In der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 brannten in Deutschland und Österreich die Synagogen. Jüdische Geschäfte wurden verwüstet, Wohnungen geplündert, Menschen misshandelt und ermordet. Zehntausende jüdische Männer wurden in Konzentrationslager verschleppt. Die Novemberpogrome markierten einen entscheidenden Wendepunkt in der nationalsozialistischen Verfolgung der Juden.
88 Jahre später soll in Synagogen und jüdischen Einrichtungen auf der ganzen Welt erneut Licht brennen. Diesmal jedoch nicht durch die Flammen der Zerstörung, sondern als bewusstes Zeichen des Gedenkens und der Hoffnung.
Die israelische Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem und die religiöse Kibbuzbewegung rufen im Rahmen ihrer Initiative „Spread the Light“ (Verbreitet das Licht) dazu auf, in der Nacht vom 9. auf den 10. November die Beleuchtung in Synagogen, kulturellen Einrichtungen, Gemeindezentren und anderen öffentlichen Gebäuden eingeschaltet zu lassen. Neben jüdischen Gemeinden beteiligen sich auch Universitäten, Theater, Gedenkstätten und Einrichtungen der israelischen Streitkräfte.
When he was 9, Naphtali Wertheim hid under a table as the November Pogrom (#Kristallnacht) shattered his world.
Decades later, his daughter, Dalia Yohanan, transformed that trauma into the global ‚Spread the Light‘ initiative.
Learn the powerful story behind this grassroots campaign, which defies the silence of 1938 by illuminating synagogues worldwide—even in the wake of October 7th and on Kibbutz Be’eri.
It is a testament to choosing light over darkness and revival over loss.
https://t.co/fMiav9nBe7
— Yad Vashem (@yadvashem) November 8, 2026
Eine Erinnerung, die um die Welt geht
Die Idee entstand bereits 2008 anlässlich des 70. Jahrestages der Novemberpogrome. Damals regte Rabbiner Yechiel Wasserman, der für religiöse Angelegenheiten in der Diaspora bei der Zionistischen Weltorganisation verantwortlich war, an, Synagogen in der Gedenknacht beleuchtet zu lassen.
Eine entscheidende Rolle bei der Verbreitung der Initiative spielte Dalia Wertheim-Yohanan aus dem religiösen Kibbuz Tirat Zvi. Für sie hat die Aktion eine persönliche Bedeutung: Ihr Vater Naftali Wertheim erlebte die Novemberpogrome 1938 als neunjähriger Junge in Deutschland. Während draußen Menschen randalierten und Steine durch die Fenster des Elternhauses flogen, versteckte er sich unter einem Tisch. Später konnte er mit einem Kindertransport nach Großbritannien gerettet werden.
Als er Jahrzehnte später erfuhr, dass Synagogen zur Erinnerung an jene Nacht ihre Lichter eingeschaltet lassen würden, war er tief bewegt. Seine Reaktion bestärkte seine Tochter darin, die Initiative fortzuführen.
Inzwischen verbindet die Aktion jüdische Gemeinden auf mehreren Kontinenten. Aufgrund der unterschiedlichen Zeitzonen gehen die Lichter nacheinander an und setzen so ein weltweites Zeichen der Erinnerung.
Ein Zeichen gegen den Antisemitismus
Die diesjährige Aktion findet vor dem Hintergrund eines weltweit gestiegenen Antisemitismus statt. Seit dem Hamas-Massaker vom 7. Oktober 2023 berichten jüdische Gemeinden in zahlreichen Ländern von Anfeindungen, Bedrohungen und einem wachsenden Gefühl der Unsicherheit.
Wertheim-Yohanan erklärte im Zusammenhang mit der Gedenkinitiative, dass manche jüdischen Gemeinden inzwischen sogar davor zurückschrecken, ihre Gebäude nachts sichtbar zu beleuchten. Die Angst, als jüdische Einrichtung erkannt und möglicherweise angegriffen zu werden, sei vielerorts groß.
Gerade deshalb soll die Aktion ein Zeichen der Solidarität setzen. Die Organisatoren ermutigen Gemeinden und Schulen, die Nacht auch für gemeinsame Veranstaltungen, Gespräche über jüdische Identität und die Auseinandersetzung mit der Geschichte zu nutzen.
Chen Shahar, Leiter des Kulturbereichs von Yad Vashem, erklärte gegenüber der Jerusalem Post, dass die Initiative nicht nur an die Vergangenheit erinnern, sondern auch auf die Gefahren des Antisemitismus und die Bedeutung des Widerstands gegen Hass und Gleichgültigkeit in der Gegenwart aufmerksam machen solle. Das Licht stehe für Erinnerung, jüdische Kontinuität und Solidarität.
Die teilnehmenden Gemeinden sind eingeladen, ihre beleuchteten Gebäude zu fotografieren und die Bilder unter dem Hashtag #SpreadtheLight in den sozialen Netzwerken zu veröffentlichen.
Vor 88 Jahren versuchten die Nationalsozialisten, das jüdische Leben auszulöschen. Heute brennen die Lichter der Synagogen weiter.
