitglieder, Infrastruktur, Militärposten, Waffen.

F: Was ist das für ein Gefühl, ranghohe Hamas-Terroristen zu töten?

“Die Leute, die hinter dem Massaker stecken, müssen den Preis dafür zahlen. Die Beschädigung von Waffen, Infrastruktur und Gebäuden ist wichtig, aber letztlich stehen die Entscheidungsträger hinter dem Angriff, und wir begleichen eine offene Rechnung.”

F: Können Sie vom Jet aus sehen, in welchem Zustand sich Gaza befindet?

“Tagsüber kann man die Gebäude deutlich sehen – die Zerstörung, den Rauch und den Staub nach der Bombardierung. Nachts sehen wir unter uns die Raketenabschüsse [der Hamas] und die Abfangvorgänge [durch das Luftabwehrsystem Iron Dome] sowie die Explosionen, wenn beide aufeinandertreffen. Früher konnte man die Lichter der Häuser in Gaza sehen, aber jetzt ist es ziemlich dunkel.

“Im Vergleich zu früheren Runden, wie der “Operation Protective Edge” [2014] und der “Operation Guardian of the Walls” [2021], sind wir aggressiver. Wir zerstören alles, was der Hamas gehört, und sorgen gleichzeitig dafür, dass die Zivilbevölkerung evakuiert wird. Ich bin froh, dass die IDF alles daran setzt, zivile Opfer im Gazastreifen zu vermeiden, trotz der Gräueltaten, die die Hamas an unschuldigen Israelis begangen hat.”

T. fügte hinzu: “Niemand will Unschuldige töten, und wir tun alles, was wir können, um das zu vermeiden. Man muss seine Werte auch während des Krieges bewahren.

“Dennoch hat sich in unserem Land etwas in Bezug auf unsere Feinde geändert. Früher haben wir vor jedem Angriff in Gaza gewarnt und sogar darauf verzichtet haben, Terroristen zu treffen. Jetzt befinden wir uns in einer Kriegssituation gegen einen mörderischen und grausamen Feind, der keine Mittel scheut, also ist die Situation eine andere.

“Wir warnen nicht mehr, sondern fordern die Bürger auf, in den Süden zu ziehen, damit sie nicht zu Schaden kommen. Die Bemühungen konzentrieren sich auf die Umsiedlung der Bevölkerung, weil das Gebiet zu einem Kriegsgebiet wird. Es ist ein militärisches Gebiet, und diejenigen, die dort bleiben, wissen, dass sie ein Risiko eingehen”.

Die richtige und moralische Sache

Vor dem ersten Kontrollpunkt nach Ramat David bildet sich eine untypisch lange Autoschlange. Hunderte von Zivilisten, die auf dem Stützpunkt als Piloten oder als technisches Personal gedient haben, sind auf dem Weg, sich freiwillig zu melden. Auf einem Plakat am Eingang des Stützpunkts steht: “Wir kämpfen gemeinsam, wir siegen gemeinsam”. Darunter hängt eine große israelische Flagge, die jeder Pilot beim Start sehen kann.

In Ramat David, oder wie es offiziell heißt, “Kanaf 1”, sind drei F-16-Staffeln und eine Hubschrauberstaffel stationiert. Ich treffe mich mit allen bei der “Scorpion”-Staffel.

T., der verheiratet ist und zwei Kinder hat, wobei ein weiteres unterwegs ist, wuchs in einer Militärfamilie auf. Sein Vater hatte eine hohe Position im Panzerkorps inne, ebenso wie einer seiner Brüder. T. wurde im Januar dieses Jahres zum Schwadronenkommandeur befördert.

“Wir sind auf die Mission und die Ziele fokussiert, aber wir sind auch Menschen, die von den Beschreibungen der Gräueltaten schockiert waren”, sagte er. “Wir haben in der Staffel darüber gesprochen, und es besteht kein Zweifel, dass wir alle mitten in diesem nationalen Trauma stecken. Der Schmerz und der Verlust sind die der ganzen Nation, und was das Richtige zu tun ist, ist jedem klar.

“Nicht nur die Piloten sind hier in voller Stärke erschienen, sondern auch die Bodencrews. Das ist das israelische Volk in seiner besten Form. Wir haben einen schmerzhaften Schlag erhalten, und jeder versteht, was getan werden muss.”

F: Gibt es neben der Ausschaltung hochrangiger Hamas-Funktionäre auch Versuche, Raketenabschussrampen zu treffen, die das Leben in Israel erheblich stören?

“Die Hauptanstrengung besteht im Moment darin, Hamas-Terroristen zu treffen und das Gebiet für die Bodenoperation vorzubereiten. Wir treffen das Hauptquartier und alles, was unsere Streitkräfte am Kampf in Gaza hindern könnte.”

F: Und was ist mit den Einwohnern von Aschkelon oder Aschdod, die jeden Tag von Raketen beschossen werden?

“Die Abschusskurve ist deutlich rückläufig, und es ist klar, dass wir nicht wollen, dass die Raketen die Heimatfront treffen. Die wichtigste operative Lösung besteht darin, die Operateure der Hamas zu treffen. Wir stören ihre Fähigkeit, zu befehlen und zu kontrollieren.

