(JNS) Die Beziehungen zwischen Europa und Israel haben seit dem Hamas-Überfall auf Israel am 7. Oktober 2023 schwierige Zeiten erlebt. Während die anfängliche Unterstützung für das Recht des jüdischen Staates auf Selbstverteidigung unter den Mitgliedstaaten der Europäischen Union einhellig war, erodierte diese Solidarität rasch und schlug sowohl bei einigen Regierungen als auch in der öffentlichen Meinung in offene Feindseligkeit um.
Dies führte zudem zu einem beispiellosen Anstieg von Antisemitismus sowie antiisraelischen Stimmungen und Taten in Europa.
Im vergangenen September forderte die Europäische Kommission Sanktionen gegen Israel, darunter die Aussetzung von Handelspräferenzen im Rahmen des EU-Israel-Assoziierungsabkommens (was Zölle in Milliardenhöhe auf Waren wie Agrarprodukte bedeuten würde) sowie Sanktionen gegen extremistische Minister und gewalttätige Siedler, um die humanitäre Lage im Gazastreifen zu verbessern.
Diese Maßnahmen fanden jedoch keine einhellige Unterstützung unter den Mitgliedstaaten, die in dieser Frage gespalten sind: Einige, wie Deutschland und Italien, lehnten Sanktionen ab, andere, wie Spanien und Irland, standen dem jüdischen Staat von Beginn an sehr feindselig gegenüber.
Trotz der im Oktober zwischen Israel und der Hamas im Rahmen des 20-Punkte-Friedensplans von Trump vereinbarten Waffenruhe und der Zunahme humanitärer Hilfe für den Gazastreifen bleibt die Drohung mit Sanktionen auf der Agenda der EU.
Wird der EU-Außenministerrat bei seinem Treffen der 27 Außenminister am Montag beschließen, die Sanktionen aufzuheben?
Die deutsche Europaabgeordnete Hildegard Bentele, Vorsitzende der Delegation des Europäischen Parlaments für die Beziehungen zu Israel, äußerte bei einer Presseveranstaltung zu den Beziehungen zwischen Europa und Israel, die Anfang dieser Woche in Brüssel von der Europe Israel Press Association (EIPA) organisiert wurde, deutliche Ablehnung gegenüber diesen Sanktionen.
„Ich war gegen diese Sanktionen, gegen meine eigene Präsidentin der Kommission [Ursula von der Leyen], und fast alle meine deutschen Kollegen haben dagegen gestimmt“, sagte sie.
„Das war völlig unnötig, denn es gelangt inzwischen deutlich mehr humanitäre Hilfe nach Gaza. Das wurde mir sehr klar erklärt, als ich vor einem Monat in Israel war. Wenn die EU die Sanktionen nicht vom Tisch nimmt, wird sie nicht als Partner betrachtet.
Sie kann kein Partner sein und gleichzeitig weiterhin mit Sanktionen drohen. Das passt nicht zusammen. Das wurde auch während des Besuchs von Bundeskanzler Friedrich Merz in Jerusalem in dieser Woche bestätigt.
Israel arbeitet nun mit Mitgliedstaaten zusammen und lässt die EU mehr oder weniger außen vor, marginalisiert sie, ignoriert sie und arbeitet stattdessen mit Italien, Deutschland und anderen. Das ist ‚Plan B‘, den ich in gewissem Maße verstehen kann“, sagte Bentele. „Das wirft kein gutes Licht auf uns“, fügte sie hinzu.
Eine aktuelle Umfrage des in Ramat Gan ansässigen Mitvim-Instituts zeigt, dass 67 Prozent der Israelis Europa inzwischen eher als „Gegner“ denn als Partner sehen.
„Es ist höchste Zeit, die Sanktionen vom Tisch zu nehmen. Es gibt eine Waffenruhe; die Geiseln wurden freigelassen. Man muss die Seite umblättern und sich auf den Wiederaufbau Gazas und die Entmachtung der Hamas konzentrieren“, betonte Bentele. „Ich versuche, dafür Druck zu machen“, fügte sie hinzu.
Sie beklagte, dass der Europäische Auswärtige Dienst, der diplomatische Arm der EU, der sich mit den Beziehungen zwischen EU und Israel befasst, „sehr stur und nicht sehr flexibel“ sei.
„Ich habe mit dem Sonderbeauftragten der EU für den Nahost-Friedensprozess, Christophe Bigot, und mit der EU-Außenbeauftragten Kaja Kallas gesprochen. Sie braucht einige gesichtswahrende Maßnahmen von israelischer Seite, etwas, das sie den Mitgliedstaaten vorlegen kann. Zum Beispiel die Wiederaufnahme der EU-Polizeimission und der EUBAM-Grenzmission in Rafah, da diese derzeit ausgesetzt sind.“
„Es müsse einige Schritte von israelischer Seite geben, damit die Sanktionen aufgehoben werden könnten“, sei ihr gesagt worden.
Sie erwähnte, dass das Thema Sanktionen bei den Gesprächen von Merz in Jerusalem keine Rolle gespielt habe, „weil Deutschland sich in einer Minderheitsposition befindet und bestätigt wurde, dass andere Mitgliedstaaten wie Spanien und Irland an ihrer Haltung festhalten, unabhängig davon, was sich vor Ort ereignet“.
„Sie wollen ihre Position nicht ändern, obwohl sich die Lage vor Ort vollständig verändert hat. Sie sprechen weiterhin von Völkermord und setzen ihre Obsession mit Israel fort“, sagte die deutsche Europaabgeordnete.
„Ich werde nicht aufhören, daran zu arbeiten, das zu ändern, und werde auch wieder Kontakt mit der Präsidentin der Kommission aufnehmen, weil sie im September diesen schrecklichen Schritt in Richtung Sanktionen gemacht hat. Sie hat sich das ganze Jahr dagegen gewehrt, ist dann aber dem Druck aus Spanien und von der Vizepräsidentin der Europäischen Kommission Teresa Ribeira nachgegeben.
Es ist schrecklich, das zu sagen, aber es war auch eine Verhandlungsmasse für andere Themen, bei denen sie der Linken etwas geben musste. … Über Israel würde ich niemals verhandeln“, sagte Bentele.
