Die Entscheidung des israelischen Kriegskabinetts, den israelischen Streitkräften den Befehl zu erteilen, den Grenzübergang Rafah einzunehmen, ist von strategischer Bedeutung, da sie sich negativ auf die Fähigkeit der Hamas auswirken wird, Waffen und Menschen aus dem benachbarten Sinai hin- und herzuschmuggeln.
Der Grenzübergang ist Teil des Philadelphi-Korridors, der entlang der Grenze zwischen dem Gazastreifen und Ägypten verläuft und seit Jahren eine zentrale Versorgungslinie für den Hamas-Schmuggel darstellt.
Der Einmarsch der IDF in Rafah übt auch Druck auf die Hamas-Führung in den Tunneln unter der Stadt aus und zeigt, dass Israel trotz des erheblichen internationalen Drucks auf Jerusalem nicht davor zurückschreckt, in diese letzte Hamas-Hochburg vorzudringen.
Damit wird die monatelange Hinhaltetaktik der Hamas auf dramatische Weise infrage gestellt.
Die terroristische Hamas-Führung hat die Zivilbevölkerung im Gazastreifen und die israelischen Geiseln, die sich noch in ihrer Gewalt befinden, sowie den internationalen Druck und die Verurteilung Israels genutzt, um auf Zeit zu spielen und Israel zu einer Vereinbarung zu drängen, die auf eine verheerende israelische Kapitulation hinauslaufen würde. Dies würde den Weg für die Rückeroberung des Gazastreifens durch die Hamas und den Wiederaufbau ihrer Terrorarmee ebnen und die Uhr zum 6. Oktober 2023 zurückdrehen.
Stattdessen läuft der Hamas-Führung nun die Zeit davon, da Israel die menschlichen Schutzschilde der Terrorgruppe entfernt, indem es sie in mehrere humanitäre Zonen evakuiert (in der ersten Phase, die am Montag beginnt, werden 100.000 Menschen aus dem Osten Rafahs in die humanitäre Zone Al-Mawasi evakuiert).
Gleichzeitig führte die 162. Division der IDF eine gezielte Operation gegen Hamas-Einrichtungen in der Stadt durch, indem sie gepanzerte Einheiten der 401. Brigade zusammen mit Truppen der Givati-Brigade entsandte, um den Rafah-Übergang auf der Gaza-Seite im Osten Rafahs einzunehmen.
Die Hamas-Terroristen haben genau diesen Ort für ihre Angriffe genutzt, so auch für den tödlichen Mörserbeschuss auf Kerem Shalom am Sonntag, bei dem vier IDF-Soldaten getötet und weitere verletzt wurden.
Die israelische Luftwaffe und die 215. Brigade des Artilleriekorps der IDF gingen dem Bodenangriff mit intensiven Angriffen auf militärische Gebäude der Hamas, unterirdische Infrastrukturen und andere Orte voraus und töteten etwa 20 Terroristen.
Die Bodentruppen haben bisher auch drei operative Tunneleingänge in dem Gebiet gefunden.
Um zu vermeiden, dass Zivilisten zu Schaden kommen, stimmte sich die IDF im Vorfeld mit den internationalen Organisationen ab, die in dem Gebiet tätig sind, und forderte sie auf, gemeinsam mit den Zivilisten aus dem Gazastreifen nach Al-Mawasi zu evakuieren.
Laut dem internationalen Sprecher der IDF, Oberstleutnant Nadav Shoshani, der am Dienstagmorgen mit Journalisten in Al-Mawasi sprach, „hat die IDF den Aufbau von Feldlazaretten und Zelten sowie die Versorgung mit Wasser, Lebensmitteln und medizinischen Hilfsgütern erleichtert“. Die überwiegende Mehrheit der Bewohner der von den IDF angegriffenen Gebiete wurde vor Beginn der Operation evakuiert, fügte er hinzu.
„Internationale Organisationen, die in dem Gebiet tätig sind, wurden ebenfalls aufgefordert, die Gebiete vor Beginn der Operation vorübergehend zu evakuieren, was sie auch getan haben“, bestätigte Shoshani.
Er fügte hinzu, dass nach der Übernahme der Kontrolle über den Grenzübergang durch die IDF Spezialkräfte das Gebiet durchkämmten.
Die vier in Rafah stationierten Hamas-Bataillone unterscheiden sich nicht von den 19 Bataillonen, die Israel seit Beginn seiner Bodenoffensive im Gazastreifen am 27. Oktober aufgelöst hat, so Brigadegeneral a.D. Yossi Kuperwasser, ehemaliger Leiter der Forschungs- und Bewertungsabteilung des militärischen Nachrichtendienstes der IDF und derzeit leitender Wissenschaftler am Jerusalem Center for Public Affairs.
Wie er am Montag gegenüber JNS erklärte, besteht der Unterschied jedoch darin, dass sich Ägypten in unmittelbarer Nähe von Rafah befindet, wo auch viele zivile Hilfsorganisationen präsent sind.
Außerdem sagte er: „Dies ist die letzte Hamas-Festung. Die Hamas wird wahrscheinlich versuchen, sie mit allen Mitteln zu verteidigen. Es könnte sein, dass zu den ursprünglichen vier Hamas-Bataillonen noch weitere Terroristen hinzukommen.“
Gleichzeitig wird Rafah mit vielen der gleichen Herausforderungen konfrontiert sein, die die IDF bereits in Gaza-Stadt und Khan Yunis überwunden haben, wie z. B. die unterirdische terroristische Infrastruktur und eine terroristische Armee, die sich in zivilen Gebieten verschanzt hat.