“Das Ziel der Kämpfe, wie von der Regierung angeordnet und vom IDF-Kommando beschlossen, ist die Zerschlagung der operativen Kapazitäten der Hamas. Die Jagd auf jeden Raketenwerfer und jeden Munitionsvorrat ist nicht effektiv.”

F: Wie kommt das?

“Weil sie sehr verstreut sind und weil wir Iron Dome haben, das eine hervorragende Arbeit leistet. An Orten, an denen eine Masse von Raketenwerfern unsere Kräfte bedroht, greifen wir an.”

T. zeigte mir Videomaterial von zwei Angriffen auf Hamas-Ziele in Gaza, bei denen Smart-Bomben eingesetzt wurden.

“In der Nähe befanden sich Privathäuser, daher mussten wir vorsichtig sein und der Treffer musste präzise sein”, erklärte T.. “Die Leistungen der Luftwaffe sind beträchtlich. Wir stehen den Soldaten am Boden mit voller Kraft zur Seite.”

F: Hat es Auswirkungen auf die Piloten, dass der genaue Aufenthaltsort der im Gazastreifen festgehaltenen israelischen Geiseln unbekannt ist?

“Das ist eine schwierige Frage. Wir befinden uns in einem Krieg, auf den wir uns seit 30 Jahren vorbereiten, und eine der größten Herausforderungen besteht darin, unsere Gedanken beiseite zu schieben, einschließlich der Sorge um die Familie. Das Gesamtbild ist wichtig, und wir müssen uns auf die Mission konzentrieren. Man kann nicht fliegen und darüber nachdenken, was wäre wenn”.

“Im Krieg können schwierige Dinge passieren, und man darf nicht zögern, bevor jede Bombe abgeworfen wird. Wenn etwas Schwieriges passiert, werden wir wissen, wie wir damit umgehen müssen. Wir tun das Richtige und Moralische in Gaza. Wir haben keine andere Lösung.”

F: Auch an der Nordgrenze kommt es zu einer Eskalation. Ist die IDF auf zwei Kriegsschauplätze vorbereitet?

“Das Militär hat sich in den letzten Jahren auf einen Krieg mit mehreren Schauplätzen vorbereitet. Derzeit herrscht im Süden Kriegszustand, und der nördliche Schauplatz ist zweitrangig. Dabei handelt es sich hauptsächlich um den Austausch von Raketenfeuer. Die Armee vereitelt Infiltrationsversuche und Panzerabwehrfeuer, und es gibt einige Erfolge, wie die Ausschaltung von 30 Hisbollah-Agenten. Das Geschwader ist auch für den Nordsektor bereit.

F: Und wie unterscheiden sich die Schauplätze?

“Der Grad der Bedrohung für die Kampfflugzeuge aus dem Libanon ist im Gegensatz zu Gaza hoch und signifikant, aber das beeinträchtigt das Sicherheitsgefühl nicht. Im Moment konzentriert sich die Hisbollah auf militärische Ziele, also reagieren wir genauso und greifen Beobachtungsposten und Panzerabwehrmannschaften an.

“Gleichzeitig wurden israelische Siedlungen evakuiert, wohl wissend, dass die Arena in Flammen aufgehen könnte und wir eine Wiederholung des 7. Oktobers im Norden nicht wollen. Die Luftwaffe ist darauf bestens vorbereitet.”

Auch an der libanesischen Grenze ist A. kein Fremder. “Ich gehe dorthin, wohin man mich schickt, und das Geschwader war an allen Schauplätzen dabei”, sagte sie, während sie den Sitz des Navigators einnahm. Sie erklärte mir die Instrumente und zeigte mir den Steuerknüppel, mit dem der Navigator das Flugzeug übernehmen kann, wenn der Pilot verletzt ist.

F: Fühlen Sie sich hier nicht ein wenig einsam? Sie können den Piloten wegen dieses Computers nicht sehen.

“Es ist ein zweisitziges Flugzeug und wir sind auf jeden Fall ein Team. Es gibt einsitzige Flugzeuge, in denen man sich einsam fühlt. Der Navigator kommuniziert mit dem Piloten und ist für die Bewaffnung verantwortlich, mit Ausnahme der Smartbomben, die sich selbst steuern.

“Früher konnte ein Navigator das Flugzeug steuern, aber heute ist die Aufgabe eine andere, vor allem die Bedienung hochentwickelter Kameras und Systeme.”

F: Wie fühlt es sich an, eine Bombe abzuwerfen?

“Man spürt körperlich, wie der Jet leichter wird. Wichtig ist die Kontrolle, dass die Bombe ihr Ziel erreicht.”

Als sie aufwuchs, war A. nicht sicher, ob sie Pilotin oder Ärztin werden sollte. Jetzt verbindet sie beides, indem sie Medizin studiert und als Freiwillige beim Geschwader 105 arbeitet, wo sie und ihr Verlobter an der vordersten Front der israelischen Verteidigung stehen.

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