Die israelische Verteidigung reagierte am Donnerstag überrascht und mit einiger Besorgnis auf die Ankündigung von US-Präsident Donald Trump, die amerikanischen Streitkräfte würden nach dem Sieg über den Islamischen Staat Syrien verlassen.

Tatsächlich begann der Abzug der amerikanischen Streitkräfte aus Syrien schon, als Trump seiner “Sieges”-Rede hielt.

Der kürzlich zurückgetretene israelische Verteidigungsminister Avigdor Liberman sagte, der Schritt habe das Potenzial, einen großen regionalen Krieg auszulösen. “Der Rückzug der USA aus Syrien erhöht die Chance eines umfassenden Konflikts im Norden erheblich – sowohl im Libanon als auch in Syrien“, sagte er im israelischen Radio.

Liberman bestand darauf, dass die Amerikaner, die aus der Region abziehen, das Regime des syrischen Diktators Bashar Assad und seiner Verbündeten aus Iran und der Hisbollah ermutigen würden. Diese Einschätzung wurde von vielen im israelischen Verteidigungsapparat geteilt.

Während die USA in Syrien nur rund 2.000 Soldaten am Boden hatten, kontrollierten oder überwachten sie die Hauptübergänge zwischen Syrien und dem Irak. Bei ihrer Abreise erklärte Liberman: „Wir reden jetzt über ein zusammenhängendes schiitisches Land zwischen Iran, Irak und Syrien“, was mit großer Wahrscheinlichkeit eine Stärkung der iranischen Militärposition in Syrien und mehr modernere Waffen für die Hisbollah bedeutet.”

Laut den israelischen Kanal 10-Nachrichten versuchte Premierminister Benjamin Netanjahu, Trump von seiner Entscheidung abzubringen, jedoch ohne Erfolg. Kanal 10 bezeichnete den Schritt als einen „Schlag ins Gesicht“ für Israel, und Oppositionsführer kritisierten Netanjahu zu, weil er es nicht geschafft hatte, die Amerikaner davon abzuhalten, das zu tun, was viele hier für eine voreilige und rücksichtslose Entscheidung halten.