Der Tag des Gedenkens an die Märtyrer und Helden des Holocaust begann am Sonntag bei Sonnenuntergang. Die offizielle Eröffnungszeremonie fand um 20 Uhr auf dem Platz des Warschauer Ghettos, in Yad Vashem, auf dem Berg der Erinnerung in Jerusalem, statt.
Israels Staatspräsident Isaac Herzog und Premierminister Benjamin Netanjahu hielten beide Ansprachen bei der Zeremonie. Der Vorsitzende von Yad Vashem, Dani Dayan, entzündete die Gedenkfackel, und Haim Noy wurde ausgewählt, um im Namen der Überlebenden zu sprechen, darunter auch Yitzhak Perlmutter, der ausgewählt wurde, um das Gebet El Maleh Rahamim für die Seelen der Märtyrer vorzutragen.
„Dies ist kein gewöhnliches Jahr oder ein gewöhnlicher Jahrestag zum Gedenken an den Holocaust. Israel befindet sich im Krieg. Seit dem Beginn des Krieges zwischen Israel und Hamas sind über 200 Tage vergangen. Wir werden nicht ruhen, bis unsere Söhne und Töchter nach Hause zurückkehren“, sagte Herzog in seiner Rede.
„Die Leute fragen mich, was jetzt während des Krieges geschehen wird. Ich sage, dass ich an die Ewigkeit des jüdischen Volkes glaube. An diesem Tag müssen wir uns verpflichten, uns auf Säulen zu stützen, die vor dem 7. Oktober geschwächt waren. Dies sind die Säulen der Selbstverteidigung, der Einheit, der Hoffnung und des Glaubens“, fügte er hinzu.
Netanjahu wies darauf hin, dass „wir im Gegensatz zu den Gräueltaten des Holocaust heute eine Armee haben, die zurückschlagen kann. Und wir haben zurückgeschlagen. Nach dem 7. Oktober standen wir zusammen, voller Entschlossenheit“.
„Achtzig Jahre nach der Ermordung der Juden haben böse Menschen unser Volk ermordet. Die Nazis trieben den Mord an den Juden bis zum Letzten voran. Die Hamas ist genauso“, sagte der Premierminister. „Sie sind stolz auf ihre Morde und Gräueltaten und übertragen sie live. Unsere Soldaten haben eine ins Arabische übersetzte Ausgabe von Hitlers Mein Kampf gefunden.“
Im Rahmen der Zeremonie entzündeten die Holocaust-Überlebenden Pnina Hefer, Allegra Gutta, Arie Eitani, Raisa Brodsky, Michael Bar-On und Izi Kabilio jeweils eine Fackel.
Die Live-Übertragung umfasste eine Simultanübersetzung ins Englische und Hebräische sowie ins Französische, Spanische, Deutsche und Russische. Außerdem bot Yad Vashem eine Simultanübersetzung ins Arabische an, die auf dem Yad Vashem YouTube-Kanal in arabischer Sprache verfügbar war. Die Live-Übertragung war auch über Facebook zugänglich (nur auf Englisch und Hebräisch).
„Heute Abend werden wir das Andenken an unsere sechs Millionen Brüder und Schwestern ehren, die im Holocaust ermordet wurden“, erklärte Netanjahu in einer Rede, die im Vorfeld des Holocaust-Gedenktages veröffentlicht wurde.
„Letzten Donnerstag haben meine Frau Sara und ich uns mit den Überlebenden des Holocaust getroffen, die heute Abend die Gedenkfackeln entzünden werden. Wir trafen uns mit dem 96-jährigen Izi Kabilio, einem Holocaust-Überlebenden aus Jugoslawien. Er erzählte uns von den Schrecken, die er, seine Familie und seine Freunde erleiden mussten“, so der Premierminister.
Er fuhr fort: „Izi sagte uns: ‚Heute ist der Staat Israel der einzige Zufluchtsort für das jüdische Volk‘.
Michael Bar-On, ein weiterer Überlebender, der heute Abend eine Fackel entzünden wird, sagte uns: „Wir können uns nicht auf die Nationen der Welt verlassen, die Versprechungen machen. Diese heldenhaften Überlebenden haben Recht.
„Während des schrecklichen Holocausts gab es große Führer der Welt, die tatenlos zusahen; daher lautet die erste Lektion des Holocausts: Wenn wir uns nicht selbst verteidigen, wird uns niemand verteidigen. Und wenn wir alleine kämpfen müssen, werden wir allein kämpfen“, schwor Netanjahu.
