(JNS) Seit mehr als 25 Jahren entwirft, produziert und installiert das Unternehmen Psagot Playgrounds einzigartige und sichere Spielplatzgeräte sowie Outdoor-Ausstattungen für öffentliche Parks und Gemeinden in ganz Israel und seit einigen Jahren auch in den Vereinigten Staaten.
Das Familienunternehmen, das rund 200 Mitarbeiter beschäftigt und mittlerweile in der dritten Generation geführt wird, hat seinen Hauptsitz und eine seiner drei Fabriken in der Ortschaft Psagot in der Region Benjamin im südlichen Samaria, unmittelbar nördlich von Jerusalem.
Gegründet wurde das Unternehmen von Aryeh Peles, einem Einwohner von Psagot, der davon träumte, Spielplatzgeräte zu entwickeln, die Kindern Freude bereiten.
Bei einem Rundgang durch die Produktionsstätte in Psagot erklärte Aryehs Sohn und Geschäftsführer Elyassaf Peles gegenüber JNS, dass sein Vater Ende der 1990er-Jahre begonnen habe, selbst Spielplatzgeräte zu entwerfen und herzustellen. 1998 gründete er schließlich das Unternehmen. Doch erst um den Beginn der Zweiten Intifada im Jahr 2000 herum nahm das Geschäft laut Elyassaf richtig Fahrt auf, da andere Spielplatzunternehmen sich weigerten, nach Judäa und Samaria zu kommen.
Elyassaf, der heute mit fünf seiner Brüder und Schwestern sowie deren Ehepartnern zusammenarbeitet, stieg vor 19 Jahren in das Familienunternehmen ein. Er lernte sämtliche Bereiche des Betriebs kennen und sprang überall dort ein, wo er gebraucht wurde, bevor er schließlich Geschäftsführer wurde. Heute arbeiten auch Mitglieder der nächsten Familiengeneration im Unternehmen.
Er erklärte, dass sich bis zum Massaker unter Führung der Hamas am 7. Oktober 2023 die einzige Fabrik des Unternehmens in Psagot befunden habe. Aufgrund der neuen Sicherheitslage durften die 80 arabischen Arbeiter, die in Gebieten unter Kontrolle der Palästinensischen Autonomiebehörde lebten, die Ortschaft jedoch nicht mehr zur Arbeit betreten.
Infolge des Arbeitskräftemangels beschäftigt die Fabrik in Psagot heute neben jüdischen Mitarbeitern auch israelische Araber und ausländische Arbeitskräfte. Zwei neuere Fabriken – eine in der Nähe der Ortschaft Ofra, etwa 12 Kilometer entfernt, und eine weitere nahe der Ortschaft Na’ama im Jordantal – beschäftigen dagegen auch Arbeiter aus Gebieten unter Kontrolle der Palästinensischen Autonomiebehörde.
Elyassaf schilderte außerdem die Herausforderungen, während eines Krieges ein Unternehmen zu führen, insbesondere wenn zahlreiche Mitarbeiter – darunter Mitglieder der Geschäftsleitung, Designer und Ingenieure – für Hunderte von Tagen zum Reservedienst in der israelischen Armee eingezogen wurden.
„Wir hatten keine Wahl. Wir haben einfach weitergemacht, uns weiterentwickelt und sind gewachsen. In allen Bereichen [des Unternehmens] sind wir sogar stärker geworden“, sagte er gegenüber JNS.
Anschließend zeigte Elyassaf einen Online-Katalog mit den zahlreichen Spielplätzen, die das Unternehmen im Laufe der Jahre entworfen hat, darunter mehrere, die internationale Anerkennung erhalten haben.
Besonders hob er ein integriertes Spielsystem namens „Balloon“ hervor, das im Ganei-Yehoshua-Park in Tel Aviv installiert wurde. Es wurde so gestaltet, dass es auch für Kinder mit Behinderungen zugänglich ist, darunter Rollstuhlfahrer sowie Kinder mit Hör- oder Sehbehinderungen. Das Projekt wurde 2022 mit einem GOOD DESIGN Award des Chicago Athenaeum Museum of Architecture and Design ausgezeichnet.
Ein Spielplatz mit besonderer Bedeutung
Elyassaf wurde sichtlich emotional, als er von einem besonderen Spielplatz erzählte, den das Unternehmen im Kibbuz Kerem Shalom nahe der Grenze zum Gazastreifen entworfen und errichtet hat. Er ist dem Andenken an Amichai Yisrael Witzen (33) und Moshe Yedidya Raziel (31) gewidmet, zwei lebenslange Freunde, die am 7. Oktober 2023 bei der Verteidigung des Kibbuz gegen Hamas-Terroristen getötet wurden.
