(JNS) Für eine Soldatin, die aus Sicherheitsgründen nur als O bezeichnet wird, begann der Traum vor Jahren, als sie die Feierlichkeiten zum israelischen Unabhängigkeitstag aus dem Ausland verfolgte, wo ihre Eltern als Diplomaten stationiert waren.
„Ich habe mir die Feierlichkeiten immer angesehen, auch als ich im Ausland lebte“, sagte O, die heute in der Abteilung für Verhaltenswissenschaften der IDF dient. „Ich saß mit meinen Großeltern zusammen. Es war ihr Lieblingsereignis des Jahres. Ich sagte: ‚Eines Tages werde ich dort sein, und meine Großeltern werden im Publikum sitzen und mir zusehen.‘“
In diesem Jahr wird O gemeinsam mit 80 Soldaten – 30 Männern und 50 Frauen aus verschiedenen IDF-Einheiten sowie Polizisten und Feuerwehrleuten – im Rahmen der nationalen Feier choreografierte Fahnentänze aufführen. Die Darbietung wird Drohnenaufnahmen beinhalten, um Formationen aus der Vogelperspektive einzufangen, und damit die langjährige Tradition des Fahnentanzes fortsetzen, einem einzigartigen Ausdruck der israelischen Nationalkultur.
Der Fahnentanz, der seine Wurzeln in der frühen zionistischen Volkstanzbewegung des 20. Jahrhunderts hat, entwickelte sich zu einem Markenzeichen der Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag und symbolisiert Einheit, Identität und Stolz auf den jüdischen Staat. Schulen und Jugendgruppen proben wochenlang im Vorfeld der Feierlichkeiten und schaffen so eine emotionale Verbindung zwischen jungen Israelis und den nationalen Traditionen.
Aufgrund des andauernden Krieges entscheiden die Verantwortlichen noch, ob die diesjährige Feier live stattfindet oder als aufgezeichnete Veranstaltung ausgestrahlt wird. Das traditionelle Programm umfasst musikalische Darbietungen, Tanznummern und zeremonielle Elemente, wobei militärische Fahnenträger die Feier eröffnen und am Finale teilnehmen.
Anders als in den Vereinigten Staaten, wo der American Flag Code strenge Richtlinien für das Zeigen und den Umgang mit den Stars and Stripes vorschreibt, gehen Israelis oft informeller mit ihrer Nationalflagge um. Es ist üblich, israelische Flaggen als Umhänge zu tragen oder über die Schultern zu legen, um Zuneigung und Identifikation mit dem Staat auszudrücken.
Für viele Israelis ist das Schwenken oder Tanzen mit der blau-weißen Flagge ein Bekenntnis zu Zugehörigkeit und Kontinuität. Für Außenstehende mag diese Praxis ungewöhnlich erscheinen, doch innerhalb Israels spiegelt sie eine Mischung aus Freude, Erinnerung und Widerstandskraft wider, die die Nationalfeiertage prägt.
Die vier Soldatinnen, die als Fahnenträgerinnen an der diesjährigen Zeremonie teilnehmen, sind alle als Jugendliche nach Israel eingewandert und bekleiden heute wichtige Positionen in der IDF. Jede von ihnen hat ein offenes Auswahlverfahren erfolgreich bestanden, bei dem Marschgenauigkeit und Koordinationsfähigkeiten bewertet wurden.
Von den Vereinigten Staaten nach Israel
Für Lt. A., 20, die im Alter von 12 Jahren von New Jersey nach Kfar Saba immigrierte, erforderte die Anpassung an die israelische Kultur Ausdauer.
„Ich war durch und durch Amerikanerin“, erzählte sie. „Als ich hierherkam, sprach ich Hebräisch wie eine 8-Jährige. Es kostete mich viel harte Arbeit, den Anschluss zu finden. Ich hatte einen Hebräisch-Nachhilfelehrer und meine Familie half mir.“
Sie sagte, die kulturellen Unterschiede seien anfangs eine Herausforderung gewesen.
„Die Israelis waren – im Vergleich zu den Amerikanern – laut und energiegeladen“, erklärte sie. „Sie sprechen ihre Lehrer mit dem Vornamen an. Irgendwann habe ich mich daran gewöhnt.“
Heute arbeitet sie in der Armee als Sozialarbeiterin und unterstützt ihre Kameraden bei der Arbeitsvermittlung und der Wohnungssuche. Nach Abschluss ihres Dienstes plant sie, Psychologie zu studieren.
„Der Eintritt in die Armee hat mir viel über mich selbst beigebracht“, erklärte sie. „Wir lernen, worin wir gut sind und wie wir uns verbessern können. Diese Zeremonie macht uns sehr stolz auf unser Land und auf die Armee. Gerade jetzt ist das wichtig.“
Lt. V., eine Marineoffizierin, die im Alter von sechs Jahren aus Rockville, Maryland, nach Israel zog, sagte, die Anpassung an die israelische Kultur habe Zeit gebraucht.
„Ich war jung, aber es war irgendwie schwierig, die Kultur aufzunehmen“, erzählte sie und erinnerte sich daran, dass sie nach ihrer Ankunft sechs Monate lang kein Wort gesprochen habe.
Später schätzte sie die Offenheit und Unabhängigkeit der israelischen Gesellschaft.
„Israelis sind herzliche und liebevolle Menschen – sehr kontaktfreudig – und Kinder genießen hier viel Unabhängigkeit“, sagte sie.
Trotz schwerer Lebensmittelallergien, die ihren Einberufungsprozess anfangs erschwerten, gab sie nicht auf, bis sie zum Militärdienst zugelassen wurde und schließlich Offizierin im Kriegsraum der Marine wurde. Sie dient nun als Kommandantin im Ausbildungskurs für Marineoffiziere und plant, nach Beendigung ihres Dienstes Jura zu studieren.
„Als kleines Kind habe ich diese Zeremonien gesehen und den militärischen Teil geliebt“, erzählte sie. „Die Leute im Publikum jubelten. Ich kann es kaum erwarten.“
Lt. O., die im Alter von 16 Jahren eingewandert war, sagte, sie habe unmittelbar nach der Grundausbildung eine Führungsausbildung absolviert und bilde nun neue Rekruten aus.
„Am ersten Tag kommen sie als unruhige, ganz normale Teenager“, erklärte sie. „Sie gehen als großartige Soldaten.“
Sie erzählte, ihre Erfahrung als ‚Lone Soldier‘ habe ihren Führungsstil geprägt.
„Als ich eingezogen wurde, war ich ein ‚Lone Soldier‘. Ich hatte das Gefühl, dass meine Kommandanten mich überhaupt nicht wahrnahmen“, sagte sie. „Ich habe das als Lektion genommen und mir geschworen, eine hervorragende Kommandantin zu werden.“
Nach Abschluss ihres Militärdienstes möchte sie Betriebswirtschaft studieren und möglicherweise in die diplomatischen Fußstapfen ihrer Eltern treten. Vorerst konzentriert sie sich auf die Proben für die Zeremonie, die sie sich seit Jahren erträumt hat.
„Ich war so aufgeregt, als die Castings angekündigt wurden“, sagte sie. „Als ich meinem Großvater erzählte, dass ich Teil der Zeremonie sein werde, hatte er Tränen in den Augen.“
