Der College-Dozent und Evangelist Richard Harvey sah sich während seiner Schulzeit in Winchester mit zwei großen Hindernissen konfrontiert, als er über die Gültigkeit des christlichen Glaubens nachdachte.

Erstens war er Jude – seine Familie (früher Hirschland) floh aus Deutschland, als die Nazis dort an die Macht kamen. Viele seiner Verwandten kamen in den Konzentrationslagern um. Und dann war da noch die Frage der Auferweckung Jesu, mit der er sich nicht anfreunden konnte.

Die meisten Jungen an seiner öffentlichen Eliteschule waren dem Namen nach Christen, aber nur wenige nahmen es ernst. Richard versuchte, die letztere Gruppe vom Gegenteil zu überzeugen, während er sich gleichzeitig in die klassische Literatur vertiefte. Aber diese Bücher gaben ihm nicht die endgültigen Antworten, nach denen er suchte, und er fragte sich, worum es im Leben ging.

Er besuchte regelmäßig die Gottesdienste – obwohl dies für jüdische Schüler nicht vorgeschrieben war – und liebte es, das Lied des Simeon (aus dem Lukasevangelium) zu singen.

Simeon war ein gläubiger Jude, der von Gott die Verheißung erhalten hatte, dass er den Messias sehen würde, bevor er starb. Und als das Jesuskind in den Tempel gebracht wurde, um gesegnet zu werden, drückte Simeon seine Freude darüber aus, “in Frieden zu gehen … denn meine Augen haben dein Heil gesehen” (Lukas 2,30).

In seinem Buch „Aber ich bin Jude“ erinnert sich Richard, heute 67, daran: “Ich habe mich immer gefragt, ob ich jemals das gleiche Gefühl von Frieden finden würde”.

Er debattierte mit seinen christlichen Freunden, aber die Auferstehung war für ihn ein Stolperstein, bis er plötzlich, während er darüber diskutierte, ein leeres Grab “sah”.

“Ich wusste, dass Jesus nicht dort war – dass er tatsächlich von den Toten auferstanden war. Nennen Sie es einen Traum oder eine Vision oder einfach nur meine Fantasie, aber für mich klang es wie die Wahrheit”.

Das andere Hindernis, jedenfalls in seinen Augen, bestand darin, dass er Jude war. Dann kam ein Evangelist an die Schule. Im Gespräch mit ihm nach einem seiner Vorträge wurde Richard klar, dass es sein Stolz war, der ihn zurückhielt.

“An diesem Abend kniete ich neben meinem Bett nieder und bat Jesus unter Tränen, in mein Leben zu kommen und mir meine Sünden zu vergeben.”

Zu dieser Zeit kam es an der Schule zu einer christlichen Erweckung, und bis zu 70 Jungen trafen sich regelmäßig zum Gebet und Bibelstudium. Auch Richards Vater und sein Bruder Nick kamen zum Glauben. Doch den meisten jüdischen Anhängern Jesu schlug seitens ihrer Familien und ihrer Gemeinde Feindseligkeit entgegen.

Richard besuchte die Universität und wechselte von Politik und Wirtschaft zur Theologie, als er merkte, dass er sich mehr dafür interessierte, was es bedeutet, an Jesus zu glauben. Dann geriet er in eine Art Identitätskrise, als er von jüdischen Freunden, die ihn zum Judentum zurückführen wollten, und von Christen, die ihm suggerierten, er sei kein Jude mehr, hin und her gezogen wurde.

“Als ich die Geschichte der frühen Kirche studierte, stellte ich mir die Frage: ‘Was ist mit den ersten Judenchristen geschehen? Warum sind sie verschwunden, und wie können sie heute wieder in Erscheinung treten?’ Ich wusste nicht, dass Gott mich berufen würde, Teil der Antwort auf meine eigene Frage zu sein.”

Richard wurde später Evangelist bei Juden für Jesus (Jews for Jesus) und dann für den kirchlichen Dienst unter Juden (CMJ). Heute engagiert er sich in der Britischen Messianisch-Jüdischen Allianz und unterrichtet am All Nations Bible College in Hertfordshire, wo er Missionare auf ihren Dienst in Übersee vorbereitet.

Richard ist mit Monica verheiratet, die aus einem traditionellen orthodoxen jüdischen Elternhaus stammt. Auch sie stellte als Teenager alles in Frage, und immer wieder liefen ihr wiedergeborene Christen über den Weg, selbst als sie Saxofon spielte. Denn ihr Lehrer war ebenfalls Christ – und Jude!

Richard und Monica Harvey. Foto mit freundlicher Genehmigung

Auch Monica fiel weinend auf die Knie und flehte Gott an, ihr den Weg zu zeigen, denn sie wusste, dass eine Entscheidung für die Nachfolge Jesu kostspielig sein würde, vor allem in Bezug auf die Familienbeziehungen.

Ihre Firma schickte sie daraufhin zu einem Schulungskurs, wo sie am ersten Tag mit einem anderen wiedergeborenen Christen zusammenkam, der ihr half zu verstehen, wie jüdisch Jesus war.

“Er zeigte mir die Prophezeiung in Jesaja 53 über den leidenden Knecht, die unheimlich nach Jesus klang! Zum ersten Mal ergab alles einen Sinn – ich sah, dass Jesus auch für die Juden gekommen war.”

Schließlich gab sie den inneren Kampf auf und übergab ihr Leben ihrem Messias im Fußballstadion der Queen’s Park Rangers in London, wohin sie – allein – ging, um den argentinischen Evangelisten Luis Palau zu hören. Dort brach sie zusammen, mitten im Park, nachdem der Prediger die Menschen aufgefordert hatte, vorzutreten und ihr Leben Christus anzuvertrauen. Ihren eigenen Worten nach “schluchzte und schluchzte” sie. “Ich ging an diesem Abend nach Hause, und eine große Last war von meinen Schultern genommen. Es fühlte sich an, als ob ich auf Luft gehen würde. Ich schwebte nach Hause.”

Jüdische Evangelisation ist nach wie vor umstritten (daran hat sich in 2000 Jahren nicht viel geändert), und die Beteiligten – ob Juden oder Nichtjuden – stoßen auf weit verbreitete Feindseligkeit, Widerstand und regelrechte Ignoranz, selbst bei ihren christlichen Mitmenschen.

Wie Richard erklärt: “Wenn jüdische Menschen an Jesus glauben, ‘konvertieren’ sie nicht von Juden zu Nichtjuden. Ganz im Gegenteil: Der Glaube an Jesus ist die wahre Erfüllung dessen, was es bedeutet, Jude zu sein.”

Heute gibt es in Großbritannien etwa 10.000 jüdische Gläubige (allgemein als messianische Juden bekannt) und in Nordamerika fast eine Million.

Charles Gardner ist Autor folgender Bücher: „Israel the Chosen“, erhältlich bei Amazon; „Peace in Jerusalem“, erhältlich bei olivepresspublisher.com und „A Nation Reborn“, erhältlich bei Christian Publications International.

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