Der Rückzug der 98. Division der israelischen Armee aus Khan Yunis im südlichen Gazastreifen am Sonntag hat in Israel unterschiedliche Reaktionen hervorgerufen.
Aus militärisch-operativer Sicht hatte die Division ihre Hauptaufgabe in Khan Yunis erfüllt, wo die IDF seit dem 5. Dezember operierte. Die Khan Yunis Brigade der Hamas – ein wichtiger Teil ihrer jihadistischen Terrorarmee – wurde als organisierte Kampftruppe zerschlagen.
Aus rein operativer Sicht hätte der nächste Schritt sein müssen, die Division mit vielen zusätzlichen Brigaden und Kampfgruppen nach Rafah zu schicken, um die verbliebenen vier Bataillone der Hamas und die vielen Terroristen zu vernichten, die aus dem zentralen und nördlichen Gazastreifen in diese letzte Hamas-Hochburg geflohen waren.
Aufgrund des starken amerikanischen Drucks und des israelischen Wunsches, den laufenden Geiselverhandlungen in Kairo noch eine Chance zu geben, entschied das Kriegskabinett jedoch, Rafah noch nicht anzugreifen.
Die Division, die keine Möglichkeit mehr hatte, weiter vorzurücken, zog sich nach Israel zurück und überließ die Stadt einer Kampfgruppe unter Führung der Nahal-Brigade, die der 162.
Die Entscheidung der IDF, Khan Yunis zu verlassen, hatte also nichts mit Druck von außen zu tun, aber die Entscheidung, nicht in Rafah einzumarschieren, weicht von der operativen Logik ab und ist das Ergebnis umfassenderer Berechnungen des Kriegskabinetts.
In der Zwischenzeit erholt sich die 98. Division und bereitet sich auf zukünftige Einsätze vor – und die werden mit Sicherheit kommen.
Unabhängig von der hitzigen Debatte, die in Israel über diese Entwicklungen geführt wird, ist es wichtig zu betonen, dass 19 der 24 territorialen Bataillone der Hamas nicht mehr existieren (vier verbleiben in Rafah und ein Bataillon operiert teilweise im Zentrum des Gazastreifens), was bedeutet, dass der Großteil der Hamas-Terrorarmee als organisierte Kraft nicht mehr funktioniert.
Was jetzt in Gaza existiert, sind die Überreste dieser dschihadistischen Armee, die als Zellen operieren und sich als Guerilla-Terroristen entwickeln, abgeschnitten vom „Kopf“ – der Hamas-Führung in den Tunneln von Rafah, wo auch die verbliebenen israelischen Geiseln wahrscheinlich von Yahya Sinwar, dem Hamas-Führer, und seinem inneren Kreis festgehalten werden.
Zu Beginn des Krieges kündigte die israelische Armee (IDF) an, dass sie ihre Kampagne in drei verschiedenen Phasen durchführen würde: Die erste Phase bestand aus intensiven Luftangriffen, die in den Tagen nach dem Massenmordanschlag der Hamas am 7. Oktober begannen, die zweite Phase aus einer groß angelegten Bodenoffensive, die am 27. Oktober begann, und die dritte Phase aus gezielten Operationen. Letztere sollten im Rahmen einer „neuen Normalität“ kontinuierlicher Sicherheitseinsätze stattfinden, bei denen kleinere IDF-Einheiten auf der Grundlage präziser Informationen in den Gazastreifen eindringen, Versuche der Hamas, sich neu zu formieren, zerstören und den Gazastreifen wieder verlassen.
Die IDF-Einheiten können dies entweder vom israelischen Grenzgebiet aus tun, das heute eine Pufferzone von einem Kilometer innerhalb des Gazastreifens umfasst, in der die israelischen Streitkräfte operieren und die nicht weit von Khan Yunis entfernt ist, oder vom Netzarim-Korridor aus.
Ein großer Teil der weiter nördlich gelegenen Stadt Gaza ist seit Monaten von der dritten Stufe der Operation betroffen. Das bekannteste Beispiel war der zweiwöchige Angriff einer relativ kleinen IDF-Truppe auf das Schifa-Krankenhaus – ein Angriff, der die Terroristen der Hamas und des Palästinensischen Islamischen Dschihad überraschte, da sie nicht damit rechneten, dass die IDF zurückkehren und sie überraschend umzingeln würde.
Mehr als 200 Terroristen wurden getötet und über 500 gefangen genommen, was den Bemühungen der Hamas, sich in Gaza-Stadt neu zu formieren, einen schweren Schlag versetzte.
Die israelische Armee hat das Gebiet mit einer Fülle von Informationen verlassen, die sie für zukünftige Angriffe und Einsatzplanungen nutzen kann.
