Neben den Juden gibt es im Heiligen Land noch andere Menschen, aber kein Volk. Die Palästinenser als ein Volk mit arabischem Hintergrund seien eine „Erfindung“ des 20. Jahrhunderts, betonte der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich und löste damit einen Medienwirbel im In- und Ausland aus.

Bei einer privaten Veranstaltung in Paris am Sonntag erklärte Smotrich auf Hebräisch:

„Gibt es eine palästinensische Geschichte oder Kultur? Nein. Es gab Araber im Nahen Osten, die zur gleichen Zeit wie die jüdische Einwanderung und der Beginn des Zionismus in das Land Israel kamen. Nach 2.000 Jahren Exil kehrte das Volk Israel nach Hause zurück, und es gab Araber um [uns] herum, denen das nicht gefiel. Was tun sie also? Sie erfinden ein fiktives Volk im Lande Israel und beanspruchen fiktive Rechte im Lande Israel, nur um die zionistische Bewegung zu bekämpfen.

„Das ist die historische Wahrheit. Das ist die biblische Wahrheit. Die Araber im Lande Israel müssen diese Wahrheit hören. Diese Wahrheit sollte hier im Élysée-Palast gehört werden.

„Diese Wahrheit sollte auch das jüdische Volk im Staat Israel hören, das ein wenig verwirrt ist. Diese Wahrheit muss im Weißen Haus in Washington gehört werden. Die ganze Welt muss diese Wahrheit hören, weil sie die Wahrheit ist – und die Wahrheit wird siegen.“

Der Nahe Osten ist voll von „neuen Nationen

Der Medienanalyst Ehud Yaari reagierte am Dienstag mit einem Meinungsartikel, in dem er Smotrich kritisierte und darauf hinwies, dass sich die lokale arabische Bevölkerung mit jeder beliebigen nationalen Identität bezeichnen kann, so wie es andere arabische Völker im Nahen Osten nach dem Zweiten Weltkrieg taten.

„So wie das irakische Volk eine Schöpfung des [britischen] Mandats ist – niemand hat sich während der Hunderte von Jahren des Osmanischen Reichs als ‚irakisch‘ verstanden – und so wie das ‚jordanische Volk‘ und mehr, so auch in unserem Fall [der Palästinenser]: Die Bildung junger Staaten im 20. Jahrhundert mit neuen Grenzen hat neue ‚Nationen‘ hervorgebracht“, schrieb er.

Wer hat Recht?

Smotrich hat Recht, weil er vom jüdischen Standpunkt aus spricht. Die Juden sind ein Volk. Und die Palästinenser haben versucht, dies zu imitieren, indem sie behaupteten, ihre nationale Identität sei ein Volk. Das hat zu der Absurdität geführt, dass palästinensische Führer behaupten, sie seien direkte Nachfahren der Kanaaniter (während sie sich gleichzeitig als Araber bezeichnen, als Nachfahren von Abraham und Ismael, die Zeitgenossen der Kanaaniter waren).

Aber Yaari hat auch Recht. Er führte das Beispiel der Iraker und Jordanier an, legitime nationale Identitäten, die es vor einem Jahrhundert noch nicht gab. Auch die Araber, die heute im Heiligen Land leben (Yaari räumte ein, dass die meisten von ihnen Nachkommen von Einwanderern sind, die erst vor einem Jahrhundert hierher kamen), können sich nach Belieben als Nation bezeichnen.

Wenn sie „Palästinenser“ genannt werden wollen, dann sind sie eben „Palästinenser“. Aber wie bei den Jordaniern handelt es sich dabei um eine Bezeichnung ohne jeglichen Hintergrund (tatsächlich hat der Begriff „Palästina“ einen gewissen historischen Hintergrund, der aber ausschließlich mit den Juden zu tun hat). „Jordanier“ bedeutet nichts, was über das vergangene Jahrhundert hinausgeht, und wenn man von der lokalen arabischen Bevölkerung spricht, tut dies auch der Begriff „Palästinenser“ nicht.

Verachtung für „messianische“ Juden

Insgesamt war der Ton von Yaaris Artikel ausgesprochen feindselig gegenüber Smotrich. Er war zweifellos verärgert über den Appell des Finanzministers an die „biblische Wahrheit“. Wie die meisten säkularen Israelis hat auch Yaari nur Verachtung für bibelgläubige Juden übrig, die sich in ihrer politischen Einstellung von der Heiligen Schrift leiten lassen. Solche Israelis sehen sich selbst als „pragmatisch“ und betrachten die „göttliche Weisheit“, wie sie im Wort Gottes enthalten ist, als Torheit. Natürlich hält Gott, wie Paulus uns im ersten Korintherbrief lehrt, die Weisheit des Menschen für eine Torheit.