Er erklärte, dass Witzen und Raziel in Psagot aufgewachsen seien, bevor sie als Teil einer religiösen Kerngruppe nach Kerem Shalom zogen, um zur Wiederbelebung des Kibbuz beizutragen.
Die beiden gehörten dem freiwilligen Notfallteam der Gemeinde an. Laut Elyassaf halfen ihnen ihre Erfahrungen aus ihrer Kindheit in Psagot und ihre Vertrautheit mit den dortigen Sicherheitsbedrohungen dabei, den Kibbuz zu verteidigen, als Hamas-Terroristen am 7. Oktober eindrangen.
Laut einer offiziellen Untersuchung der israelischen Armee wurden bei der Verteidigung der Gemeinde sechs Sicherheitskräfte und Soldaten getötet. Keiner der Bewohner des Kibbuz Kerem Shalom wurde am 7. Oktober getötet oder entführt.
„Sie haben mutig viele Bewohner dort gerettet, darunter ganze Familien, bevor sie selbst ihr Leben verloren“, sagte Elyassaf.
Ein weiteres beliebtes Produkt des Unternehmens sind wetterbeständige, barrierefrei zugängliche Musikinstrumente für den Außenbereich, die für öffentliche Parks, Schulhöfe und Gemeinschaftsflächen bestimmt sind.
Das Unternehmen entwickelt außerdem Spielplatzgeräte für besonders anspruchsvolle Aktivitäten, darunter sogenannte Ninja-Parks und Seilrutschen. Laut Elyassaf ist eine solche Seilrutsche derzeit am Besucherzentrum der Davidsstadt an der Armon-Hanatziv-Promenade in Jerusalem in Betrieb.
Blick nach Amerika
Im Jahr 2022 weitete das Unternehmen sein Vertriebs- und Händlernetz auf die Vereinigten Staaten aus, hauptsächlich durch die Zusammenarbeit mit etablierten regionalen Fachhändlern für gewerbliche Spielplatzanlagen.
In der vergangenen Woche war Psagot auf der Jahreskonferenz 2026 der National Recreation and Park Association in Philadelphia prominent vertreten. Die Veranstaltung gilt als eines der wichtigsten Treffen für Fachleute aus dem Park- und Freizeitbereich in den Vereinigten Staaten.
Elyassaf erklärte, er betrachte Europa als „attraktiven Markt“. Angesichts der jüngsten Handelsbeschränkungen, Boykotte, Sanktionsdrohungen und anderer Maßnahmen europäischer Länder gegen Unternehmen und Produkte aus Judäa und Samaria sehe das Unternehmen dort jedoch keine Zukunft.
Spanien beispielsweise hat die Einfuhr von Waren verboten, die „in Siedlungen hergestellt“ wurden. Die Niederlande haben ein ähnliches Verbot eingeführt, während das Vereinigte Königreich und Frankreich Pläne für vergleichbare Maßnahmen angekündigt haben.
„Wir wollen keine Zeit damit verschwenden, dort etwas verkaufen zu wollen“, sagte Elyassaf. „Wegen der Boykott- und Sanktionsdrohungen haben wir es nicht einmal versucht.“
In Israel habe er nicht das Gefühl, dass das Unternehmen wegen seines Standorts in Judäa und Samaria kritisch betrachtet werde, erklärte Elyassaf. Dies sei möglicherweise anders gewesen, als sein Vater das Unternehmen gründete.
„In Judäa und Samaria und eigentlich in ganz Israel gibt es eine erstaunliche Kreativität, einen echten Pioniergeist“, sagte er. „Unabhängig von der Ideologie ist die Realität, dass die Israelis weiter aufbauen und die Welt zu einem besseren Ort machen.“
„Letztlich stärkt jeder, der bei uns kauft, ganz Israel – mit unserer vielfältigen Belegschaft, in der Juden und Araber, Ultraorthodoxe und Säkulare zusammenarbeiten. Unser Erfolg ist der Erfolg des gesamten Landes“, fügte er hinzu.
Dies ist der zweite Artikel der JNS-Serie „Made in Israel“, in der israelische wissenschaftliche und technologische Innovationen vorgestellt werden, die weltweit Wirkung zeigen. Zugleich werden die wissenschaftlichen Grundlagen dieser Innovationen erläutert.