Zu Beginn des Krieges glaubte die Hamas nicht, dass die IDF in ihre verschanzten städtischen Gebiete eindringen, die meisten ihrer Bataillone auflösen, ein in der Geschichte der Kriegsführung beispielloses Tunnelsystem in Angriff nehmen und sich danach Handlungsfreiheit verschaffen würde. Auch im Weißen Haus glaubten einige nicht daran.
Die dritte Phase dieses Konflikts im Gazastreifen wird wahrscheinlich sehr lange dauern, einige Jahre, wenn man die „Operation Defensive Shield“ gegen Terroristen in Judäa und Samaria im Jahr 2002 als Maßstab nimmt.
Nach sechs Wochen intensiver urbaner Kriegsführung, die dazu beitrug, Wellen von Selbstmordattentaten und Schießereien zu unterdrücken, griff die IDF auf jahrelange gezielte Operationen zurück und brauchte weitere fünf Jahre, um die zweite Intifada wirklich zu beenden.
Andeutungen über das, was noch kommen wird, waren in den jüngsten Äußerungen von Verteidigungsministern zu hören, unter anderem vom Stabschef der IDF, Generalleutnant Herzi Halevi, der am Sonntag sagte: „Dies ist ein langer Krieg mit wechselnder Intensität“. Er fügte hinzu: „Der Krieg in Gaza geht weiter und wir sind weit davon entfernt, ihn zu beenden. Hochrangige Hamas-Funktionäre verstecken sich immer noch. Früher oder später werden wir sie erreichen. Wir rücken weiter vor, eliminieren immer mehr Terroristen und Kommandeure und zerstören weitere terroristische Infrastruktur, wie in der vergangenen Nacht. Wir werden nicht zulassen, dass Hamas-Brigaden in irgendeinem Teil des Gazastreifens aktiv sind. Wir haben Pläne und wir werden handeln, wenn wir uns entscheiden.
Nach einer Erörterung der humanitären Lage im Gaza-Streifen sagte Halevi: „Wir fahren fort, die Hamas zu zerschlagen, wir zerschlagen die militärischen und regierungstechnischen Fähigkeiten der Hamas, um eine andere Lösung zu finden, die Stabilität in die Region bringen wird“.
Ähnlich äußerte sich gestern der israelische Verteidigungsminister Yoav Galant: „Ich habe kürzlich eine Lagebeurteilung im Südkommando der IDF abgeschlossen, während die Truppen das Gebiet von Khan Yunis verlassen. Die von der 98. IDF-Division erzielten Erfolge sind äußerst beeindruckend. Sie haben Terroristen ausgeschaltet und terroristische Ziele wie Lager, Waffen, Hauptquartiere, Kommunikationszentren und vieles mehr zerstört. Ihre Aktivitäten haben es ermöglicht, die Hamas als funktionierende militärische Einheit in diesem Gebiet zu zerschlagen.
„Unsere Streitkräfte bereiten sich auf Folgeeinsätze vor. Wir haben Beispiele solcher Operationen in Shifa gesehen und [werden] solche Operationen in der Gegend von Rafah sehen. Wir werden einen Punkt erreichen, an dem die Hamas den Gazastreifen nicht mehr kontrolliert und nicht mehr als militärischer Rahmen funktioniert, der eine Bedrohung für die Bürger des Staates Israel darstellt“.
Dieser Ansatz muss noch drei Prüfungen bestehen. Der erste hängt von der Fähigkeit der israelischen Armee ab, die Aktivitäten der Hamas zu erkennen und Kräfte für gezielte und effektive Angriffe einzusetzen, um diese Bemühungen zu stoppen, was gemeinhin als „Rasenmähen“ bezeichnet wird. Der Präzedenzfall Shifa scheint in dieser Hinsicht ein gutes Omen zu sein.
Zweitens muss der Krieg mit der Operation in Rafah beendet werden.
Der dritte Test ist die Frage, ob eine nicht-radikale Autonomie das Hamas-Regime in Gaza ersetzen kann, um zu verhindern, dass der Gazastreifen in ein Chaos wie in Somalia abrutscht, wo bewaffnete dschihadistische und kriminelle Banden herrschen, und um eine Rückkehr der Hamas zu verhindern.
Die Einrichtung einer temporären israelischen Militärverwaltung wäre dazu ein wichtiger Beitrag, aber das Kabinett hat sich bislang nicht dazu entschließen können.
Was nützt die militärische Zerschlagung dieser Verbrecherorganisation, solange man den Geist, also die Ideologie nicht zerschlagen kann, die dahintersteht?
Die ist arabisch bzw. muslimisch, eine Hydra.