Chanukka ist ein fröhliches Fest. Es feiert zwei Wunder, die sich im Jahr 139 v. Chr. in Judäa ereigneten: Die jüdischen Makkabäer besiegten die syrisch-griechischen Invasoren, und ein kleiner Krug mit Öl brannte acht Tage lang ununterbrochen in der Menora des Tempels anstatt nur einen Tag.
Chanukka 2023 beginnt bei Einbruch der Dunkelheit am Donnerstag, den 7. Dezember 2023, an dem die erste Kerze angezündet wird, und endet am 15. Dezember, wenn alle acht Kerzen leuchten. Das Wort Chanukka bedeutet auf Hebräisch „Einweihung“, denn das Fest erinnert an die Wiedereinweihung des Heiligen Tempels vor über 2.000 Jahren durch die Makkabäer.
Chanukka-Bräuche
Sowohl Männer als auch Frauen sind verpflichtet, die Chanukkia anzuzünden oder sich am Anzünden im Haushalt zu beteiligen. Kinder sollten ermutigt werden, ihre eigene Chanukkia anzuzünden. Die Chanukkia sollte am Fenster oder am Eingang zum Haus aufgestellt werden, um das Wunder öffentlich zu machen.
Die Chanukka-Lichter sollten aus Lampen oder Kerzen bestehen – d. h. aus einem brennbaren Brennstoff, der über einem Docht eine sichtbare Flamme speist. Die ideale Art, das Gebot zu erfüllen, sind Baumwolldochte in Olivenöl oder Bienenwachskerzen; Paraffinkerzen oder andere Arten von Kerzen oder Lampen sind ebenfalls akzeptabel, aber keine Gaslampen oder elektrische Lichter.
Die Lampen oder Kerzen müssen zum Zeitpunkt des Anzündens genügend Brennstoff enthalten, um bis eine halbe Stunde nach Einbruch der Dunkelheit zu brennen. („Einbruch der Dunkelheit“ ist der Zeitpunkt, an dem es so dunkel wird, dass drei durchschnittlich große Sterne zu sehen sind – je nach Ort etwa 20-30 Minuten nach Sonnenuntergang.)
Die Lampen oder Kerzen sollten in einer geraden Reihe angeordnet sein und dieselbe Höhe haben. Der Schamasch – die „dienende“ Kerze, die die anderen Lichter entzündet – sollte abseits von den anderen platziert werden (höher, außerhalb der Reihe usw.).
Am ersten Abend von Chanukka wird ein Licht auf der rechten Seite der Chanukkia angezündet. Am folgenden Abend wird ein zweites Licht links vom ersten angezündet, und zwar von links nach rechts, und so geht es jede Nacht weiter.
Die folgenden zwei (oder drei) Segenssprüche werden gesprochen, während man den Schamasch hält, unmittelbar, bevor die Chanukka-Menora angezündet wird, wobei der dritte Segensspruch nur am ersten Abend gesagt wird:
- Gesegnet seist Du, Herr, unser Gott, König des Universums, der uns mit seinen Geboten geheiligt hat und uns befohlen hat, das Chanukka-Licht anzuzünden.
- Gesegnet seist Du, Herr, unser Gott, König des Universums, der in jenen Tagen, zu dieser Zeit, Wunder für unsere Vorväter vollbracht hat.
- (Wenn wir dieses Jahr zum ersten Mal das Licht anzünden: Gesegnet seist Du, Herr, unser Gott, König des Universums, der uns das Leben geschenkt hat, uns unterstützt und es uns ermöglicht hat, diese Zeit zu erreichen.)
Besondere Anforderungen am Schabbat
Am Schabbat, der vom Sonnenuntergang am Freitagabend bis zum Einbruch der Dunkelheit am Samstagabend dauert, ist es verboten, Feuer anzuzünden. Deshalb sollten die Chanukka-Kerzen am Freitagabend, dem 8. Dezember, früh angezündet werden, noch vor den Schabbatlichtern, die 18 Minuten vor Sonnenuntergang angezündet werden. Für die Chanukka-Lichter am Freitagabend sollte zusätzliches Öl oder größere Kerzen verwendet werden, damit sie nach Einbruch der Dunkelheit eine volle halbe Stunde lang brennen.
Die Chanukka-Kerzen für Samstagabend werden erst nach dem Ende des Schabbats nach Einbruch der Dunkelheit angezündet.
Was wird zu Chanukka gegessen?
Öl spielte in der Chanukka-Geschichte eine wichtige Rolle – ein kleiner Krug Öl, der auf wundersame Weise die Menora im Tempel acht Tage lang mit Brennstoff versorgte. Es ist eine jüdische Tradition, Lebensmittel zu essen, die die Bedeutung eines Feiertags widerspiegeln – wie Matze an Pessach und in Honig getauchte Äpfel an Rosch Haschana – Chanukka bildet da keine Ausnahme. Mindestens seit den letzten tausend Jahren essen Juden an Chanukka traditionell ölige, frittierte Speisen.
Zu den beliebtesten Chanukka-Gerichten gehören Kartoffel-Latkes („Reibekuchen“) und Sufganiot („frittierte Krapfen“).
Chanukka Sameach!
